El Día del Trabajo se acerca y con él, el Desfile del Día de las Indias Occidentales. Los espectadores que quieran ir a los festejos con ropa de bandera que rinda homenaje a un país caribeño pueden comprarla en Flatbush Avenue.
Los vendedores del mercado de Flatbush Caton venden camisas, faldas, vestidos, bikinis y accesorios con diseños y colores de banderas de Jamaica, Trinidad y Tobago, Haití, Guyana, Panamá, Barbados y otros países. Lo llaman «ropa de bandera».
El tramo de la avenida Flatbush que atraviesa los barrios de Prospect Lefferts Gardens y Flatbush está salpicado de tiendas y restaurantes que venden artículos y comida de temática caribeña.
Muchos de los forasteros que visiten Brooklyn para el desfile del 2 de septiembre se detendrán en el concurrido mercado. 2 de septiembre se detendrán en el concurrido corredor comercial, que también es un imán para los habitantes de Brooklyn.
Molas y muñecas con vestidos de fiesta
Flatbush Caton Market se trasladó hace un par de años porque se está construyendo un edificio de uso mixto de viviendas asequibles y comercial en el lugar donde estaba su sede. La nueva urbanización tendrá espacio para que el mercado vuelva a instalarse.
La ubicación temporal, que alberga a más de 30 vendedores caribeños, está justo en la esquina de Flatbush Avenue, en el 2184 de Clarendon Road.
El fin de semana del Desfile del Día de las Indias Occidentales es una época del año muy ajetreada. El mercado estará abierto el domingo 1 de septiembre, de 11 a 20 horas, y también durante la noche, durante el J’Ouvert, desde las 10 de la noche del domingo hasta las 7 de la mañana del lunes 2 de septiembre, dijo la directora Lisa Thompson al Brooklyn Eagle. Normalmente el mercado está cerrado los domingos, pero para J’Ouvert, la celebración desde el anochecer hasta el amanecer previa al desfile del Día de las Indias Occidentales, hacen una excepción.
Para los compradores de última hora, Flatbush Caton Market también estará abierto el 2 de septiembre hasta las 2 de la tarde.
Además de ropa de bandera, el mercado ofrece una amplia gama de alimentos y obras de arte – como molas, obras de arte textil de Panamá.
También hay muñecas vestidas con ropa de bandera y trajes festivos hechos por la vendedora Telma Reid.
La mezcla de Flatbush
Los jabones de Medina, elaborados con productos naturales como aguacates, almendras y manteca de karité, se venden en Flatbush Caton Market -y también en la tienda de regalos de la avenida Flatbush, Awesome Brooklyn, en Prospect Lefferts Gardens.
La propietaria, Vanessa Raptopoulos, abastece la tienda del 617 de la avenida Flatbush con numerosos productos de empresarios locales. El surtido incluye velas de soja perfumadas Love Notes, de 15 dólares, fabricadas por Nya Kam, de Brooklyn, y paños de cocina Brooklyn Mojo, de 15 dólares. Las mezclas de especias Breukelen Rub, elaboradas por el chef Jamal Dunlap y la empresaria Isalia Labron, tienen un precio de 14 dólares por botella. Una de las ofertas es la Flatbush Blend, que es un condimento jerk en honor a los cocineros jamaicanos que viven y trabajan en la zona.
Helado de nueces y bollos de coco
Hay una gran selección de excelente comida caribeña en Flatbush Avenue. Esto es sólo una muestra. Lleve dinero en efectivo, porque algunos restaurantes y panaderías no aceptan tarjetas de débito o crédito.
Para empezar, pruebe el helado de Grape-Nuts en Scoops and Plates.
El restaurante vegetariano de 35 años de antigüedad en el 624 de la avenida Flatbush es uno de los favoritos de los residentes de Prospect Lefferts Gardens. Los activistas han reunido más de 17.500 firmas en una petición en la que se pide al propietario, Tony Fongyit, que le conceda un contrato de alquiler a largo plazo.
Se le ha mantenido en el limbo con un contrato de alquiler mensual.
He desayunado helado de Scoops y me ha encantado. En Errol’s Caribbean Delights, en el número 661 de la avenida Flatbush, puedes desayunar platos caribeños más apropiados, como las gachas de avena.
Entre su excelente selección de panes y pasteles, un bollo de coco de un dólar sabe muy bien con una taza de té hecho con leche evaporada.
Almuerzo de pollo por 3,50 $
Al caminar por la avenida Flatbush, te llamará la atención cualquier cosa interesante.
Por ejemplo, hay arte callejero como el mural Brooklyn Peace Constellation en la fachada de la calle Winthrop de la farmacia Parkside Express en el 685 de la avenida Flatbush.
Una tienda con sentido del humor, Class One Men and Boys Wear en el 717 de la avenida Flatbush, ha colocado un maniquí en la acera con una colorida camisa estampada con grandes y gordas cucarachas.
Fuera de la lavandería Bubble Land, en el 740 de la avenida Flatbush, hay un tablero de ajedrez sobre una mesa con una silla vacía al lado. Puede que cuando pases por allí haya alguien jugando al ajedrez.
Pero más sobre los restaurantes.
Jamaican Pride Bakery, en el 731 de la avenida Flatbush, sirve un almuerzo para llevar de pollo jerk por 3,50 dólares, con guarnición de verduras y arroz con guisantes.
En Ali’s Roti, en el 825 de la avenida Flatbush, una mesa en la acera rodeada de plantas en maceta es un buen lugar para comer cuando no hace un calor abrasador.
Fruta de pan y quenepas
Tú dices to-may-to, yo digo to-mah-to. Tú dices quenepa, yo digo guinep.
Si quieres hacer recetas caribeñas en casa, Star Best Farm Market, en el 818 de Flatbush Ave., vende productos alimenticios antillanos que necesitarás.
Hay productos como el fruto del pan, rico en proteínas, por 2 dólares.49 por libra, callaloo de hojas verdes por 2,99 dólares la libra, una verdura con almidón llamada yautia roja por 1,99 dólares la libra y racimos de quenepas por 2 dólares la bolsa.
Quenepa es un nombre en español para una pequeña fruta de piel gruesa. Hay casi 20 nombres para ella, según una publicación en el sitio web. Guinep es uno de los más utilizados por los angloparlantes.
La tienda de comestibles de Flatbush también vende una amplia selección de productos envasados, como bolsas de gandules a 2,29 dólares y bolsas de caramelos de jengibre masticables a 2 dólares.
Comedia de temática caribeña en el Kings Theatre
Cuando pasees desde el Star Best Farm Market hasta el Flatbush Caton Market, pasarás por el Erasmus Hall High School en el 911 de la avenida Flatbush.
Parece un castillo. Entre los ex alumnos famosos se encuentran los cantantes Barbra Streisand y Neil Diamond.
Un poco más abajo de la calle encontrarás el Kings Theatre, que ha programado un espectáculo de comedia de temática caribeña con Majah Hype el 31 de agosto.
«Mis plataformas son un crisol para el Caribe», dijo Hype en un artículo de la revista Carribbean Beat de 2016. «Todo el mundo puede unificarse y todos nos reímos y bromeamos como uno solo».
El Teatro Kings, situado en el 1027 de la avenida Flatbush, reabrió sus puertas en febrero de 2015 tras una renovación de 94 millones de dólares. Llevaba varias décadas vacío y deteriorado.
Este edificio de Flatbush, de estilo renacentista francés, fue originalmente el cine Loew’s Kings, inaugurado en 1929. Su diseño se inspiró en el Palacio de Versalles y la Ópera de París.
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