Hoy nos gustaría presentarles a Evan Haines.
Evan, por favor comparte tu historia con nosotros. ¿Cómo llegaste a donde estás hoy?
Mirando hacia atrás, mi viaje en el mundo del tratamiento de la adicción comenzó antes de nacer, aparentemente, está en mi ADN. A mí también me parece casi increíble, pero mis padres se conocieron en los años 60 en una clínica ambulatoria para el tratamiento de la salud mental y los trastornos por consumo de sustancias. Ahora me resulta curioso porque se supone que las personas que se recuperan no deben tener relaciones durante su primer año de sobriedad. Bueno, si ese fuera el caso, en primer lugar, yo no estaría aquí, y en segundo lugar, ¿cómo sabemos que incluso funciona ya que nadie en la tierra ha logrado hacerlo.
Pero en serio, crecí con un montón de caos, problemas de salud mental y el uso de sustancias en mi casa. Mi madre terminó quitándose la vida cuando yo tenía 14 años. Sufrí lo que llaman «experiencias adversas en la infancia». Este concepto se nos presentó con la publicación del estudio sobre Experiencias Adversas en la Infancia (ACE, por sus siglas en inglés), realizado por el Centro de Control de Enfermedades y la Fundación de la Familia Kaiser, que demostró cómo la «puntuación ACE» de una persona está vinculada causalmente a una serie de problemas de salud, incluida la adicción. La puntuación se calcula a partir de un total de diez experiencias adversas. Así que, por ejemplo, un hombre con una puntuación de seis sobre diez, como yo, tiene un 4.000% más de posibilidades de convertirse en consumidor de drogas por vía intravenosa que alguien con una puntuación de cero.
Así que tuve mi viaje, a través de mi propio caos, mi propio fondo, y afortunadamente, mi eventual recuperación. Y ese viaje me llevó a desear ayudar a otros a lograr también la recuperación, lo que se convirtió en mi pasión. Me siento muy afortunada de poder ganarme la vida con esto. Lo que pasó fue que, a finales de octubre de 2005, estrellé mi coche en Sunset Boulevard, en un apagón, y fui fichado en la cárcel de Los Ángeles. El 2 de diciembre, dejé de beber, y he estado sobrio desde entonces.
En junio de 2011, mi mejor amigo y yo iniciamos Alo House Recovery Centers. Originalmente, éramos una simple casa de vida sobria, pero con bastante rapidez, abrimos centros de tratamiento de recuperación de adicciones con licencia, incluyendo clínicas para pacientes internos y externos, y casas de vida sobria adicionales, con ubicaciones en Malibú, Silver Lake y Mar Vista. Reunimos un equipo increíble de profesionales de la adicción y clínicos con licencia, personas que han sido seleccionadas por su experiencia, pero también por su capacidad de conectar verdaderamente con nuestros clientes y ayudarles a transformar sus vidas.
Grandioso, así que profundicemos un poco más en la historia – ¿ha sido un camino fácil en general y si no, cuáles fueron los desafíos que han tenido que superar?
¿Qué es un camino fácil? ¿Eso es algo? Jaja. No, nunca ha sido un camino fácil. Creo que esa es la aventura de la vida, siempre pensar que no lo vamos a conseguir, pero de alguna manera sobrevivir al final. Por muy aterrador y doloroso que sea, creo que eso es lo que lo hace tan interesante. Esta es la vida de un empresario. Se trata de caminar por la cuerda floja, sin red, todos los días. Definitivamente no es para todo el mundo. Tienes que tener una constitución de hierro. Y tienes que saber en el fondo de tu corazón que nadie te va a dar nunca nada; tienes que ganártelo.
Así que nuestro trabajo es hacer siempre lo correcto en cada momento, adherirnos a nuestro modelo de negocio, que realmente se reduce a Calidad e Integridad, y esperar lo mejor. No creo necesariamente que estemos «bendecidos» en sí, porque ¿qué significa eso, que un bebé que nace en la pobreza o en la guerra no ha sido suficientemente «bendecido»? Pero en lo que sí creo es en la suerte. Hemos tenido mucha suerte. Y lo que creo de la suerte es que ahora tenemos la obligación, la responsabilidad de utilizarla para el bien y servir al mundo de alguna manera. Y espero que eso es lo que estamos haciendo, realmente espero que estemos ayudando a la gente. Creo que lo hacemos. Creo que podemos ser los mejores en lo que hacemos, y que podemos cambiar la forma en que se hace el tratamiento en Estados Unidos, a nuestra humilde manera al menos… pero más sobre eso después, primero, para responder a tu pregunta, déjame contarte sobre el mayor desafío al que nos hemos enfrentado.
