Platina je snadno zaměnitelná za stříbro, ale ve skutečnosti není tak bílá jako stříbro, nýbrž je šedobílá a je mnohem cennější než zlato.

Kovy z rodiny platiny, kterou tvoří ruthenium, rhodium, palladium, osmium, iridium a platina, jsou přechodné kovy charakteristické silnými meziatomovými vazbami a vysokou hustotou. Charakter a pevnost těchto vazeb určují krystalickou strukturu a fyzikální vlastnosti, kterými je platina nejvíce známá – kujnost, tažnost, odolnost proti korozi, vysoký bod varu a tání, stabilní elektrické vlastnosti, neoxiduje na vzduchu při žádné teplotě a je nerozpustná v kyselině chlorovodíkové a dusičné. Díky všem těmto cenným vlastnostem se platina využívá v mnoha formách průmyslových aplikací. Za všechny jmenujme alespoň stříbřitě bílý kov, který se používá v jemných špercích, laboratorním vybavení a zubním lékařství. Přestože je platina nejrozšířenějším kovem ze skupiny, je považována za vzácnější než zlato a obecně stojí mnohem více.

Hustota čisté platiny je 21,45 g/cm3, tedy hmotnost na daný objem. Platina se však často vyskytuje s malým množstvím dalších kovů platinové rodiny v ložiscích v Kolumbii, Ontariu, na Urale a v některých západních státech USA. Podíl nečistot v kovu, ať už se jedná o některý z kovů této rodiny, křemík nebo vápník, mění mechanické vlastnosti finálního výrobku. Přítomnost křemíku jej činí tvrdým a křehkým, zatímco kovy ze skupiny platiny snižují jeho tažnost. Proto je třeba věnovat zvláštní pozornost metodám používaným při tavení, rafinaci a zpracování kovu, aby byly zachovány požadované vlastnosti.

Olivia Tai — 2004

.