La teoría y la investigación existentes sobre las relaciones entre los competidores se centran en las relaciones competitivas o en las cooperativas entre ellos, y se argumenta que una relación perjudica o amenaza a la otra. Pocas investigaciones han considerado que dos empresas pueden participar y beneficiarse simultáneamente de la cooperación y la competencia y, por tanto, que es necesario hacer hincapié en ambos tipos de relaciones al mismo tiempo. En este artículo se argumenta que la relación más compleja, pero también la más ventajosa entre competidores, es la «coopetición», en la que dos competidores compiten y cooperan entre sí. La complejidad se debe a las lógicas de interacción fundamentalmente diferentes y contradictorias en las que se basan la competencia y la cooperación. Es de vital importancia separar las dos partes diferentes de la relación para gestionar la complejidad y, de este modo, hacer posible el beneficio de dicha relación. Este artículo utiliza un estudio de caso exploratorio de dos industrias suecas y una finlandesa en las que se da la coopetición, para desarrollar propuestas sobre cómo se puede dividir y gestionar la parte competitiva y cooperativa de la relación. Se demuestra que las dos partes pueden separarse en función del grado de proximidad de las actividades al cliente y del acceso de los competidores a recursos específicos. También se demuestra que los individuos dentro de la empresa sólo pueden actuar de acuerdo con una de las dos lógicas de interacción a la vez y, por lo tanto, que o bien las dos partes tienen que dividirse entre los individuos dentro de la empresa, o que una parte tiene que ser controlada y regulada por un actor intermedio, como una asociación colectiva.