Con el fin de responder a las muchas preguntas de jardín que recibo, he reunido a un equipo de maestros jardineros para ayudarme. Theresa, Stacy, Caryn y Shannon tienen una miríada de habilidades e intereses diferentes en materia de jardinería y puedo contar con ellas para saber la respuesta a la mayoría de las consultas que recibimos por correo electrónico.
Cuando Stacy nos envió un correo electrónico con una pregunta personal de pánico hace unos días, supe que tenía que ser un atasco. «¡Ayuda! Mi césped ha sido invadido por pequeñas plántulas de mimosa. Lo he intentado todo para deshacerme de ellas, pero nada parece funcionar. ¿Alguno de ustedes está familiarizado con esta hierba?»
¿Familiarizado? Diablos, yo estoy en una base de primer nombre con esta plaga. Mi vecino Gus me llamó la atención hace unos años en su césped. Ahora pasa media hora cada semana arrancándola de sus parterres y de su festuca.
La hierba tiene un nombre trabalenguas: niruri (Phyllanthus urinaria). En los últimos años, los científicos han empezado a llamarla chamberbitter, pero bajo cualquiera de los dos nombres puede ser una gran molestia en su paisaje. Niruri en español significa literalmente «piedra quebrada». La planta madura es un pequeño arbusto que crece ampliamente en Sudamérica y Asia. Allí se utiliza como remedio herbal para los cálculos renales. En mi césped, la siega constante la mantiene a cinco centímetros de altura y con el mismo aspecto que una hoja de mimosa.
La falta de éxito de Stacy en el control del niruri es duplicada por los científicos de las malas hierbas. Ningún herbicida lo elimina rápida y permanentemente. El Dr. Tim Murphy, mi gurú de las malas hierbas del servicio de extensión, dice que las aplicaciones repetidas de un herbicida que contenga 2,4-D (Weed-B-Gon, Weed Stop, Wipe-Out, etc.) lo controlarán, especialmente si se empieza a rociar cuando la hierba es joven.
Las semillas amarillas en forma de bola del niruri se desarrollan bajo las hojas. Necesitan un suelo muy cálido para germinar, por lo que no notará las plántulas hasta mediados del verano. Los investigadores afirman que los herbicidas de preemergencia que contienen atrazina (Purge) en los céspedes de ciempiés e isoxaben (haga clic para ver las fuentes)
Al igual que mi vecino, puede descubrir que simplemente arrancar la mala hierba da resultados suficientes. Asegúrese de desechar las plantas inmediatamente; no las ponga en su pila de compost. Sea lo que sea, no deje que esta plaga se establezca, a no ser que le guste el trabajo agotador.
P: He buscado la hierba parecida a la mimosa que se menciona en su última columna y he descubierto que es la chamberbita. Está en mi césped y en mis parterres. Ahora que sé lo que es, ¿cómo puedo matarlo?
A: El chamberbitter (Phyllanthus urinaria) es una mala hierba tropical que se ha convertido en una importante plaga de céspedes, paisajes y viveros. El glifosato (Roundup) la mata, pero hay que tener cuidado de mantener el producto químico fuera del follaje cercano. En el césped, el herbicida de hoja ancha (Weed-B-Gon, Weed Stop, etc.) aplicado dos veces, con un intervalo de siete días, también es eficaz.
La mejor manera de controlar la hierba es prevenirla. Aplique el herbicida preemergente isoxaben a finales de abril y de nuevo a mediados de junio en las zonas donde no vaya a plantar semillas de otra cosa. Como con cualquier herbicida, lea la etiqueta y sígala al pie de la letra.
Vea también Phyllanthus A Growing Problem in Georgia Landscapes
chamberbitter