PlanningEdit

Harvard měl zájem o vybudování vysokoškolského vědeckého centra již v 50. a 60. letech 20. století. Uprostřed ekonomického úpadku se však nepodařilo najít finanční prostředky. Žádné konkrétní plány nevznikly, dokud v roce 1968 Edwin Land, vynálezce fotoaparátu Polaroid „Land“, nevěnoval 12,5 milionu dolarů na výstavbu vědeckého centra speciálně pro vysokoškolské studenty.

Oponenti plánu se obávali, že se nenajde dostatek peněz na dokončení projektu a že náklady na údržbu budovy budou nepřiměřeně vysoké. Katedra biologie také protestovala proti přesunu svých prostor pro výuku vysokoškolských studentů daleko od hlavních prostor katedry. Profesor George Wald tvrdil, že by se tím zhoršila kvalita výuky. Nespokojenost panovala také se zrušením tehdejších plánů na výstavbu nové budovy biochemie.

Plán počítal se zbouráním Lawrence Hall, laboratoří a obytných prostor postavených v roce 1848. V době plánované demolice se v nevyužívané budově usídlila komunita studentů a „lidí z ulice“, kteří si říkali „Svobodná univerzita“. Spor se stal bezpředmětným, když budovu o měsíc později v květnu 1970 zničil požár.

V rámci projektu byla v letech 1966-68 část Cambridge Street vedoucí podél severního okraje Harvard Yardu zahloubena do čtyřproudého podchodu pro motorová vozidla, čímž byl umožněn nerušený pohyb chodců mezi Yardem a objekty Harvardu na severu, včetně nového vědeckého centra. Historik architektury Bainbridge Bunting napsal, že se jednalo o „nejdůležitější vylepšení v Cambridge od výstavby Memorial Drive v 90. letech 19. století“.

VýstavbaEdit

Harvard pověřil architekty Sert, Jackson and Associates, aby navrhli a postavili tento objekt. Sert, který se v roce 1953 stal děkanem Harvard School of Design, navrhl řadu dalších harvardských budov, včetně Peabody Terrace, Holyoke Center (nyní Smith Campus Center) a Centra pro studium světových náboženství Harvard Divinity School. Tyto budovy byly součástí modernistického hnutí, které se snažilo odpoutat od georgiánského a příbuzných stylů používaných na Harvardu po staletí. Vědecké centrum je tedy převážně z oceli a betonu, s hojnou fenestrací propouštějící přirozené světlo. Výstavba trvala v letech 1970 až 1972.

V letech 2001 až 2004 byly při rekonstrukci za 22 milionů dolarů na ploše 32 000 čtverečních stop (3 000 m2) vytvořeny prostory pro Sbírku historických vědeckých přístrojů a rozšířeny další prostory. V přízemí vedle centrálního schodiště v hlavní hale budovy je vystaven historický elektromechanický počítač Harvard Mark I o velikosti místnosti z roku 1944.