El capítulo 13 de Isaías comienza una sección que termina en Isaías 23:18 donde profetiza contra las naciones. Es conveniente que el juicio comience por la casa de Dios, por lo que el Señor ha hablado primero a Israel y a Judá. Pero ahora, el Señor habla contra las naciones, empezando por Babilonia.
A. Juicio sobre Babilonia.
1. (1) La carga contra Babilonia.
La carga contra Babilonia que vio Isaías hijo de Amoz.
a. Carga: En los profetas, una carga es un mensaje «pesado» de gran importancia, pesado en el sentido de que produce dolor o pena.
i. «Massa viene del verbo ‘levantar’ (nasa), por lo que puede significar ‘llevar’ o ‘levantar la voz’. Del primer significado proviene la traducción ‘carga’, o ‘carga’; y del segundo significado obtenemos la traducción ‘oráculo’, o ‘pronunciamiento’.» (Wolf)
ii. Gramaticalmente, podríamos traducir la idea como «un oráculo». Pero como se trata de oráculos pesados, se justifica que los llamemos cargas.
b. Contra Babilonia: Isaías terminó su carrera profética en el año 685 a.C., casi 100 años antes de que Judá cayera finalmente ante el Imperio Babilónico (586 a.C.). En la época de esta profecía, Babilonia era una nación importante, pero estaba definitivamente detrás del Imperio Asirio en cuanto a estatus. Sin embargo, el Señor, que conoce el fin de todas las cosas, puede hablar del juicio sobre el orgullo de Babilonia cientos de años antes de que llegue el juicio.
i.. Esta carga contra Babilonia durará hasta el final de Isaías 14. Adam Clarke dice de este pasaje: «La primera parte de esta profecía es uno de los más bellos ejemplos que pueden darse de elegancia de composición, variedad de imágenes y sublimidad de sentimiento y dicción, en el estilo profético; y la última parte consiste en una oda de suprema y singular excelencia».
ii. ¿Por qué habló Dios a Babilonia? Esta profecía probablemente nunca fue publicada en Babilonia, por lo que no fue realmente dada como una advertencia a ellos. En cambio, la razón fue para la ayuda del pueblo de Dios. Primero, mostrándoles que Dios era realmente justo, y que juzgaría a las naciones malvadas que los rodeaban. Israel y Judá estaban sintiendo el aguijón de la disciplina de Dios, y en esos momentos nos preguntamos si Dios nos está señalando injustamente. Esto les asegura que no es así. En segundo lugar, Babilonia (y otras naciones en esta sección) eran naciones que habían venido contra Israel y Judá, y Dios mostró su amor a su pueblo anunciando su venganza contra sus enemigos.
2. (2-8) Un ejército viene contra Babilonia.
«Levanta un estandarte en el monte alto,
Levántales la voz;
Agita la mano, para que entren por las puertas de los nobles.
He ordenado a mis santificados;
También he llamado a mis poderosos para mi ira-
Aquellos que se regocijan en mi exaltación.»
¡El ruido de una multitud en las montañas,
Como el de mucha gente!
¡Un ruido tumultuoso de los reinos de las naciones reunidos!
El Señor de los ejércitos reúne
El ejército para la batalla.
Vienen de un país lejano,
Del extremo del cielo-
El Señor y sus armas de indignación,
Para destruir toda la tierra.
¡Llorad, porque el día del Señor está cerca!
Vendrá como destrucción del Todopoderoso.
Por lo tanto, todas las manos se debilitarán,
El corazón de todos los hombres se derretirá,
Y tendrán miedo.
Los dolores y las penas se apoderarán de ellos;
Tendrán dolor como una mujer en el parto;
Se asombrarán unos de otros;
Sus rostros serán como llamas.
a. El Señor de los ejércitos reúne al ejército para la batalla: Se trata de un ejército de juicio contra el Imperio Babilónico, profetizado décadas antes de que fuera una superpotencia. Este poderoso ejército se describe vívidamente, con vistas y sonidos de batalla presentados.
b. Se asombrarán los unos de los otros: Cuando Babilonia cayó repentinamente por un ataque inteligente y sorpresivo de Ciro, los ciudadanos de la ciudad quedaron completamente sorprendidos (Daniel 5).
