Historický počet obyvatel podle USA. Sčítání lidu:

Huntsville je sídlo Madison County, venkovského okresu v arkansaských Ozarcích.

Předevropský průzkum
Oblast, která je nyní Huntsville, byla osídlena nejméně 10 000 let. První obyvatelé žili v nížině u řeky White River, kde se věnovali zemědělství a budovali některá mohylová centra; horské přístřešky sloužily jako skladiště, pohřebiště a dočasné tábory. Artefakty mississippské kultury byly nalezeny v Huntsville Mounds, archeologickém nalezišti nedaleko města. V historickém období bylo celé území dnešního okresu Madison součástí lovišť Osageů. Smlouvy z let 1808 a 1825 postoupily podíl Osageů na těchto pozemcích Spojeným státům. Na smlouvě z roku 1825 se objevuje podpis Hurachaise, Válečného orla, který je obecně považován za vůdce Osageů v oblasti Huntsville a je po něm pojmenován místní potok a obec.

Koupě Louisiany do počátku existence státu
V roce 1827 přišli na území dnešního Huntsville průzkumníci z Alabamy. Město bylo pojmenováno podle jejich rodného města, i když většina místních osadníků pocházela z Tennessee. Okres Madison byl založen v roce 1836 a bylo jasné, že Huntsville bude sídlem okresu. První soudní budova zde byla postavena v roce 1837 na centrálním náměstí. V tomto roce také město vyměřil okresní zeměměřič Thomas McCuistion (který také působil jako ředitel jedné z prvních škol v okrese kousek od Huntsville). John Buchanan, jediný poštmistr v regionu, do města v té době přestěhoval svůj poštovní úřad i s domem. Pokusil se změnit název města na Sevierville, jako uznání Ambrose Seviera, ale neuspěl. Pošta byla oficiálně pojmenována Huntsville 17. ledna 1840.

Huntsvillem procházela Stezka slz, po níž mířili indiáni z Alabamy do Oklahomy v rámci tzv. indiánského stěhování.

Na počátku 40. let 19. století měl Huntsville dva obchody, kovárnu a hotel a růst pokračoval až do vypuknutí občanské války, kdy zde bylo mnoho obchodů, salónů, kováren, sedláren, mlýnů, stájí, právníků a novin. V roce 1854 se v Huntsville usadil Isaac Murphy, pozdější osmý guvernér Arkansasu. V roce 1857 byla jižně od Huntsville otevřena dívčí škola. V Huntsville našly domovy metodistická a presbyteriánská církev. Město bylo centrem obchodu a zábavy pro okolní zemědělské komunity a vhodnou zastávkou pro cestující.

Občanská válka až po rekonstrukci
V Huntsville se sice neodehrály žádné bitvy, ale občanská válka měla na město zásadní vliv. V Huntsville bylo shromážděno několik praporů a vojáci obou armád zde měli posádky, když tudy procházeli. Vzhledem k tomu, že sympatie obyvatel Madison County byly rozdělené a oblast nebyla pod kontrolou žádné z armád, byli v regionu velmi aktivní partyzáni. Mnoho lidí přišlo o život a hospodářství města bylo v podstatě zničeno.

Jeden incident, známý jako „Huntsvillský masakr“, se ve městě odehrál 10. ledna 1863. Armáda Unie pod vedením generála Francise J. Herrona popravila devět válečných zajatců. V dopise plukovníka C. W. Marshe se o tom hovoří jako o „vraždě“ a „velké nehoráznosti“. Většina těchto mužů byla pohřbena v Huntsville. V listopadu téhož roku projížděly touto oblastí jednotky Unie, které zabíjely a zajímaly partyzány. V září 1864 došlo k potyčce u Rodger’s Crossing nedaleko Huntsville.

První soudní budova a velká část zbytku města během občanské války vyhořela. Většina obchodů byla uzavřena, noviny přestaly vycházet a běžný život byl pozastaven. Po válce začali zbývající obyvatelé znovu budovat své životy a podniky. Bývalí otroci v oblasti zůstali a počet afroamerických obyvatel rostl až do dvacátého století.

Prvním veřejným školním obvodem v Madison County byl obvod Huntsville, založený v roce 1868. V tomto období začalo vycházet několik novin, žádné však nevydržely dlouho.

Život v Huntsville po občanské válce byl v mnoha ohledech otázkou obnovy na úroveň, na které se nacházel před válkou. Dřevařský průmysl se stal ústředním prvkem místní ekonomiky, ale jinak bylo pravidlem samozásobitelské zemědělství pionýrského typu. Huntsville byl i nadále hlavním městem a obchodním centrem oblasti.