En la noche del 9 de noviembre de 2018, el incendio de Woolsey se desató en Simi Valley, a unas 25 millas de nuestras instalaciones de Malibú. Mi familia y yo ya habíamos sido evacuados de un incendio cerca de nuestra casa en Thousand Oaks que se había declarado la noche anterior. Mi mujer se había llevado a los niños al Condado de Orange, y yo me llevé a nuestro perro al Ace Hotel del centro de Los Ángeles. Mi pareja y yo, junto con nuestra directora ejecutiva, Lyndsey Vroman, estuvimos despiertos toda la noche observando el movimiento del fuego, con la seguridad y el bienestar de nuestros clientes, obviamente, en primer lugar. A las 5 de la mañana, el fuego cruzó la autopista 101 y comenzó a dirigirse hacia Malibú.
Durante una conferencia de prensa en ese momento, un oficial de información de incendios señaló ominosamente que el nuevo perímetro del fuego era el Océano Pacífico, lo que ponía a Malibú justo en el punto de mira del infierno. El fuego tenía la asombrosa anchura de 14 millas cuando cruzó la autopista y se movía muy, muy rápidamente. Este no era un incendio normal. Hicimos la llamada para evacuar inmediatamente a nuestros clientes a las 7 am. La evacuación oficial no fue hasta las 10 de la mañana, pero no creímos que tuviéramos el lujo de esperar para recibir esa orden. Y en retrospectiva, gracias a Dios que no dudamos.
Cinco de las seis casas que operábamos en Malibú se quemaron, se perdieron para siempre, pero nuestros clientes estaban todos a salvo y atendidos. Ni un solo cliente se fue. Tuvimos mucha suerte, y reemplazamos tres de esas casas en dos días, y pudimos trasladar a nuestros clientes de un AirBnB temporal a nuestras nuevas instalaciones en Mar Vista. A continuación, sustituimos rápidamente otra vivienda en Malibú. Y por último, más de un año después, estamos a punto de abrir nuestra nueva ubicación insignia en Malibú, con vistas al océano en un complejo hermoso, arbolado y exuberante, que recuerda a Big Sur o Carmel.
Pero ese incendio definitivamente casi acaba con nosotros. Recuerdo haber conducido hasta el condado de Orange para reunirme con mi mujer y mis hijos, haciendo llamadas telefónicas continuas con el personal durante todo el camino, cuando recibí la llamada de que todo se había quemado. Literalmente, tuve que parar el coche, prácticamente acurrucado en posición fetal, y dejar de fumar allí mismo. Al menos durante unos minutos, lo hice. Sin embargo, rápidamente recordé que el centro de tratamiento original de Promesas en el barrio de Mar Vista de Los Ángeles acababa de cerrar. Somos amigos del fundador original, Richard Rogg, un mentor nuestro, que vendió la empresa hace diez años, pero todavía es dueño de las casas. Los incendios se produjeron el viernes, y el domingo recogíamos las llaves de nuestras nuevas instalaciones. Hablando de suerte. Además, añadiría, eso es un testimonio de la importancia de los mentores y las relaciones.
Centros de Recuperación Alo House – ¿qué debemos saber? ¿Qué es lo que mejor hacéis? ¿Qué os diferencia de la competencia?
Somos un centro de tratamiento de trastornos por uso de sustancias de diagnóstico dual. Contamos con un equipo multidisciplinario integrado por médicos de medicina interna, adiccionistas certificados, psiquiatras, enfermeras registradas las 24 horas, psicólogos y terapeutas de nivel de doctorado y maestría, administradores de casos, terapeutas familiares y consejeros de adicción. Tratamos a nuestros clientes desde los niveles más altos de atención -desintoxicación con control médico y servicios residenciales para pacientes internos- hasta los más bajos -tratamiento diurno, servicios ambulatorios intensivos, servicios ambulatorios menos intensivos y viviendas estructuradas para vivir sobrios- a lo largo de un continuo de atención, reduciéndolos según sus síntomas y planes de tratamiento. También proporcionamos comidas preparadas por un chef, transporte y llevamos a nuestros clientes a excursiones regulares.
Estamos autorizados por el Departamento de Servicios de Atención Médica del Estado de California y hemos recibido el Gold Seal of Approval® de The Joint Commission. Junto con las modalidades de tratamiento más estándar basadas en la evidencia -como la terapia cognitivo-conductual informada por el trauma, la entrevista motivacional y la mejora motivacional, la prevención de recaídas y el tratamiento asistido por medicación, entre otras- proporcionamos terapias experienciales como el yoga, la meditación y los baños de sonido, la atención plena, la experiencia somática, el EMDR, el surf, la cabaña de sudación, la terapia hortícola y la equitación.
