La cirugía de válvulas cardíacas se utiliza para reparar o sustituir válvulas cardíacas enfermas. Averigüe qué tipos de procedimientos pueden realizarse y qué puede esperar como parte de su recuperación.
Hay varios procedimientos que pueden ayudar a mejorar o detener los síntomas de la valvulopatía cardíaca y a prevenir más daños en el corazón.
Sin embargo, un procedimiento no está exento de riesgos propios. Su médico o especialista le explicará los riesgos y beneficios para usted.
Tipos de procedimientos valvulares
Hay tres tipos comunes de procedimientos valvulares cardíacos.
- Cirugía a corazón abierto para reparar o sustituir una válvula.
- Valvuloplastia (uso de un globo para ensanchar una válvula cardíaca estrechada).
- Implantación de válvula aórtica transcatéter (TAVI).
Si se somete a una cirugía a corazón abierto, la decisión de realizar una reparación o una sustitución dependerá de lo dañada que esté la válvula y de la causa del problema. Su cirujano o cardiólogo le recomendará qué procedimiento será el mejor para usted.
Si se somete a una sustitución de la válvula cardíaca, hay dos tipos comunes de válvulas de sustitución que se utilizan: válvulas mecánicas y válvulas de tejido. Hay aspectos positivos y negativos en cada tipo de válvula de sustitución y su cirujano o cardiólogo le explicará cuál es la mejor opción para usted.
Riesgos de una intervención valvular cardíaca
Como ocurre con todos los procedimientos médicos, existen tanto beneficios como riesgos asociados a la realización de una intervención valvular cardíaca. Su cirujano o cardiólogo hablará con usted de los posibles riesgos de la intervención, teniendo en cuenta su edad y su historial médico. Puede haber otros riesgos en función de su estado de salud.
Las principales complicaciones pueden ser un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular, una infección en el revestimiento del corazón (endocarditis), una infección de la herida o la muerte.
Otras complicaciones pueden ser coágulos de sangre (más probables en las válvulas mecánicas), más daños en la válvula (más probables en las válvulas de tejido), presión arterial alta no controlada.
También es posible que acabe necesitando:
- una transfusión de sangre
- la implantación de un marcapasos permanente para corregir los latidos lentos o irregulares
- drenar el líquido que se ha acumulado alrededor del corazón o los pulmones
- volver al quirófano debido a una hemorragia.
La operación media de reparación o sustitución de una válvula dura unas tres horas. El cirujano reparará la válvula o la retirará y coserá la nueva.
Recuperación hospitalaria
Después de la operación, le llevarán a la unidad de cuidados intensivos (UCI) y le vigilarán de cerca durante unas 24 horas antes de que vuelva a la sala. Cuando se despierte, estará conectado a máquinas que registran su actividad cardíaca y pulmonar. Esto puede incluir una máquina de ventilación para ayudarle a respirar.
Es posible que necesite analgésicos para aliviar cualquier molestia mientras desaparece el efecto de la anestesia.
Se le animará a que se levante de la cama y se mueva, ya que esto ayuda a prevenir las infecciones de pecho y los coágulos de sangre en las piernas. Un fisioterapeuta le visitará todos los días para guiarle en los ejercicios diseñados para ayudar a su recuperación. Cuando esté listo para volver a casa, tendrá que organizar que alguien le lleve a casa. Un amigo o familiar deberá quedarse con usted al menos durante las primeras 24 horas.
Su enfermera le dará algunos consejos sobre el cuidado de sus heridas en curación antes de que se vaya a casa. Es posible que le den una fecha para una cita de seguimiento.
Los cables que sujetan el esternón son permanentes. Los puntos disolubles desaparecerán por sí solos en siete o diez días.
Por lo general, sentirá algunas molestias y tendrá algo de hinchazón alrededor del pecho durante unas semanas. Es probable que le queden cicatrices permanentes en el pecho; las cicatrices serán rojas al principio, pero deberían desaparecer con el tiempo.
La valvuloplastia es una forma de cirugía mínimamente invasiva que no es adecuada para todo el mundo; su cirujano le aconsejará si es apropiada para usted.
Cuando se realiza una intervención quirúrgica por el ojo de la cerradura, la operación se lleva a cabo mediante pequeños cortes externos en la parte superior de la pierna o el brazo a través de una arteria mayor que llega al corazón. De forma similar a una angiografía, el cirujano revisa las imágenes de rayos X en un monitor para evaluar, colocar y desplegar una nueva válvula sobre la antigua. En ocasiones, los médicos tienen que pasar de la cirugía de ojo de cerradura a la cirugía abierta.
La sustitución transcatéter de la válvula aórtica es una forma de colocar una nueva válvula sin retirar la antigua válvula dañada. Este procedimiento se utiliza cuando la cirugía a corazón abierto puede ser demasiado arriesgada para una persona. El método TAVI suministra una válvula de sustitución totalmente expandible al lugar de la válvula a través de un catéter. Una vez que la nueva válvula se expande, empuja la válvula antigua y el tejido de la válvula de sustitución pasa a funcionar como válvula.
Recuperación en casa tras una intervención valvular
Los procedimientos mínimamente invasivos, como el TAVI o la valvuloplastia, no requieren estancias hospitalarias o periodos de recuperación tan largos como la cirugía a corazón abierto. Esto se debe a que implican incisiones más pequeñas.
