Ellesmerův ostrov je největší z Ostrovů královny Alžběty v kanadském arktickém souostroví a desátý největší ostrov na světě. Je to země rozeklaných hor, fjordů a ledových šelfů, jedno z nejodlehlejších míst na Zemi, které obývají stáda pižmoňů, karibu a ledních medvědů.

Se svou šířkou 300 mil a délkou 500 mil je Ellesmerův ostrov třetím největším ostrovem Kanady a nejseverněji položeným ostrovem Arktického souostroví. Je drsně krásný a pyšní se jedním z nejčistších ovzduší na Zemi.

Prvními známými lidskými obyvateli Ellesmerova ostrova byly potulné skupiny lovců, jako byli Paleo-Eskymáci a Neo-Eskymáci, kteří přišli lovit pižmoně, karibu a mořské savce kolem roku 2000 až 1000 př. n. l. Na Ellesmerově ostrově žili v době před naším letopočtem lidé, kteří se zde živili lovem. Předpokládá se, že Vikingové navštívili Ellesméru v 10. století, tedy dlouho předtím, než ji v roce 1616 spatřil anglický badatel William Baffin.

Dnes žije na Ellesméřině ostrově asi 200 lidí. Tito odolní obyvatelé žijí ve třech osadách: Alert, Grise Fiord a Eureka, která je třetí nejseverněji položenou osadou na světě. Divoká příroda ostrova mezitím zahrnuje malá stáda pižmoňů, menší stáda karibu, lední medvědy, polární zajíce, širokou škálu druhů ptáků a 13 druhů pavouků.

Více než pětinu ostrova pokrývá národní park Quttinirpaaq (Quttinirpaaq znamená v jazyce Inuktitut „vrchol světa“). Byl založen v roce 1988 a je druhým největším parkem v Kanadě a druhým nejseverněji položeným parkem na světě. Ročně park navštíví jen asi 50 lidí, ale existuje způsob, jak se pokochat některými výhledy, aniž byste museli opustit svůj domov. V roce 2017 se společnost Google Street View spojila s kanadskými parky a zaměstnanci parku byli vyškoleni v používání padesátikilové kamery Street View Trekker. Výsledky 360stupňového snímání si můžete prohlédnout zde.

Na střízlivější notu se ukázalo, že úchvatné, ale křehké prostředí ostrova Ellesmere je velmi náchylné k účinkům globálního oteplování. Přibližně 90 % ledových šelfů, které se v okolí Ellesméry nacházely v roce 1906, je nyní pryč. Tím se budoucnost ledních medvědů, tuleňů, mrožů, karibu a dalších druhů dostala do ohrožení vyhynutím.