3. (9-16) Los terrores del juicio sobre Babilonia.
He aquí que viene el día del Señor,
Cruel, con ira y furor,
Para poner la tierra en desolación;
Y destruirá de ella a sus pecadores.
Porque las estrellas del cielo y sus constelaciones
No darán su luz;
El sol se oscurecerá en su salida,
Y la luna no hará brillar su luz.
«Castigaré al mundo por su maldad,
Y a los impíos por su iniquidad;
Detendré la arrogancia de los soberbios,
Y rebajaré la altivez de los terribles.
Haré al mortal más raro que el oro fino,
Al hombre más que la cuña de oro de Ofir.
Por eso haré temblar los cielos,
Y la tierra se moverá de su lugar,
En la ira del Señor de los ejércitos
Y en el día de su furia.
Será como la gacela cazada,
Y como la oveja que nadie recoge;
Cada uno se volverá a su pueblo,
Y cada uno huirá a su tierra.
Todo el que se encuentre será atravesado,
Y todo el que sea capturado caerá a espada.
También sus hijos serán despedazados ante sus ojos;
Sus casas serán saqueadas
Y sus esposas violadas.»
a. Llega el día del Señor: Isaías habla ahora en el «tiempo profético», teniendo en mente tanto un cumplimiento cercano (el día del juicio contra el Imperio Babilónico), como un cumplimiento final (el día final del juicio al regreso de Jesús).
i. El día del Señor es una frase importante, utilizada unas 26 veces en la Biblia. No habla de un solo día de juicio, sino de la temporada de juicio cuando el Señor arregla las cosas. Es como si hoy fuera el día del hombre, pero el día del Señor está por llegar.
b. Las estrellas del cielo y sus constelaciones no darán su luz; el sol se oscurecerá: Varios pasajes proféticos describen las perturbaciones cósmicas que precederán y rodearán el regreso de Jesús (Joel 2:10, Apocalipsis 6:12-14, Isaías 34:4). De hecho, es probable que Jesús citara o parafraseara este pasaje de Isaías en Mateo 24:29: Inmediatamente después de la tribulación de aquellos días el sol se oscurecerá, y la luna no dará su luz; las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán sacudidas.
i. En el cumplimiento cercano del juicio de Babilonia, sintieron que el mundo entero se venía abajo. En el cumplimiento final relacionado con el regreso de Jesús, el mundo entero se desmoronará.
c. Castigaré al mundo por su maldad: Esta identificación profética de Babilonia con el mundo, maduro para el juicio final, es consistente a través de las Escrituras. No nos sorprende que Isaías haya combinado proféticamente la visión del juicio de Babilonia con el juicio del mundo entero por su maldad.
i. Babilonia se menciona 287 veces en las Escrituras, más que cualquier otra ciudad excepto Jerusalén.
ii. Babilonia era una ciudad literal en el río Éufrates. Génesis 11:1-10 nos dice que fue en Babilonia donde, poco después del diluvio, la humanidad se organizó formalmente en la rebelión contra Dios. En este sentido, Babilonia «fue la sede de la civilización que expresó la hostilidad organizada contra Dios». (Tenney, Interpreting Revelation).
iii. Más tarde, Babilonia fue también la capital del imperio que conquistó cruelmente a Judá. «Babilonia, para ellos (los judíos), era la esencia de todo el mal, la encarnación de la crueldad, el enemigo del pueblo de Dios, y el tipo duradero del pecado, la carnalidad, la lujuria y la codicia». (Tenney)
iv. Para quienes están familiarizados con el Antiguo Testamento, el nombre de Babilonia se asocia con la idolatría organizada, la blasfemia y la persecución del pueblo de Dios. En el Nuevo Testamento, el sistema mundial de los últimos días se caracteriza tanto religiosa como comercialmente como Babilonia (Apocalipsis 17 y 18). Por lo tanto, Babilonia es una «representación adecuada… del sistema mundial idólatra y pagano en oposición a Dios». (Martin)
d. Por tanto, haré temblar los cielos, y la tierra se moverá de su lugar: Hageo 2:6 y Hebreos 12:25-28 se hacen eco de este mismo pensamiento. Puesto que Dios puede sacudir los cielos y mover la tierra, y puesto que Dios mismo es inconmovible, tiene mucho más sentido confiar en Dios que incluso en el suelo que pisamos y el aire que respiramos.
