Podrobnosti o zmizení

Culbersonová chodila s Vincentem „Vincem“ Doanem v letech 1994 až 1996 v jejich rodném městě Blanchester v Ohiu. Fotografie Doana jsou zveřejněny spolu s tímto shrnutím případu. Jejich vztah byl mimořádně výbušný a násilnický. Culbersonová informovala úřady, že Doan rozbil okna jejího auta, když seděla ve vozidle, a také ji v roce 1995 a znovu v roce 1996 udeřil do podbřišku a pohmoždil jí ledviny.
Culbersonová podala na Doana v létě 1996 trestní oznámení pro přestupek poté, co ji údajně udeřil do hlavy ohřívačem, přičemž Culbersonová musela dostat pět chirurgických sponek na uzavření rány. Culbersonová a Doan se měli počátkem září 1996 dostavit k soudnímu jednání ohledně této stížnosti.
Culbersonové rodina sdělila úřadům, že ji Doan 25. srpna, tři dny předtím, než byla naposledy spatřena, unesl a pět hodin ji držel pod hrozbou použití zbraně, než ho přesvědčila, aby ji odvezl domů. Uvedli také, že Doan byl Culbersonovou posedlý a velmi ji kontroloval.
Culbersonová byla naposledy viděna 28. srpna 1996 přibližně ve 23:30 hodin. Byla vysazena ve svém bydlišti poté, co se zúčastnila volejbalového zápasu se dvěma kamarádkami. Podle jednoho ze sousedů odjela z domu autem několik minut po příjezdu.
O Culbersonové už nikdo nikdy neslyšel a její červená Honda CRX z roku 1989 zmizela s ní. Druhý den v šest hodin ráno ji postrádali, když si její matka všimla, že její auto není na příjezdové cestě. Fotografie podobného vozidla a registrační značky Culbersonové, která měla číslo ROL402, jsou zveřejněny spolu s tímto shrnutím případu.
Doan se objevil na volejbalovém zápase v noci, kdy Culbersonová zmizela, a zlobil se na ni, protože ho nechtěla doprovodit k soudu, kam se měl dostavit kvůli dopravnímu přestupku. Chtěl ji odvézt domů, ale Culbersonová se snažila vyhnout tomu, aby s ním zůstala o samotě.
Byla viděna, jak Doanovi mnohokrát zavrtěla hlavou „ne“ a řekla mu, že je určený řidič a musí doprovodit domů své přátele. Doan nakonec naštvaně odešel z baru a ti, kdo byli uvnitř, slyšeli, jak mu kvílí pneumatiky, když vyjížděl z parkoviště.
Culbersonové blízcí se domnívají, že mohla jet k Doanovi domů v časných ranních hodinách 29. srpna poté, co ji kamarádi vysadili doma.
Doan nejprve tvrdil, že ji neviděl, ale později svou výpověď změnil a řekl, že Culbersonová přijela k jeho domu ve 12:30 a zatroubila, ale on s ní odmítl mluvit. Úřadům řekl, že v době údajného incidentu vypadala opilá, ale Culbersonové přátelé tvrdí, že si během pobytu u nich dala jen jedno pivo a opilá nebyla.

Doan změnil výpověď potřetí a tvrdí, že Culbersonová přišla k němu domů a on vyšel zabalený do ručníku a řekl jí, že už ji nemiluje, a ona odjela autem. Okamžitě byl považován za hlavního podezřelého ze zmizení Culbersonové, částečně kvůli mnoha protichůdným výpovědím, které poskytl vyšetřovatelům o tom, kdy ji viděl naposledy.
Pět dní po zmizení Culbersonové začaly úřady prohledávat pozemek Doanovy rodiny v Blanchesteru. Bývalý policejní šéf Richard Payton byl přítelem Doanovy rodiny a údajně je varoval, že se jistě stane hlavním podezřelým v Culbersonově případu.
Payton dovolil, aby byl majetek Doanovy rodiny během hledání důkazů ponechán přes noc bez dozoru. Následujícího rána byly na dně vypuštěného rybníka na pozemku objeveny stopy. Předpokládá se, že Doan a možná i několik jeho příbuzných vynesli Culbersonovo tělo z rybníka ve večerních hodinách, kdy místo nebylo zabezpečeno.
Doan byl v roce 1997 obviněn a souzen za Culbersonův únos a vraždu. Původně byl obviněn pouze z únosu, ale pět dní předtím, než měl Doan stanout před soudem, byla obžaloba doplněna o dva body obžaloby z vraždy s přitěžujícími okolnostmi, které odrážely dvě odlišné policejní teorie vraždy. Soud musel být v důsledku toho o více než měsíc odložen.