Počátek dvacátého století
Na počátku dvacátého století vedla železnice spíše přes St. Paul v jižní části Madison County než přes Huntsville. Město St. Paul zažívalo rozmach a v jednu chvíli přerostlo Huntsville a požádalo o to, aby se stalo sídlem okresu. Huntsville si své postavení udržel díky své historii a centrálnější geografické poloze.

20. léta 20. století byla pro Huntsville obdobím prosperity. Byla postavena střední škola (State Vocational School), zavedena elektřina a ve městě se začaly objevovat automobily. Dřevařství bylo stále výnosným průmyslovým odvětvím a rajčata a ovoce byly důležitými tržními plodinami. Výnosná byla také výroba alkoholu a Huntsville si získal pověst města s divokým životem. Město bylo právně zaregistrováno 16. července 1925.

Velká hospodářská krize však tvrdě zasáhla celý Madison County. Postupy běžné v dřevařském průmyslu vedly k erozi a kopcovitá půda nebyla vhodná pro pěstování řádkových plodin, jako je kukuřice nebo pšenice. Dokonce i drobné tržní plodiny a plodiny pro samozásobení, na které zemědělci spoléhali, selhaly nebo se staly nerentabilními. V okrese Madison se vyskytovaly případy vztekliny, záškrtu a malárie a také podvýživa. Počet obyvatel okresu klesal, železnice byla zrušena a dřevařský průmysl se zhroutil. Bez podpory okolního zemědělství neměl Huntsville žádné zákazníky pro své podniky.

Pracovní projekty New Deal vybudovaly silnice a elektrické vedení. Současná čtyřpatrová budova soudu byla vysvěcena 30. listopadu 1939. V roce 1993 byla stavba ve stylu art deco zapsána do Národního registru historických míst. Neexistoval však v podstatě žádný průmysl, který by obyvatele uživil.

Druhá světová válka až Faubusova éra
Druhá světová válka odvedla z Huntsville práceschopné muže a prodloužila těžké období hospodářské krize. Nicméně s poptávkou po kuřatech jako doplňku k vojenským přídělům vzrostla potřeba drůbeže a tato odrůda zemědělství začala dávat naději pro místní zemědělství. Podnikatelé ze severozápadního Arkansasu, jako byly rodiny Tysonových a Georgeových, vyvinuli účinné metody a pustili se do prodeje, čímž zvýšili poptávku spotřebitelů po drůbeži. Chov drůbeže a poté i dobytka se staly hlavními pilíři ekonomiky oblasti.

Třicátý sedmý guvernér Arkansasu Orval E. Faubus žil v Huntsville, kde byl koncem 60. let 20. století postaven jeho slavný dům o rozloze 12 000 čtverečních metrů od známého architekta E. Fay Jonese. Nachází se východně od města na Governor’s Hill. Faubus se může pochlubit tím, že byl ve funkci nepřetržitě déle než kterýkoli jiný arkansaský guvernér. Je pohřben v Madison County na hřbitově Combs Cemetery.

Moderní éra
Huntsville má i nadále převážně zemědělský charakter. Hlavním průmyslovým odvětvím ve městě je továrna na krůty Butterball. Dalším významným zaměstnavatelem je společnost Labarge Electronics. Významným zdrojem zaměstnanosti je stavebnictví, které je přirozeným důsledkem vysokého růstu v okrese. Jinak Huntsville nadále poskytuje zboží a služby pro okolní zemědělské obce.

Sloučením škol se Huntsville stalo centrem vzdělávání v okrese Madison. Díky novým silnicím se Huntsville stal dostupnějším. Přistěhovalci z Mexika přinesli do Huntsville počátky nové etnické rozmanitosti, přesto Huntsville zůstává klasickým Ozark town.

Science fiction writer Suzette Haden Elgin made her home in Huntsville.

Další informace:
Hatfield, Kevin. Chronologická historie města Huntsville v Arkansasu: In Celebration of the 175th Anniversary of the Founding of the City (Na oslavu 175. výročí založení města). Huntsville, AR: Madison County Genealogical and Historical Society, 2013.

Historie okresů Benton, Washington, Carroll, Madison, Crawford, Franklin a Sebastian, Arkansas. Chicago: The Goodspeed Publishing Co., 1889.

Sisk, Gloria J. Madison County: Remembrances of the Past (Vzpomínky na minulost). N.p.: 1986.

Whittemore, Carol. Blednoucí vzpomínky: A History of the Lives and Times of Madison County People [Historie života a doby lidí z Madison County]. 3 vols. Huntsville, AR: Madison County Record, 1989, 1992, 2000.

Rebecca Haden
Fayetteville, Arkansas

Joy Russell
Witter, Arkansas

Naposledy aktualizováno: 02/12/2020