V posledních hodinách sezony 2020 MLB Angels oznámili, že odvolali generálního manažera Billyho Epplera. Šlo o krok, který se očekával již několik týdnů, protože Angels opět nepostoupili do play-off, přestože mají generační hvězdu v nejlepších letech a v poli je letos 16 týmů.

Angels vydali následující prohlášení:

„Organizace Angels by ráda poděkovala Billymu za jeho oddanost a pracovní morálku v posledních pěti letech. Přejeme jemu i jeho rodině vše nejlepší.“

Eppler převzal funkci generálního manažera Angels po sezóně 2015. Za jeho působení byla nula účastí v play-off a vlastně nebyla ani jedna vítězná sezóna. Nejlepší bilance pod Epplerem byla 80-82, což se stalo v letech 2017 a 2018.

Otevřená pozice by měla být atraktivní, majitel je známý tím, že mu nevadí velké utrácení ve volných agenturách a prodlužování působení svých hvězd. Pod Epplerem podepsali Angels minulou zimu sedmiletou smlouvu na 245 milionů dolarů s Anthonym Rendonem a v roce 2019 prodloužili o 12 let na 426,5 milionu dolarů s Mikem Troutem.

S Troutem a Rendonem je tu skvělý základ, ale Eppler nedokázal najít ten správný mix kolem svých superhvězd. Tento úkol nyní přechází na někoho jiného.

Když už jsme u toho, R. J. Anderson z CBS Sports před několika týdny uvedl, že se jako o kandidátech na tuto pozici spekuluje o bývalém GM Red Sox Daveu Dombrowském a bývalém GM Astros Jeffu Luhnowovi, pokud by se uvolnila. Ta se nyní otevřela.

Dombrowski, kterému je 64 let, má na svém kontě tituly ze Světové série v týmech Marlins z roku 1997 a Red Sox z roku 2018. Vybudoval také pennantní skupinu Tigers z minulého desetiletí.

Luhnow, 54 let, byl architektem skupiny Astros, která v letech 2017-19 patřila mezi nejlepší týmy v baseballu a vyhrála dva pennanty a jednu Světovou sérii. Kvůli skandálu s kradením podpisů v Houstonu byl ovšem suspendován na celou sezónu 2020. Jakmile tato zpráva vyšla najevo, Astros ho propustili.