Podívejte se na video Freedom Center!
Freedom Center se transformuje! Po více než 10 letech podpory komunity, vzdělávání a lidskoprávního aktivismu se Freedom Center nachází v nové fázi.
Naše komunita se rozrostla a hnutí se stalo úspěšnějším, a tak se Freedom Center změnilo a stalo se spíše duchem a vizí než organizací na místě. Aktivity, které se dějí, jsou dnes spíše neformální a malého rozsahu, přicházejí a odcházejí podle toho, jak se lidé chopí iniciativy v Northamptonu i mimo něj. Jak říkával organizátor Dave Burns: „Lidé se mě ptají, kde je Freedom Center. A já jim říkám, že je tady a teď, vy a já spolu mluvíme a spojujeme se“. Doporučujeme lidem, kteří se chtějí spojit s Centrem svobody, aby vyhledali lidi tváří v tvář v komunitě v oblasti Northamptonu. Skvělým způsobem, jak začít, je spojit se s peer a recovery zdroji v oblasti obecně, a důrazně doporučujeme podívat se na Western Massachusetts Recovery Learning Community.
Všichni, kdo s námi v průběhu let spolupracovali, jsou nadšeni proměnami, které se v západním Massachusetts od našeho vzniku udály. Je neuvěřitelné, jak se region změnil – když jsme začínali, všeobecný postoj byl „co je to za blázny?“ a místní noviny o nás zveřejňovaly dezinformace. Pak, jen o pár let později, nám na oslavu výročí přišel poblahopřát k naší práci starosta Northamptonu a v místních novinách Hampshire Gazette vyšel úvodník, který nás podpořil. Freedom Center je nejstarší organizací řízenou vrstevníky v Pioneer Valley a jednou z prvních v západním Massachusetts. Tuto práci jsme vykonávali bez placených zaměstnanců, sdružovali jsme desítky dobrovolníků, kteří věnovali tisíce dobrovolnických hodin vizi peer podpory v západním Massachusetts. Freedom Center získalo za tuto práci mezinárodní uznání, včetně ocenění od Smith a Mt. Holyoke colleges, Stavros Center for Independent Living v Amherstu a časopisu Forbes. Práce Freedom Center je popsána ve videu, které jsme natočili v roce 2007, http://vimeo.com/2379189#, a ve vynikající knize profesorky Gail Hornsteinové Agnes’ Jacket.Centrum svobody bylo první organizací, která přinesla do regionu služby vedené vrstevníky; první, která nabídla holistické wellness programy v oblasti duševního zdraví; první, která přivedla k otevřené diskusi o vysazování léků; první, která vystoupila v rádiu; první bezplatná lekce jógy, první, která pozvala Roberta Whitakera a mnoho dalších, jedna z prvních organizací proti zneužívání psychiatrie – díky mnoha převratným inovacím ještě předtím, než se začal používat termín „peer hnutí“, se Centrum svobody skutečně stalo lídrem v Pioneer Valley a mělo velký dopad na národní a dokonce mezinárodní úrovni.
Dnes je státní financování peer služeb v Massachusetts realitou díky dlouholetému tlaku mnoha aktivistů – včetně tlaku Freedom Center. Freedom Center iniciovalo a prokázalo účinnost mnoha druhů programů, které jsou nyní široce přijímány se státním financováním. Dlouholetá práce Freedom Center přispěla k advokačnímu tlaku na stát Massachusetts, aby přestal otálet a začal financovat peer programy na celostátní úrovni. Tento úspěch peer hnutí znamenal, že mnoho inovací a vizí Freedom Center má nyní státní finanční a institucionální podporu. Je tu nové povědomí o našich problémech jako nikdy předtím, a přestože je stále velká potřeba aktivismu neomezovaného politickými omezeními státního financování (jako byla například průřezová práce Centra svobody proti chudobě), regionální pokroky v oblasti peer služeb jsou obrovské.
Mnoho našich snah nyní probíhá díky zdrojům a financování nových organizací a organizátoři Freedom Center se velmi angažovali při vytváření nového Western Massachusetts Recovery Learning Community (WMRLC), nemocničního alternativního odlehčovacího centra Afiya peer-run a při organizování na národní úrovni. Mnoho dobrovolníků spolupracujících s Freedom Center přešlo do WMRLC a WMRLC přeneslo zkušenosti, dovednosti, navazování kontaktů, zvyšování povědomí o komunitě a vzdělávací činnost, kterou Freedom Center vykonávalo dříve. Oryx se velmi angažoval při zakládání Western Massachusetts Recovery Learning Community a stal se prvním spoluředitelem Western Massachusetts Recovery Learning Community. Oryx nyní pracuje jako ředitel National Empowerment Center a také produkuje nový film Healing Voices (Léčivé hlasy) a Will Hall pracuje jako školitel, konzultant a terapeut a také pokračuje ve své práci v rádiu a komunitním rozvoji. Lee Entel je nyní akupunkturistkou v Coloradu, Caty Simon je sexuální pracovnicí, spisovatelkou a aktivistkou za práva chudoby, Cheryl Alexander je místní terapeutkou a Chaya Grossberg je poradkyní a advokátkou. Další organizátoři z počátků Freedom Center pokračují v práci na transformaci systému duševního zdraví. Důrazně doporučujeme zájemcům o práci Freedom Center v této oblasti, aby se zapojili do Western Massachusetts Recovery Learning Community: www.westernmassrlc.org
Freedom Center a Western Massachusetts Recovery Learning Community úzce spolupracovaly, když se Western Massachusetts Recovery Learning Community rozjížděla. Nadále jsme společně sponzorovali mnoho skupin a akcí a spolupracovali na mnoha úrovních, přičemž mnoho organizátorů placených ve WMRLC vykonávalo také dobrovolnickou práci ve FC – což bylo skvělé vzájemné obohacení. Státní sponzoři peer hnutí však nebyli tak vstřícní. Freedom Center bylo důsledně odmítáno financování prostřednictvím státních zdrojů pro duševní zdraví, ačkoli jako my jsme získali financování prostřednictvím městských iniciativ proti chudobě Housing and Urban Development. (Freedom Center bylo dokonce v jednu chvíli obtěžováno, když stát monitoroval e-mailové záznamy státního zaměstnance, který byl zároveň aktivistou Freedom Center, ve snaze odradit ho od dalšího dobrovolnictví ve Freedom Center mimo pracovní dobu).>/p>
S růstem „peer“ programů ve státě tedy dochází k boji o udržení lidskoprávních a aktivistických hodnot a vize Freedom Center a Western Massachusetts Recovery Learning Community při životě tváří v tvář kooptaci a dynamice umlčování formované zdroji financování. Zatímco komunita Freedom Center nesmírně podporuje, stát by, zdá se, nejraději, aby Freedom Center prostě zaniklo. Ale Freedom Center byl vždy především duch a vize, a tento duch a vize budou vždy živé a budou vždy směřovat vpřed.
Pro podporu této vize a pokračování díla do budoucna jsou tyto webové stránky bohaté na informace a odkazy na další zdroje v západním Massachusetts, stejně jako na bohatou historii aktivismu, komunitních akcí a vzájemné podpory Freedom Center. Mějte proto prosím strpení s čímkoli zastaralým, co vám poslouží jako odrazový můstek k zapojení se do širšího hnutí.
— Will Hall