e. Será como la gacela cazada: La idea es que el juicio de Dios, tanto sobre Babilonia como sobre el mundo en general, es implacable. Es como una película de la naturaleza en la que la gacela cazada es alcanzada por el león, y es totalmente consumida. No hay escape del juicio implacable de Dios.
i. Si te consuelas en Jesús, recuerda que este es el mismo juicio implacable que fue derramado sobre Él en la cruz. En este cuadro de Isaías, Jesús fue la gacela cazada, y se hizo voluntariamente así.
B. Babilonia desolada.
1. (17-22) Babilonia está desolada.
«He aquí que yo despierto a los medos contra ellos,
que no mirarán la plata;
y en cuanto al oro, no se deleitarán en él.
También sus arcos harán pedazos a los jóvenes,
Y no tendrán piedad del fruto del vientre;
Su ojo no perdonará a los niños.
Y Babilonia, la gloria de los reinos,
La belleza del orgullo de los caldeos,
Será como cuando Dios derrocó a Sodoma y Gomorra.
Nunca será habitada,
Ni será asentada de generación en generación;
Ni los árabes levantarán allí sus tiendas,
Ni los pastores harán allí sus rediles.
Pero las bestias salvajes del desierto yacerán allí,
Y sus casas estarán llenas de búhos;
Las avestruces habitarán allí,
Y las cabras salvajes harán cabriolas allí.
Las hienas aullarán en sus ciudadelas,
Y los chacales en sus agradables palacios.
Su tiempo está cerca de llegar,
Y sus días no se prolongarán.»
a. Despertaré a los medos contra ellos: Si esta profecía fue hecha décadas antes de que el Imperio Babilónico derrotara al Imperio Asirio y se convirtiera en una superpotencia, fue aún más antes del tiempo en que los medos vinieron contra los babilonios, conquistándolos como instrumentos de los juicios de Dios.
i. Son pasajes específicamente redactados como este los que vuelven locos a los escépticos de la Biblia, empujándolos a considerar que Isaías fue escrito después de los eventos profetizados. ¿Pero acaso Dios no conoce el futuro, y lo conoce específicamente?
ii. Será como cuando Dios derrocó a Sodoma y Gomorra: «La frase ‘Sodoma y Gomorra’ sugiere no sólo la destrucción completa sino también su causa moral». (Grogan)
b. Nunca será habitada: La antigua ciudad de Babilonia, una vez conquistada, nunca volverá a ser habitada.
i. «Cuando Ciro conquistó Babilonia, no devastó la ciudad. Las murallas quedaron en pie hasta el año 518 a.C., y la desolación general no se produjo hasta el siglo III a.C. Babilonia cayó gradualmente en la decadencia, y la profecía de Isaías se cumplió. Babilonia quedó completamente despoblada en la época de la conquista musulmana en el siglo VII d.C., y hasta el día de hoy yace desierta.» (Wolf)
ii. Esto también es cierto en su cumplimiento final. Cuando Jesús regrese en gloria y conquiste el sistema mundial, gobernará la tierra durante 1.000 años. Al hacerlo, no habrá más «sistema mundial» en oposición a Dios como lo conocemos. En este sentido, el sistema mundial en oposición a Dios nunca más será habitado.
c. Búhos… avestruces… cabras salvajes… hienas: Los animales mencionados aquí son imposibles de identificar con precisión. La imagen es de la oscuridad y la confusión que rodea la caída de Babilonia.
i.. «Las ‘cabras salvajes’ (v. 21) se asocian a veces con los demonios en forma de cabra que se llaman ‘sátiros’ (Levítico 17:7; 2 Crónicas 11:15).» (Wolf)
ii. Juan Calvino aplicó la verdad de Isaías 13 de esta manera: «Por lo tanto, cada vez que veamos la destrucción de ciudades, las calamidades de las naciones y el derrocamiento de los reinos, recordemos esas predicciones, para que nos humillemos bajo los castigos de Dios, aprendamos a obtener sabiduría de la aflicción de otros y oremos para que se alivie nuestro propio dolor.»