Camille Grammer hizo una sorprendente revelación en las redes sociales esta semana: Ella fue diagnosticada con cáncer por segunda vez. La estrella de Real Housewives of Beverly Hills compartió la noticia en su Instagram, junto a una foto de sí misma en una bata de hospital y en la cama, posando junto a su médico.

«Gracias Dra. Beth Karlan por eliminar esas molestas células cancerosas. Eres increíble!», subtituló el post. «Este es mi segundo diagnóstico de cáncer. Gracias a Dios que lo encontramos a tiempo. (carcinoma de células escamosas)». Grammer dice que su cáncer fue extirpado y que está descansando en casa. «Señoras escuchen a sus cuerpos», agregó. «Si algo no les parece bien vayan a un chequeo. No lo pospongan. Las revisiones anuales son importantes»

Grammer fue diagnosticada de cáncer de endometrio en fase 2 en 2013 y se sometió a una histerectomía. Ahora está en remisión. «El cáncer realmente apesta», dijo Grammer a People en una entrevista. «Es desafortunado, me viene de familia. Me diagnosticaron el síndrome de Lynch hace 15 años, así que tengo una disposición genética al cáncer. Mi madre también lo tuvo y su madre y, por desgracia, estos cánceres parecen venir con el territorio».

El carcinoma de células escamosas es un cáncer de evolución lenta, pero puede ser mortal.

Este tipo de cáncer es un crecimiento incontrolado de células anormales que se encuentran entre las células escamosas, que constituyen la mayor parte de la epidermis de la piel (es decir, la capa superior). Los carcinomas de células escamosas suelen tener el aspecto de manchas rojas escamosas, llagas abiertas, crecimientos elevados con una depresión en el centro o verrugas, y pueden formar costras o sangrar, según la Skin Cancer Foundation. Cada año se diagnostican más de un millón de casos de carcinoma de células escamosas en EE.UU., y hasta 8.800 personas mueren anualmente a causa de esta enfermedad, según la Fundación del Cáncer de Piel.

El carcinoma de células escamosas está causado principalmente por la exposición a la luz UV. Por lo tanto, el bronceado -tanto en interiores como en exteriores- aumenta el riesgo de desarrollarlo, según la Clínica Mayo. Sin embargo, tener antecedentes personales de cáncer de piel o un sistema inmunitario debilitado también aumenta el riesgo.

Aunque el carcinoma de células escamosas puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, es más frecuente en las zonas que suelen estar expuestas al sol, como las orejas, la parte inferior de los labios, la cara, el cuero cabelludo, el cuello, las manos, los brazos y las piernas, afirma la Skin Cancer Foundation.

El síndrome de Lynch que menciona Grammer es, en efecto, una anomalía genética que aumenta el riesgo de padecer varios tipos de cáncer, incluido el de piel, afirma el doctor Anton Bilchik, profesor de cirugía y jefe de investigación gastrointestinal en el Instituto del Cáncer John Wayne del Centro de Salud Providence Saint John en Santa Mónica, California, dice a SELF. Sin embargo, dice, es mucho más común contraer un carcinoma de células escamosas por la exposición al sol que por el síndrome de Lynch, incluso si se tiene la anomalía genética.

Como la mayoría de los cánceres de piel, el carcinoma de células escamosas suele detectarse en la consulta del dermatólogo.

Como Mary Stevenson, M.D., profesora adjunta de dermatología en NYU Langone Health, dijo anteriormente a SELF, todo el mundo debería hacerse un chequeo de todo el cuerpo con un dermatólogo cada año. Además, la Sociedad Americana del Cáncer recomienda hacer sus propios chequeos de la piel en casa cada mes.

El carcinoma de células escamosas se suele detectar durante una evaluación de la piel por un dermatólogo certificado, dice a SELF el Dr. Gary Goldenberg, profesor clínico asistente de dermatología en la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai. Si tienes algo que parece dudoso, tu dermatólogo generalmente tomará una biopsia y la enviará a un dermatopatólogo (un médico que se especializa en el diagnóstico de trastornos de la piel) para confirmar el diagnóstico.

Si la biopsia es positiva, tendrás que extirpar la lesión. Pero la forma de hacerlo depende, en última instancia, de su tamaño, de su ubicación y de la profundidad de la piel, dice el Dr. Goldenberg. Las lesiones más superficiales pueden ser extirpadas quirúrgicamente por su médico en la consulta y puede que ni siquiera necesiten puntos de sutura. Si se trata de una lesión agresiva y más profunda, lo normal es que haya que operar y dar puntos de sutura para extirparla. Sin embargo, algunas lesiones más profundas o las que tienen un mayor riesgo de reaparecer después de la cirugía pueden necesitar radioterapia, que utiliza haces de alta energía (por ejemplo, rayos X) para matar las células cancerosas, dice la Clínica Mayo.

Sin embargo, si tienes una lesión en una zona cosméticamente sensible, como la cara, el cuello y las manos, la mejor opción puede ser la cirugía micrográfica de Mohs, un procedimiento en el que el médico elimina el cáncer capa por capa y examina cada capa bajo un microscopio hasta que no quedan células anormales. «Este es el estándar de oro», dice el Dr. Goldenberg, señalando que tiene una alta tasa de curación y por lo general sólo deja una pequeña cicatriz.

Sin embargo, a veces, cuando las personas necesitan extirpar un carcinoma de células escamosas grande o profundo de la cara, la nariz o la oreja, también pueden necesitar cirugía reconstructiva. «En esos casos, es más complicado», dice el Dr. Bilchik. «Se hace en un quirófano con anestesia general». (Aunque Grammer no ha especificado exactamente dónde estaba su lesión, dijo a People que estaba en una zona de la que es «un poco embarazoso hablar»)

Para la mayoría de los pacientes, la recuperación es bastante fluida. Pero puede pasar algún tiempo hasta que la zona se cure por completo.

Después de un par de semanas, la cicatriz que se forma donde estaba el carcinoma de células escamosas comienza a curarse, pero el proceso de curación puede continuar hasta un año, dice el Dr. Goldenberg. Y, por supuesto, si un paciente ha necesitado una cirugía reconstructiva, su recuperación será más larga que la de alguien que haya tenido un carcinoma de células escamosas más pequeño en un lugar menos visible.

En definitiva, la detección del carcinoma de células escamosas depende de que se revise la piel con regularidad. Por lo tanto, si ha notado algo nuevo o extraño o si ha pasado un tiempo desde que se revisó con su dermatólogo, probablemente valga la pena ponerse al día.

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