Komunita oplakává ztrátu místního lékaře, 57letého Johna K. Larkina, který nečekaně zemřel před Vánocemi ve svém domě v Covingtonu.

Larkin pracoval od roku 2005 jako primární lékař v lékařských ordinacích v sousedství Baptist Tipton. Měl velkou a prosperující praxi, která ošetřovala tisíce pacientů v oblasti Tipton County. Jeho nešťastná smrt zanechala v místní lékařské komunitě díru a jeho pacienti nyní hledají nového lékaře.

„Nikdo nebyl jako John, řekl jeho bratr Joseph Larkin v telefonátu ze svého domova v Kalifornii. „Moje rodina je stále v šoku a spolupracujeme s právníky a správci nemocnic, abychom vyřešili bratrovu praxi a předali lékařské záznamy jeho pacientů jejich novým lékařům.“

Doktor Larkin byl v komunitě známý svou schopností mluvit se svými pacienty jako s přítelem.

„V Millingtonu jsme měli krátkou bohoslužbu za Johna a byl jsem ohromen přívalem soustrasti a příběhů o tom, jak se můj tatínek dotkl životů svých pacientů. Mnozí z nich byli pacienty mého bratra po mnoho let.“

Narodil se v roce 1962 a vyrůstal v Oaklandu v Kalifornii. Jako nejstarší ze tří dětí má s Josefem ještě sestru.

Rodina se v době jeho dospívání přestěhovala do Little Rocku ve státě Ark a John navštěvoval proslulou Little Rock Central High School. Během středoškolských studií se u něj rozvinula láska k hudbě, jazykům a zahraničním cestám.

„Můj bratr uměl skvěle hrát na klavír. Studoval a hrál všechny klasické skladatele. Jeho talent ho v dospívání přivedl ke studiu v Německu a uvažoval o hudební kariéře. Rád hrál pro velké davy lidí a jeho talentu si všimli i v Little Rocku. Chodil do sídla guvernéra a hrál na klavír na večírcích pro Clintonovy,“ vzpomínal Joseph.

John po celý život pokračoval v cestování a vzdělávání. Po absolvování střední školy v roce 1980 procestoval Evropu a usadil se na vysoké škole na východním pobřeží. Larkin navštěvoval Brandeisovu univerzitu a studoval medicínu na Albert Einstein College of Medicine v Bronxu, poté si založil úspěšnou praxi na Manhattanu a vyučoval na Newyorské univerzitě.

V roce 2005 hledal doktor Larkin změnu a rozhodl se prodat svou newyorskou praxi a přejít k dalšímu dobrodružství. Zaměřil se na New Orleans, ale jeho plány bohužel zhatil příchod hurikánu Katrina.

Nakonec se usadil v Covingtonu a koncem roku 2005 otevřel svou ordinaci primární péče.

„Práce v malém městě se mu líbila a jeho ordinace získala několik místních i národních ocenění.“

Dr. Larkin se stal pevnou součástí místní komunity. Často propůjčoval svůj talent při návštěvách škol a během veletrhů pracovních příležitostí se setkával s malými dětmi, aby jim vyprávěl, jaké to je být lékařem.

„Lidé v Covingtonu ho milovali. Chodili za ním do služby a vyprávěli mi, jak je vozil na schůzky, objížděl po domech a setkával se s lidmi i mimo ordinační hodiny. Slyšet o jeho vlivu na komunitu bylo velmi významné zejména pro naši matku,“ uvedl Joseph.

V posledních dnech svého života doktor Larkin cestoval na ostrov Saint Croix, aby ošetřoval komunity s nedostatečnou péčí a prováděl lékařskou pomoc.

„Miloval svůj život a rád pomáhal lidem. Jedním z posledních obrázků, které mám po svém bratrovi, je videoklip, na němž tančí na vánočním večírku se svými přáteli a dalšími lékaři. Nevěděl, že je natáčen, a vypadal tak šťastně. Dělal si, co chtěl, žil si svůj život podle svých představ a miloval ho. Chci si myslet, že tak odešel do posmrtného života, radostně tančil sám.“

Pacienti doktora Larkina mohou zavolat do jeho ordinace a domluvit se na vyzvednutí nebo předání své zdravotní dokumentace novému primáři.

Doktor Joseph Freeman přijímá mnoho Larkinových pacientů a sídlí ve stejné ordinační budově.

Johna přežil jeho bratr Joseph, mladší sestra a matka.