Jaké druhy stromů jsou na vaší zahradě? Mají šišky? Barevné listy? Lusky se semeny? Pověz nám o tom víc nebo pošli obrázek na [email protected].

Milá Jessy,

když jsem nedávno procházela štětinatými borovicovými lesy Sierry Nevady, narazila jsem na strom vysoký sotva šest centimetrů.

Rostl – pomalu, ale jistě. Překvapilo mě, že tato drobná borovice byla stará už asi 40 let.

Některé stromy po dosažení tohoto věku přestanou růst. Jiné však žijí mnohem déle. Ve skutečnosti jsou borovice štětinaté nejen nejstaršími stromy, ale i jedněmi z nejstarších živých tvorů na naší planetě. Mohou žít přibližně 5 000 let.

„Tyto stromy rostly už v době, kdy Egypťané stavěli pyramidy,“ řekl mi můj přítel Kevin Zobrist, lesník z Washingtonské státní univerzity.

Zobrist toho ví hodně o různých stromech a pověděl mi něco o borovici štětinaté.

V době, kdy je borovici asi 5 000 let, je vysoká 60 stop a její kmen má kolem dokola téměř pět stop. Kdybychom se do kmene nařízli, mohli bychom si prohlédnout jeho růstové letokruhy. Každý prstenec by znamenal jeden rok jejího života. Měli bychom co počítat.

Na své túře jsem si všiml, že některé mladé šišky stromů jsou purpurově růžové. Nakonec zhnědly a spadly na zem. U stromu jsem si všiml několika starých šišek. Měly tu svěží borovicovou vůni.

Podíval jsem se na větve, které se kroutily a natahovaly jako paže k nebi. Přemýšlel jsem, jak je proboha možné, že se tyto stromy dokázaly dožít tak dlouhého věku.

Zobrist mi vysvětlil, že borovice štětinaté jsou odolné a přizpůsobily se svému prostředí. Jsou vybaveny tak, aby se dokázaly vypořádat se suchem, extrémními klimatickými podmínkami a hmyzem, který by mohl při útoku způsobit vážné škody.

Například strom může skutečně na nějakou dobu vypnout nebo usnout, pokud jsou podmínky příliš drsné. To stromu pomáhá přežít tisíce let.

„Učí nás, že příroda je odolná,“ řekl Zobrist. „Učí nás, že příroda může žít dál.“

Ne všechny stromy samozřejmě žijí tak dlouho jako tyto borovice. Ale mnohé žijí déle než lidé a my kočky.

Sekvoje v Kalifornii jsou asi šestkrát vyšší než borovice štětinaté. Některé z nich se dožívají téměř 2000 let.

I když strom zemře, najde si nový život. Tvorové a rostliny na lesní půdě počítají s tím, že stromy zestárnou, zemřou a padnou. Padlé stromy mohou využít jako svůj domov nebo jako potravu.

Říká se, že stromy jsou plícemi naší planety. Pomáhají vytvářet kyslík, který dýcháme, a udržují život na naší planetě. Zhluboka jsem se nadechl horského vzduchu a rychle poděkoval stromům, než jsem se vydal po stezce dolů, vstříc dalšímu dobrodružství.

S pozdravem,

Dr. vesmír