„I kdyby tomu tak bylo, neznamená to, že by to narušilo zubní plak,“ říká. „Každým rokem se dozvídáme víc a víc o tom, jak jsou tyto kolonie důmyslné.“ Jediné věci, o kterých víme, že fungují na odstranění plaku, jsou chemické (například Listerine) nebo mechanické (oškrabávání zubů, které absolvujete u zubaře).“

Vyhledání hesla „oil pulling“ na Googlu přinese více než dva miliony výsledků, mnoho z nich z posledních několika týdnů. Tento příspěvek z konce února na blogu Fashionlush, získal kolem 800 komentářů. Hlavní tvrzení, která se objevují, jsou, že tato praktika čistí a bělí zuby, pomáhá při zápachu z úst a zmírňuje bolest čelistí. Pochybnější jsou tvrzení, že léčí cukrovku, kocovinu, akné a nejrůznější další tělesné neduhy. (Myslím, že dobrým pravidlem pro život je nevěřit ničemu, co tvrdí, že nás zbavuje „toxinů“, zejména pokud není uvedeno, o jaké toxiny se jedná. „Máme tyto kouzelné orgány, kterým se říká ledviny a játra, a to je to, co dělají,“ říká Collins. „Nepotřebujeme nutně rozmáchlé věci v ústech.“)

Proběhla hrstka studií o této praktice (publikovaných v indických časopisech, to stojí za zmínku), které zjistily, že je stejně nebo téměř stejně účinná jako ústní voda při snižování zápachu z úst, zánětu dásní vyvolaného zubním plakem a přítomnosti streptokoka mutans, bakterie, která přispívá ke vzniku zubního kazu. Tyto studie však měly velmi malé vzorky – celkem 20 lidí – což z nich podle Collinse dělá „krok od případových studií“.

Když jsem kontaktoval Americkou asociaci zubních lékařů, bylo mi řečeno, že se k této praxi nemůže vyjádřit, „protože je zapotřebí dalšího výzkumu“. Organizace mě odkázala na své prohlášení o „nekonvenční stomatologii“, které zčásti zní:

ADA… podporuje ty diagnostické a léčebné přístupy, které umožňují pacientovi i zubaři informovanou volbu mezi bezpečnými a účinnými možnostmi. Poskytování stomatologické péče by mělo být založeno na zdravých vědeckých principech a prokázané klinické bezpečnosti a účinnosti.

Oil pulling má do zdravých vědeckých principů daleko. Collins říká, že podle jeho názoru není nijak škodlivé (i když pokud ho spolknete, můžete mít podle něj nějaké gastrointestinální problémy), ale ani neexistují žádné solidní důkazy o jeho prospěšnosti.

„Z hlediska veřejného zdraví rozhodně nechceme lidi podporovat v používání věcí, které sice mohou být neškodné, ale nemáme žádné důkazy o tom, že fungují,“ říká Collins. „Je to něco jako chiropraxe. Pokud má někdo pocit, že může jít k chiropraktikovi, nechat si upravit záda a bude se cítit lépe, nevadí mi to. Pokud lidé začnou prodávat chiropraxi jako mechanismus k vyléčení rakoviny, pak s tím mám problém.“

Zjednodušeně řečeno, pokud máte pocit, že máchání oleje mezi zuby po dobu 20 minut denně je dobrým využitím vašeho času, pravděpodobně vám to nemůže ublížit. Nepoužívejte ho však jako alternativu k čištění zubů a rozhodně neočekávejte, že vyléčí nějaké skutečné potíže. Bez ohledu na to, co říkají filmové hvězdy.