Abstrakt

Nejstaršími známými čelistnatými rybovitými obratlovci byli Placodermi. Vznikly v období siluru, kdy byli agnáti na svém vrcholu. Tyto první gnathostomy byly mořské ryby s hlavou a hrudí zpravidla pokrytou kostěnými destičkami. Jejich rozkvět nastal v devonu a vymřely v karbonu. Gnathostomata tedy zahrnují téměř všechny žijící obratlovce, kteří se dělí do šesti tříd: Chondrichthyes, Osteichthyes, Amphibia, Reptilia, Aves a Mammalia. Tyto třídy lze rozdělit do různých skupin podle použitých kritérií. Ptáci a savci jsou teplokrevní (homiothermy), zatímco ostatní jsou studenokrevní (poikilothermy). Alternativně je u těchto dvou tříd a plazů vyvíjející se embryo chráněno blánou zvanou amnion. Z tohoto důvodu jsou řazeni do skupiny Amniota. Naproti tomu ryby a obojživelníci obvykle kladou vajíčka do vody a nazývají se Anamniota, protože zárodek není takto chráněn. Nakonec lze rozlišit ryby a čtyřnožce, přičemž první mají ploutve a druzí pentadaktylní končetiny. Rozlišování na základě amnionu nebo končetin zdůrazňuje v podstatě vodní habitus ryb ve srovnání s vyššími formami

.