La caminata por el Big Schloss conduce a unas vistas espectaculares de 360 grados desde una espectacular cumbre rocosa en la frontera de Virginia y Virginia Occidental. Hay que conducir un poco desde DC y el norte de Virginia, y es una subida desafiante al principio, pero la recompensa panorámica bien vale el esfuerzo.
Detalles de la excursión a Big Schloss
La excursión a Big Schloss comienza en el camping de Wolf Gap y sigue el sendero de Mill Mountain durante algo más de tres kilómetros, donde se conecta con un espolón de 400 metros hasta la cumbre. Big Schloss fue bautizado por los colonos alemanes que pensaban que la cima rocosa se parecía a un castillo (schloss en alemán).
Aparque en el camping de Wolf Gap, luego camine hacia el norte por la carretera para encontrar el inicio del sendero de Mill Mountain, bien señalizado.
El sendero Mill Mountain es empinado y rocoso durante las primeras 0,7 millas a medida que atraviesa el bosque. El follaje del bosque era espectacular en una visita otoñal a mediados de octubre.
Una vez que se llega a la cresta, el sendero es bastante llano durante el resto de la caminata. La cresta ofrece varias vistas espectaculares hacia el este. En poco más de un kilómetro y medio, busque el desvío a la derecha hacia el espolón del Big Schloss.
Las vistas se abren a medida que se acerca a un puente de madera hacia la cumbre. Deténgase antes del puente para admirar las vistas y ver cómo el afloramiento rocoso de arenisca blanca se asemeja a las torretas de un castillo.
El Potomac Appalachian Trail Club mantiene los senderos y el puente que da acceso al afloramiento rocoso de Big Schloss.
Después de cruzar el puente, puedes disfrutar de esas increíbles vistas en todas direcciones desde la cima relativamente plana del mirador rocoso. Es un poco difícil, pero no demasiado. Sin embargo, los desniveles son muy pronunciados, así que vigile a los niños.
La caminata de regreso sigue la misma ruta por la que subió. Tenga especial cuidado cuando abandone la cresta y baje por el tramo más empinado, sobre todo en otoño, cuando las hojas cubren el sendero rocoso.
Consejos sobre la excursión a Big Schloss
En los fines de semana, la cumbre y el sendero de Mill Mountain pueden estar muy concurridos. Si es posible, haga la excursión entre semana o salga temprano por la mañana. Tuvimos el sendero para nosotros solos un martes por la tarde en octubre.
La caminata por el Big Schloss es hermosa todo el año. En primavera y verano, el verde cubre las crestas de las montañas y ofrece sombra durante gran parte de la caminata. Este es uno de los lugares más hermosos para disfrutar del follaje otoñal en el norte de Virginia, como se puede ver en las fotos de arriba. Si bien las vistas son más crudas en invierno, el menor número de visitantes hace que este sea un lugar maravilloso para disfrutar de una tranquila excursión en la naturaleza.
Aunque recomendamos encarecidamente esta excursión para adultos activos, no es una gran opción para los niños pequeños. El sendero es empinado y rocoso durante los primeros 3/4 de milla, y la cresta y la cumbre están muy expuestas. Los niños mayores a los que les guste caminar disfrutarán del desafío, las vistas y el trepar por las rocas.
Por lo general, hay instalaciones sanitarias y agua disponibles en el camping. Sin embargo, debería llevar su propia agua para la caminata en caso de que esas instalaciones estén cerradas.
Cosas que hacer cerca de la caminata a Big Schloss
Puede acceder a otra excelente caminata desde el mismo camping de Wolf Gap. Lea nuestra guía de la caminata Tibbet Nob, que también ofrece hermosas vistas de la cima y un divertido escalamiento de rocas.
Aunque la excursión al Big Schloss es una divertida excursión de un día desde la zona de DC, recomendamos encarecidamente que su visita forme parte de una escapada de fin de semana o de un viaje más largo por carretera. En el valle de Shenandoah, en Virginia, encontrará un montón de estancias únicas, deliciosos restaurantes, bodegas, cervecerías, museos y pintorescas carreteras rurales.
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Wolf Gap y el Bosque Nacional George Washington
Los Bosques Nacionales George Washington y Jefferson siguen una cresta de los Montes Apalaches a lo largo de la frontera de Virginia con Virginia Occidental y Kentucky. Los dos bosques nacionales abarcan casi 1,8 millones de acres (la mayor parte de ellos en Virginia) y forman uno de los mayores bloques de tierras públicas del este de Estados Unidos.
Dentro del GWJF se encuentra el área recreativa de Wolf Gap, que se encuentra justo al oeste de la línea estatal de Virginia Occidental. En la década de 1930, el lugar era un campamento del Cuerpo Civil de Conservación afroamericano. En la actualidad, Wolf Gap ofrece servicios de acampada, picnic, ciclismo de montaña y senderismo.
Si quiere tener el sendero para usted solo, puede alojarse en uno de los nueve lugares de acampada (baños primitivos, sin agua) y empezar temprano.