Pero sabemos que somos mucho más que cualquier modalidad particular. Somos conocidos por la calidad y el calibre del personal que trabaja con nosotros, su pasión por lo que hacen, la habilidad con la que lo hacen y, lo que es más importante, su capacidad para conectar con nuestros clientes, utilizando lo que el estimado psicólogo, Carl Rogers, llamó «consideración positiva incondicional». Son capaces de captar la imaginación de nuestros clientes e inspirarlos de una forma que no veo que ocurra en muchos centros hoy en día.
¿Qué momento de su carrera recuerda con más cariño?
Lo que realmente nos diferencia es nuestra filosofía y nuestra cultura. Nuestro lema es «Conexión, no control». Y lo que queremos decir con esto es que valoramos el vínculo terapéutico con nuestros clientes por encima de cualquier modalidad concreta. Creemos que tratar a nuestros clientes con amabilidad, dignidad y respeto puede tener un impacto positivo masivo y profundo en su bienestar y curación. Esta actitud no es algo natural para muchos profesionales del tratamiento, como le sorprenderá saber, y desgraciadamente no se encuentra en tantos centros de rehabilitación de adicciones como debería. Va en contra de las convenciones y la historia de cómo tratamos a las personas con problemas de salud mental en Occidente.
Regresando a la década de 1700, solíamos encerrar a las personas que sufrían problemas de salud mental, incluyendo la adicción, y las sometíamos a prácticas bárbaras como «sangrarlas», realizar ahogamientos simulados, hacerlas girar, hacerlas pasar hambre, mantenerlas en baños helados y otros «remedios» inhumanos. Las cosas han mejorado en muchos aspectos, obviamente, pero gran parte de la crueldad y el espíritu punitivo siguen existiendo hoy en día, aunque en formas más sutiles. Más recientemente, en la década de 1960, un hombre llamado Chuck Dietrich fundó un centro de tratamiento llamado Synanon, justo aquí en Santa Mónica.
Aquí empleaba algo que llamaba el «Juego de la Confrontación», que consistía en un brutal enfoque verbal y emocionalmente abusivo de la terapia de grupo, también conocido como «terapia de ataque», en el que el sujeto de la terapia se sentaba en el centro de un círculo de sus compañeros, que recorrían la sala y destrozaban cruelmente el carácter de la persona. Así que este enfoque, empleado en el modelo de Comunidad Terapéutica para el tratamiento de las adicciones, se infiltró e influyó en quizás cientos de otros centros de tratamiento de la adicción en Estados Unidos, y aún hoy se pueden identificar fácilmente vestigios de él. Así que en Alo House, conscientes de toda esta larguísima historia del tratamiento en Occidente, nos hemos situado conscientemente en este contexto, con el objetivo de desbaratar y desmantelar esta tradición de una vez por todas, y con la esperanza de encaminar el tratamiento en su conjunto hacia un nuevo rumbo más iluminado.
Empezamos nuestro camino actual sin este conocimiento histórico, pero con un sentido intuitivo de cómo tratar adecuadamente a los demás. Tal vez gran parte de ello se deba a mi infancia y a la compasión que he desarrollado por mi madre, que estuvo entrando y saliendo de hospitales psiquiátricos durante gran parte de su vida adulta, y que también había tenido una infancia muy, muy difícil. Sabía que quería construir un lugar que pudiera ayudarla, siendo ella una artista muy sensible, muy inteligente, divertida, muy creativa y de pensamiento libre. Nadie necesita que se le dé un sermón y se le machaque.
En lugar de ello, queremos ayudar a nuestros clientes a sacar una fuerza interior y a sentir realmente su valor, que quizás no sabían que tenían, o si lo tenían, con el que han perdido el contacto. Creemos que cada uno de nosotros tiene su propia capacidad innata de curación y que nuestro trabajo como profesionales del tratamiento es conectar a las personas con ese poder y conectarlas con su alegría y su propósito. Y lo hacemos conectándolas con la naturaleza y con los demás. Por encima de todo, creemos en el poder curativo de la conexión, de la comunidad. Lo que más me enorgullece es que, por mucho que hayamos crecido, siempre hemos mantenido ese gran corazón y hemos generado esa sensación de pertenencia y seguridad que nuestros clientes siempre han experimentado en Alo House.
Información de contacto:
- Dirección: 28955 Pacific Coast Hwy #200, Malibu, CA 90265
- Página web: https://alorecovery.com/
- Teléfono: (888) 478-5823
- Correo electrónico: [email protected]
- Instagram: https://www.instagram.com/alorecovery/
- Facebook: https://www.facebook.com/malibusoberliving
- Twitter: https://twitter.com/alo_recovery
- Yelp: https://www.yelp.com/biz/alo-house-recovery-centers-malibu
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