Doan po celou dobu procesu trval na své nevině a pokusil se podat odvolání, ale jeho žádost byla zamítnuta. Odmítl odpovídat na otázky státních zástupců týkající se místa, kde se nacházejí Culbersonovy ostatky, a během řízení využil svého práva podle pátého dodatku.
Obžaloba předložila důkazy, že Doan byl velmi násilnický a panovačný muž, jehož týrání Culbersona přerostlo ve vraždu. Jedna z Doanových sousedek vypověděla, že ho viděla, jak ráno v den zmizení napadl Culbersonovou na zahradě před domem.
Bývalá manželka Doanova nevlastního bratra Tracey Bakerová uvedla, že se toho dne ve 3:15 ráno objevil v domě, který s Tracey sdíleli, rozcuchaný a vypadal rozrušeně. Oblečení měl potřísněné krví. Doan a Tracey odjeli ve 4:30 ráno poté, co se Doan osprchoval. Vzali si pistoli a několik pytlů na odpadky. Když se přibližně v 5:00 ráno vrátili, měli na sobě oba muži krev.
Vypověděl také Doanův spoluvězeň. Byli spolu uvězněni v době, kdy Doan čekal na soud. Doan údajně řekl svému spoluvězni, že si myslí, že ho Culbersonová podváděla, a že jí to musí vynahradit. Řekl, že v noci nespí a přemýšlí o stovce různých způsobů, jak ji zabít.
Obhajoba uvedla, že Culbersonová je pravděpodobně stále naživu. Poukazovali na nedostatek fyzických důkazů, které by dokazovaly, že je mrtvá, a na desítky případů, kdy ji a její auto viděli po jejím zmizení. Poukazovali na to, že mnoho lidí svědčících proti Doanovi mělo záznam v trestním rejstříku nebo byli známí jako obvyklí lháři.
Doanův otec i nevlastní matka vypověděli, že v den zmizení Culbersonové navštívili jeho dům mezi půl druhou a druhou hodinou ranní a našli ho spícího na pohovce v obývacím pokoji. Obhajoba tvrdila, že tato svědectví dokazují, že nemohl Culbersona zabít.
Během soudního procesu zavolala na tísňovou linku 911 žena z Cincinnati ve státě Ohio, která tvrdila, že je Culberson, a řekla, že je špatné postavit před soud nevinného člověka. Culbersonova matka si poslechla nahrávku hovoru a řekla, že žena není její dcera.
Porota dospěla k rozsudku po čtyřech dnech jednání 7. srpna 1997. Shledala Doana vinným z jednoho případu vraždy s přitěžujícími okolnostmi a tří případů únosu, přičemž určila, že Doan unesl nebo se pokusil unést Culbersonovou a ta v důsledku toho zemřela. Odmítli alternativní verzi obžaloby, že Doan Culbersonovou zabil, aby proti němu nemohla svědčit v případu napadení.
Doan byl odsouzen na doživotí bez možnosti podmínečného propuštění za vraždu a na devět let za únos. Vždy tvrdil, že je v Culbersonově případu nevinný, a prohlašoval, že byl obviněn neprávem. Odvolací soud 12. obvodu potvrdil rozsudky nad Doanem v únoru 2000.
Payton byl později propuštěn ze služby policejního náčelníka v Blanchesteru a byl obviněn, že v roce 1996 pomáhal Doanově rodině zakrýt místo vraždy. Byl obviněn z maření výkonu spravedlnosti, ale přiznal se ke dvěma případům zanedbání služebních povinností a dostal roční podmínku bez dohledu, pokutu 750 dolarů a devadesátidenní podmíněný trest odnětí svobody.
Tracey Baker byl shledán vinným z maření výkonu spravedlnosti v případu Culbersonovy vraždy a odsouzen k osmi letům vězení; Lawrence Baker, Doanův otec, byl souzen, ale osvobozen. Doan je v současné době vězněn v nápravném zařízení Southern Ohio Correctional Facility, věznici s maximální ostrahou, která se nachází v Titusville ve státě Ohio. Tracey byl podmínečně propuštěn v roce 2005.
Culbersonova rodina vyhrála v roce 2001 soudní spor o neoprávněné úmrtí proti městu Blanchester. Město vyplatilo rodině Culbersonových 2 miliony dolarů a zavázalo se zřídit památník obětem domácího násilí a zajistit, že strážci zákona budou dále školeni v řešení stížností na domácí násilí. Budou také pokračovat v pátrání po těle Culbersonové.
Deska s její fotografií bude viset ve vstupní hale blanchesterského policejního oddělení, dokud nebudou nalezeny její ostatky. Zatím se ji nepodařilo najít, stejně jako její auto.