Cam Newton a Patriots se údajně rozcházejí. Nebo to možná byla jen diskuse o tom, že se jejich cesty rozcházejí.

Nezávisle na tom se Newton stane volným hráčem tradičnějším způsobem, v tradičním termínu. V roce 2020 si Panthers záměrně drželi jeho práva i po začátku volných hráčů, protože se ho snažili vyměnit. Teprve poté, co zjistili, že pro něj není trh, ho propustili, když už byly učiněny hlavní kroky.

Tentokrát se Newton těší, že podepíše kontakt rychleji.

„Určitě to bude přicházet v úvahu,“ řekl Newton v pondělí v pořadu The Greg Hill Show televizní stanice WEEI prostřednictvím Mikea Reisse z ESPN.com. „Nehodlám čekat v druhé polovině další sezony, kdy budu mít možnost něco udělat nebo s někým podepsat.“

Newtonův zdravotní stav se projevil i v minulém roce, od chirurgicky opravené nohy v roce 2019 přes předtím operované rameno až po předtím operovaný kotník. Pandemie zabránila týmům, aby si Newtona důkladně prohlédly, než do něj finančně investují. Tentokrát vstupuje do procesu za rovných podmínek s ostatními quarterbacky.

Co když až se usadí prach na rýsující se hru na hudební židle, nebude pro Newtona místo startéra? Stal by se náhradníkem?

„Upřímně řečeno, je příliš brzy na to, abych to řekl,“ řekl Newton. „Jestli si myslím, že mám talent na rozehrávání? Určitě. Myslím si, že spousta věcí, které jsem udělal, byla znehodnocena? Z pohledu týmu ne, z pohledu médií pravděpodobně ano.“

Nikdo Newtona neznehodnotil. V posledních letech ho brzdila zranění. V roce 2020 způsobilo jeho onemocnění COVID-19 propad v polovině sezony, ze kterého se jen těžko vzpamatovával. Plnohodnotná práce v sezóně, která skončila v neděli, má pozitiva i negativa, ale zdaleka ne dost na to, aby se některý tým dostal do první linie s nabídkou 30 milionů dolarů nebo více ročně.

V roce 2020 si Newton vydělal 3,7 milionu dolarů. Zaslouží si víc a okolnosti roku 2021 by mu k tomu měly pomoci. Přesto je pravděpodobné, že v příští smlouvě nakonec vydělá blíže 3,7 milionu dolarů než 30 milionů dolarů.