„Účinek gabapentinu na výsledky pití alkoholu je přinejmenším stejně velký nebo větší než u stávajících léčebných postupů schválených FDA,“ uvedla Barbara J. Mason, profesorka Pearson Family a spoluředitelka Pearsonova centra pro výzkum alkoholismu a závislostí na TSRI, která vedla nový výzkum. „Navíc je to jediný lék, u kterého bylo prokázáno, že zlepšuje spánek a náladu u lidí, kteří přestávají pít nebo snižují pitný režim, a je již široce používán v primární péči – to je lákavá kombinace.“

Nový výzkum zveřejnil časopis JAMA Internal Medicine 4. listopadu 2013.

Snižuje touhu po alkoholu, depresi a nespavost

Jako relativně bezpečný, účinný a dobře snášený lék má gabapentin potenciál zaplnit velkou mezeru v léčbě závislosti na alkoholu. Předpokládá se, že touto chorobou trpí přibližně osm a půl milionu Američanů, avšak každoročně je pouze malému zlomku z nich předepsán některý z léků na závislost na alkoholu schválených FDA, což je částečně způsobeno omezeními stávajících léků používaných k léčbě.

Nedostatek léčby je zarážející ve světle obrovského negativního dopadu alkoholismu na společnost. Kromě dalších dopadů na životy jednotlivců a jejich rodin podporuje alkoholismus vznik rakoviny, onemocnění jater, mrtvice a infarktu a různých dalších postižení. Na celém světě připadá přibližně jedno z 25 úmrtí na zneužívání alkoholu.

V nové studii Masonová a její kolegové náhodně přiřadili každému ze 150 nedávno abstinujících lidí se závislostí na alkoholu léčbu 900 mg nebo 1 800 mg gabapentinu nebo vzhledově podobným placebem. Během 12 týdnů léčby se skupina s vysokými dávkami nakonec zdržela těžkého pití dvakrát častěji než skupina s placebem (45 % oproti 23 %) a zcela abstinovala čtyřikrát častěji (17 % oproti 4 %). Lék také významně snížil počet vypitých nápojů, stejně jako hlášení pacientů o chuti na alkohol, depresi a nespavosti. Žádný z léčených pacientů nehlásil závažné vedlejší účinky.

Pacienti, kteří dostávali nižší, 900mg dávku gabapentinu, vykazovali ve srovnání se skupinou s vysokou dávkou střední přínos, což pravděpodobně odráží to, čemu lékaři říkají „efekt odezvy na dávku“ – dobrý ukazatel toho, že léčba skutečně funguje.

„Myslím, že nyní můžeme mít důvěru ve farmakologický účinek tohoto léku,“ řekl Mason.

Zaplnění mezery

Dvě terapie závislosti na alkoholu schválené FDA existují již desítky let. První z nich, disulfiram (Antabuse®), narušuje normální enzymatické odbourávání alkoholu v těle, čímž se pití stává nepříjemným zážitkem. Druhá, naltrexon (ReVia®, Vivitrol®), blokuje opioidní receptory mozkových buněk, které pomáhají zprostředkovat pocit odměny při pití.

Obě léčby mají za cíl otupit motivaci k vyhledávání potěšení, která pomáhá iniciovat závislost na alkoholu. Jsou však relativně neúčinné proti úzkosti, depresi, nespavosti a dalším vleklým abstinenčním příznakům, které pomáhají udržovat alkoholismus, jakmile se jednou dostaví. Jsou také ze své podstaty poněkud nepříjemné – což pacienty od jejich užívání často odrazuje.

Novější lék, akamprosát (Campral®), jediný další lék schválený úřadem FDA pro léčbu alkoholismu, se sice zaměřuje na normalizaci dysregulace mozkových stresových systémů po akutním odvykání, podobně jako gabapentin. V klinických studiích však celkově prokázal pouze skromný přínos, přičemž nebyla zaznamenána žádná účinnost na náladu nebo spánek.

Gabapentin má příznivý bezpečnostní profil a zdá se, že působí tak, že normalizuje hladiny neurotransmiteru GABA v části mozku zprostředkující emoce zvané amygdala, čímž snižuje úzkost a další stresové abstinenční příznaky. Předchozí, průkazná studie gabapentinu provedená Masonovou skupinou rovněž zjistila podobné účinky, jaké byly zaznamenány v této studii u pacientů se závislostí na konopí.

Zklidňující účinek gabapentinu na hyperaktivní oblasti mozku vedl k jeho schválení úřadem FDA pro léčbu epilepsie a neuropatické bolesti. Nyní je také hojně předepisován „off-label“ u dalších stavů souvisejících s bolestí, včetně migrény.

„Jsem nadšený z možnosti, že se nyní bude léčit více lidí,“ řekl Mason. „Opravdu bychom se měli více zabývat léčbou závislosti na alkoholu.“

„Podíváme se na to.