Na celém světě, od Prahy po Bangkok, je jméno Pepsi-Cola známé masám. Obliba tohoto syceného nealkoholického nápoje částečně pramení z prozíravého marketingu, který byl po desetiletí veden soupeřením společnosti s konkurenční Coca-Colou. Oba výrobky vznikly na americkém Jihu, Coca-Cola v Atlantě, kde má korporace sídlo a kde návštěvníky vítá muzeum Coly, a New Bern, malé městečko na východě Severní Karolíny, kde Pepsi vznikla.

Caleb Davis Bradham, narozený v Chinquapinu v Severní Karolíně v roce 1867, navštěvoval od roku 1886 tři roky univerzitu v Severní Karolíně, ale vzdělání si doplnil na farmaceutické fakultě Marylandské univerzity. Poté se vrátil do rodného státu a koupil lékárnu v New Bernu. Bradham se obzvláště vyžíval ve vaření nealkoholických nápojů pro přátele shromážděné kolem jeho sodovkové fontány.

V polovině 90. let 19. století vyráběl populární zboží, které nazýval „Brad’s Drink“ a později „Pep-Kola“. Klíčovými ingrediencemi byly listy koky a kolový ořech. V roce 1898 Bradham změnil název na „Pepsi-Cola“ a v roce 1902 opustil lékárnu, aby se mohl naplno věnovat obchodu s nealkoholickými nápoji. „Pepsi-Cola“ byla přihlášena jako ochranná známka v září 1902 a registrována v roce 1903. Společnost Pepsi-Cola byla založena v prosinci 1902. Bradhamův přítel a soused z New Bernu, průkopnický fotograf žen Bayard Wootten, vytvořil první výrazné logo. Bradham koupil prominentní sídlo, historický dům v New Bernu, který používal generál Ambrose Burnside, velitel vojsk Unie okupujících New Bern v letech 1862-1865.

Podnikání mělo v průběhu let své vzestupy i pády. V roce 1910 měla společnost více než 250 stáčíren ve čtyřiadvaceti státech, což Bradhamovi přineslo bohatství. Během první světové války ceny cukru prudce stoupaly a klesaly, což vedlo k jeho bankrotu. V roce 1923 prodal ochrannou známku a podnik investorům v Richmondu ve Virginii za 35 000 dolarů. Společnost pak čtyřikrát změnila majitele a v roce 1931 opět zkrachovala. Pod novým vlastnictvím výrobce cukrovinek se její osud zlepšil a od té doby se Pepsi stala mezinárodně známou. Spor o ochrannou známku s konkurenční společností Coca-Cola o práva na používání slova „cola“ byl rozhodnut ve prospěch společnosti Pepsi. Oba rivalové spolu intenzivně soupeří dodnes, od franšíz v restauracích až po sponzorování významných událostí.

Dnes má společnost PepsiCo se sídlem v Purchase ve státě New York roční maloobchodní tržby přes 98 miliard dolarů a obchoduje se na newyorské burze. Vývoj společnosti PepsiCo je vlastně historií amerického brandingu. Společnost s tímto názvem vznikla v roce 1965 spojením společností Pepsi-Cola a Frito-Lay, výrobce pochutin (toto spojení má auru nevyhnutelnosti). V roce 1998 společnost koupila Tropicanu, dodavatele pomerančového džusu, a v roce 2001 přidala Quaker Oats, čímž se rozhodně posunula do oblasti snídaní. Nedávno společnost oznámila, že v příštích pěti letech hodlá investovat více než miliardu dolarů na rozvíjejícím se čínském trhu.

Jméno Caleba Bradhama a jméno Pepsi jsou v New Bernu a v Severní Karolíně dobře zapamatovatelné. Bradham věnoval každoroční cenu na farmaceutické škole na univerzitě v Severní Karolíně. Na vrcholu svého uznání a vlivu bylo jeho jméno zmiňováno jako potenciální kandidát na guvernéra. Byl aktivním shrinerem, bankovním úředníkem a kontradmirálem v námořní záloze Severní Karolíny. Když Bradham v roce 1910 svolal do New Bernu skupinu lahváčů, hostil je na palubě lodi Elfrida, která byla použita ve španělsko-americké válce a přestavěna na jachtu. Bradhamova lékárna na rohu ulic Middle a Pollock vyhořela krátce před jeho smrtí v roce 1934. Brzy poté na jeho místě vyrostla nová budova. Dnes je tato stavba vybavena pamětními deskami a expozicemi věnovanými historii společnosti Pepsi-Cola. Místní stáčírny v New Bernu, vlastněné rodinou Mingesových, postupem času vytvořily vlastní odkaz.

V posledních letech regionální stáčírny uváděly Pepsi-Colu na trh pod sloganem „Chuť zrozená v Karolíně“. Součástí oslav stého výročí vzniku nápoje v roce 1998 v New Bernu byl průvod, ohňostroj, přehlídka pamětních předmětů a divadelní hra na motivy Bradhamova života. Historické památky a zahrady Tryon Palace v roce 2010 otevřou nové historické vzdělávací centrum, jehož součástí bude i galerie pojmenovaná po společnosti Pepsi a sponzorovaná touto společností.