Ferrara, město, severovýchodní region Emilia-Romagna, severní Itálie, ležící na Po di Volano, rameni řeky Pád, severovýchodně od Boloně.

Přestože se předpokládá, že se zde nacházelo starověké Forum Alieni, od něhož je odvozen jeho název, neexistují žádné záznamy o Ferraře starší než z roku 753 n. l., kdy ji od exarchátu v Ravenně dobyli Lombarďané. V roce 774 přešla pod papežství, pod nímž se v 10. století stala samostatnou obcí. Město postupně obsadili Tedaldo di Canossa (988), hraběnka Matylda Toskánská (1101) a Fridrich I. Barbarossa (1158) a jeho vnitřní dějiny ve 12. století jsou z velké části dějinami konfliktu mezi soupeřícími rody Salinguerra a Adelardi. Práva a nároky posledně jmenovaného rodu přešly v roce 1184 sňatkem na rod Este, který po roce 1240 definitivně upevnil svou nespornou vládu nad městem.

Ferrara se stala sídlem mocného knížectví a kulturního centra, ale po začlenění do papežských států v roce 1598 obchodně i politicky upadala. Od roku 1832 byla sídlem rakouské posádky, v roce 1860 se stala součástí Italského království. Jedinými významnými pozůstatky středověkého města jsou mohutný hrad Castello Estense (hrad Este; 1385-1570) a katedrála San Giorgio, vysvěcená roku 1185, s pozdějšími přístavbami.

Ze středověku se ve městě dochovalo jen málo dalších památek. Palazzo del Comune a Palazzo della Ragione jsou rozsáhle restaurovány a univerzita založená v roce 1391 sídlí v budově z konce 16. století, jejíž knihovna obsahuje cennou sbírku rukopisů, včetně děl básníků Ludovica Ariosta a Torquata Tassa. Zachován je i Ariostův dům, kde v roce 1533 zemřel. Hlavním uměleckým pokladem Ferrary je nádherná řada paláců z pozdějšího 15. a 16. století. K těmto palácům patří Diamanti, kde sídlí městská galerie umění a další muzea, Schifanoia s občanským muzeem a Ludovico il Moro, v němž je dnes národní archeologické muzeum s nálezy ze starověkého etruského přístavu Spina. Ferrara je arcibiskupstvím. Jeho kostely San Francesco, Corpus Domini, Santa Maria in Vado a Certosa (San Cristoforo) jsou rovněž renesanční stavby. Kulturní poklady města byly v roce 1995 zapsány na seznam světového dědictví UNESCO (v roce 1999 rozšířen o objekty v okolním regionu).

Ferrary, která je spojena železnicí s Boloňou, Padovou, Benátkami, Ravennou a Comacchiem, je centrem prosperující zemědělské oblasti (ovoce), z velké části zrekultivované bažiny. V období po druhé světové válce došlo k velkému rozvoji průmyslové činnosti a vytvoření rozsáhlé průmyslové zóny mezi Ferrarou a Pontelagoscurem. Hlavními výrobními odvětvími ve městě jsou chemikálie, cukr, alkohol, obuv a výrobky z konopí. Počet obyvatel. (odhad z roku 2004) 131 135.