Gwendoline Christie se narodila ve Worthingu v Západním Sussexu v Anglii a v dětství se věnovala tanci a gymnastice. V roce 2005 ukončila studium v londýnském Drama Centre s bakalářským titulem první třídy (Hons) a na podzim téhož roku získala první angažmá u Declana Donellana ve hře „Great Expectations“ v Royal Shakespeare Company. Poté pracovala v regionálních divadlech, na světových turné a ve West Endu. Její nápadný vzhled motivoval fotografku Polly Borlandovou ke spolupráci na známé sérii fotografií.
V roce 2011 byla Gwendoline obsazena do role Brienne z Tarthu v úspěšné televizní adaptaci HBO Hra o trůny (2011). Roli velitelky Lymeové ztvárnila v posledních dvou filmech Hunger Games: The Hunger Games: (2014) a The Hunger Games: Mockingjay – Part 2 (2015). Byla také obsazena do role kapitánky Phasmy ve filmech Star Wars: Epizoda VII – Síla se probouzí (2015) a Absolutely Fabulous:The Movie (2016). Gwendoline je tváří kampaně Vivienne Westwood A/W 2015.