KomedieEdit
Koncem 90. let 15. století se Chapman stal úspěšným dramatikem, pracoval pro Philipa Henslowa a později pro Děti kaple. Mezi jeho komedie patří Slepý žebrák z Alexandrie (1596; tiskem 1598), Humorný den (1597; tiskem 1599), Všichni blázni (tiskem 1605), Monsieur D’Olive (1605; tiskem 1606), Gentleman Usher (tiskem 1606), May Day (tiskem 1611) a Slzy vdovy (tiskem 1612). Jeho hry prokazují ochotu experimentovat s dramatickou formou: Ben Jonson později použil styl „humorné komedie“ ve hrách Every Man in His Humour a Every Man Out of His Humour. Ve hře The Widow’s Tears (Slzy vdovy) byl také jedním z prvních autorů, kteří spojili komedii s vážnějšími tématy a vytvořili tragikomedii, kterou později proslavili Beaumont a Fletcher.
Ve spolupráci s ním napsal také jednu pozoruhodnou hru. Eastward Ho (1605), napsaná společně s Jonsonem a Johnem Marstonem, obsahovala satirické narážky na skotské dvořany, kteří tvořili družinu nového krále Jakuba I.; kvůli tomu skončili Chapman a Jonson ve vězení na žalobu sira Jamese Murraye z Cockpoolu, králova „darebáka“ Ženicha ze stolce. Různé jejich dopisy králi a šlechticům se dochovaly v rukopise ve Folgerově knihovně známém jako Dobell MS a vydaném AR Braunmullerem pod názvem A Seventeenth Century Letterbook. V dopisech se oba muži zřekli urážlivé repliky a naznačili, že za zraňující poznámku je zodpovědný Marston. Jonsonovy „Rozhovory s Drummondem“ se zmiňují o uvěznění a naznačují, že existovala možnost, že si oba autoři za trest nechají „rozříznout uši a nosy“, ale je možné, že Jonson tuto historku zpětně rozvedl.
Chapmanovo přátelství s Jonsonem se rozpadlo, možná v důsledku Jonsonova veřejného sporu s Inigem Jonesem. Dokladem rozkolu jsou některé satirické, jízlivé verše, napsané někdy po spálení Jonsonova stolu a papírů. Báseň zesměšňující Jonsonovo agresivní chování a sebevědomou nadřazenost zůstala za Chapmanova života nezveřejněna; byla nalezena v dokumentech shromážděných po jeho smrti.
TragédieEdit
Chapmanovy největší tragédie si vzaly námět z nedávné francouzské historie, francouzský velvyslanec se nejméně v jednom případě urazil. Patří mezi ně Bussy D’Ambois (1607), Spiknutí a tragédie Karla, vévody z Byronu (1608), Pomsta Bussyho D’Amboise (1613) a Tragédie Chabota, admirála Francie (vydána 1639). Obě Byronovy hry byly na jevišti zakázány – ačkoli po odchodu dvora z Londýna je v původní a neupravené podobě hrály Děti kaple. Francouzského velvyslance pravděpodobně urazila scéna, v níž se manželka a milenka Jindřicha IV. hádají a fyzicky se perou. Při vydání byl urážlivý materiál vyškrtnut a Chapman hru ve svém věnování siru Thomasi Walsinghamovi označuje jako „poore dismembered Poems“. Jeho jediné dílo klasické tragédie, Caesar a Pompeius (napsáno 1604, vydáno 1631), ačkoli je „politicky prozíravé“, lze považovat za jeho nejskromnější počin v tomto žánru.
Další hryEdit
Chapman napsal jednu z nejúspěšnějších masek jakobínské éry, Památnou masku z Middle Temple a Lincoln’s Inn, uvedenou 15. února 1613. Podle Kennetha Muira je Chapmanovi připisována také Maska dvanácti měsíců, která byla uvedena o dvanácté noci roku 1619 a poprvé vytištěna Johnem Paynem Collierem v roce 1848 bez připojeného jména autora.
Chapmanovo autorství bylo argumentováno v souvislosti s řadou dalších anonymních her jeho doby. F. G. Fleay navrhl, že jeho první hrou byly Převleky. Byl navrhován jako autor, zcela nebo částečně, her Sir Giles Goosecap, Two Wise Men And All The Rest Fools, The Fountain of New Fashions a The Second Maiden’s Tragedy. Vědci obecně uznávají, že Chapman napsal pouze hru Sir Gyles Goosecap (The Plays of George Chapman: The Tragedies, with Sir Giles Goosecap, edited by Allan Holaday, University of Illinois Press, 1987).
V roce 1654 vydal knihkupec Richard Marriot hru Pomsta za čest jako Chapmanovo dílo. Vědci toto připsání odmítli; hru možná napsal Henry Glapthorne. Za další falešnou Chapmanovu atribuci se obecně považuje hra Alphonsus Emperor of Germany (rovněž vytištěná roku 1654).
Ztracené hry The Fatal Love a A Yorkshire Gentlewoman And Her Son byly Chapmanovi připsány v zápisech Stationers‘ Register v roce 1660. Obě tyto hry patřily mezi ty, které byly zničeny při slavném pálení v kuchyni kuchařem Johnem Warburtonem. Ztracená hra Christianetta (zapsaná v roce 1640) mohla být společným dílem Chapmana a Richarda Broma nebo Bromeovou revizí Chapmanova díla.