Después de una operación a corazón abierto, estará en el hospital entre cinco y siete días. Antes de volver a casa, debe asegurarse de tener a alguien que pueda cuidar de usted en casa durante siete a diez días. El esternón tarda entre seis y doce semanas en curarse completamente. Durante este tiempo, deberá evitar levantar objetos pesados y realizar movimientos que supongan una tensión en la zona del pecho.
Su enfermera de rehabilitación cardíaca le ayudará a establecer objetivos realistas para reanudar las tareas domésticas, el ejercicio, la conducción, la vuelta al trabajo, la buena alimentación y la toma de sus medicamentos. Una enfermera especializada en cardiología se pondrá en contacto con usted mientras esté en el hospital o una vez que esté en casa.
Es importante ser consciente de que existe un aspecto mental y emocional en su recuperación después de una intervención de válvulas cardiacas. Además de la recuperación física, es habitual experimentar un estado de ánimo bajo, ansiedad y depresión cuando se empieza a comprender lo que ha sucedido.
Controlar cómo se siente es tan importante para una recuperación completa como controlar los problemas físicos. Obtenga más información sobre los aspectos mentales y emocionales de la recuperación.
Descargue nuestro folleto Cómo mantenerse bien con una valvulopatía cardíaca para obtener más información sobre la recuperación después de una operación de válvulas cardíacas.
Ocasionalmente, después de una operación cardíaca puede experimentar algunas complicaciones. Si experimenta alguna de las siguientes, póngase en contacto con su médico de cabecera inmediatamente:
- Temperatura superior a 38°C
- Escalofríos
- Síntomas parecidos a los de la gripe
- Sentir calor y frío
- Sudoración abundante o nocturna
- Los latidos del corazón son irregulares
- Aumento de la dificultad para respirar
- Hinchazón de tobillos o piernas
- Aumento repentino de peso
- Infección de heridas
- Dolor que empeora.
Las válvulas del corazón pueden infectarse a veces durante ciertos tipos de trabajos y operaciones dentales. Es posible que necesite antibióticos adicionales para ayudar a proteger su corazón (de infecciones como la endocarditis). Por ello, antes de someterse a cualquier prueba o procedimiento médico u odontológico, debe informar a su médico, dentista, terapeuta dental o higienista dental de que se ha sometido a una intervención quirúrgica de las válvulas del corazón.
La endocarditis es una enfermedad rara pero grave en la que el revestimiento del corazón se infecta después de que las bacterias entren en el torrente sanguíneo. Suele afectar al tejido que rodea a una nueva válvula cardíaca.
Evitar la endocarditis
- Cuida tus dientes. Asegúrese de someterse a revisiones dentales semestrales y de cepillarse los dientes con pasta dentífrica dos veces al día.
- Evite las perforaciones corporales y los tatuajes.
- No se inyecte ningún medicamento que no le hayan recetado.
- Si tiene algún signo de infección, comuníquelo a su médico de inmediato para que pueda recibir tratamiento rápidamente.
Si experimenta síntomas parecidos a los de la gripe con fiebre alta, debe acudir a su médico de cabecera lo antes posible y decirle que se ha sometido a un procedimiento valvular cardíaco. Si no se trata rápidamente, la endocarditis puede poner en peligro la vida, pero si se diagnostica a tiempo, la mayoría de las personas se recuperan bien con antibióticos.
Las directrices médicas de la Agencia de Transporte de Nueva Zelanda establecen que puede estar en condiciones de conducir cuatro semanas después de una operación exitosa. Si eres titular de un permiso profesional y conduces vehículos de pasajeros, camiones, carretillas elevadoras, etc., es posible que se apliquen normas diferentes: es posible que tengas que someterte a la evaluación de un especialista antes de volver a conducir. Cualquiera que tenga una licencia comercial debe comprobar que se cumplen los requisitos médicos legales antes de volver al trabajo.
La rapidez con la que puede volver al trabajo depende de la naturaleza de su trabajo y de su ritmo personal de recuperación. Hable con su médico sobre el momento más adecuado para usted.
Lo más habitual es que las personas vuelvan al trabajo entre seis y doce semanas después de la intervención quirúrgica.
Merece la pena dedicar algún tiempo a pensar en cómo le afectará su enfermedad cardíaca en el lugar de trabajo. ¿Podrá hacer exactamente el mismo tipo de trabajo que hacía antes? ¿Tendrá que trabajar menos horas? ¿Necesitará aprender nuevas habilidades?
Es normal que se sienta cansado cuando vuelva al trabajo después de la operación de corazón. Una forma de reducir la fatiga es incluir el tipo de actividad que realiza en el trabajo en su programa de actividad física en casa. También puede hablar con su empleador o con el equipo de salud laboral sobre otras opciones, como un programa de reincorporación gradual al trabajo.
La cantidad de metal utilizada en las válvulas mecánicas y de tejido es muy pequeña. Normalmente, si pasas por un detector de metales no debería saltar la alarma. Los detectores de metales no dañarán su válvula cardíaca.
Las válvulas cardíacas mecánicas están fabricadas con materiales que no se verán afectados por los equipos de TAC, rayos X o RMN. Otros dispositivos, como los hornos microondas y los teléfonos móviles, no afectarán a su nueva válvula cardíaca.
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