Je také jedním z nejvýdělečnějších herců ve světě zábavy, protože jeho filmy od roku 2019 vydělaly dohromady téměř 10 miliard dolarů (z toho 3,9 miliardy dolarů jen ve Spojených státech). Idrise Elbu často zmiňují různé publikace ve svých seznamech nejkrásnějších lidí světa a vysloužil si místo na seznamu 100 nejvlivnějších lidí světa časopisu Time.

Raný život: Idrissa Akuna Elba 6. září 1972 v Hackney v Londýně rodičům sierraleonského a ghanského původu. Idris se brzy začal zajímat o herectví již v mladém věku a zároveň v sobě pěstoval vášeň pro hudbu. Nakonec si založil vlastní dýdžejskou firmu. Navštěvoval Národní hudební divadlo pro mládež a zpočátku se věnoval hudební kariéře, než se ve svých 20 letech začal ucházet o herecké role.

Herecká kariéra: Idris Elba zahájil svou hereckou kariéru v roce 1994 rolemi v britských televizních seriálech, jako jsou Kriminálka, Bramwell, Absolutely Fabulous, The Bill a Rodinné záležitosti. Po účinkování ve filmech Ultraviolet a Dangerfield se Elba rozhodl přestěhovat do New Yorku.

Po příjezdu do Spojených států se prosadil divadelní rolí v inscenaci Troilus a Kressida. Následovala vedlejší role v seriálu Zákon &pořádek, než Elba získal jednu ze svých nejznámějších rolí v seriálu The Wire. Role Russella „Stringera“ Bella z let 2002 až 2004 z něj udělala známou postavu ve Spojených státech.

Po seriálu The Wire se Elba vrátil ke svým kořenům a přijal hlavní roli ve filmu Někdy v dubnu, filmu o rwandské genocidě. Poté získal roli ve filmu Dámská detektivní agentura č. 1, který se natáčel v Botswaně. V roce 2009 získal stálou roli v šestidílném seriálu The Office a později se objevil i ve finále této sezóny. V roce 2009 také získal hlavní roli v psychologickém kriminálním seriálu Luther. Za svou práci v tomto seriálu později získal Zlatý glóbus. V roce 2010 se Idris Elba objevil ve filmu The Big C. Elba poté získal hlavní roli Charlieho v komediálním seriálu Turn Up Charlie společnosti Netflix, který byl však zrušen po pouhé jedné sezóně.

.