Introducción

Muchas personas están recurriendo a los invertebrados como una forma de animar su acuario. Si tiene una instalación de agua salada, las gambas arlequín son una excelente opción.

Son difíciles de resistir; tienen un aspecto tan cautivador que podría enamorarse a primera vista. Esto no es algo de lo que puedan presumir todas las gambas.

Una ventaja añadida es que esta especie es estupenda para eliminar molestos parásitos como la estrella de mar Asterina. Por ello, muchos acuaristas eligen a las gambas arlequín para proteger sus corales.

Estos crustáceos son fáciles de cuidar si estás dispuesto a aguantar sus hábitos alimenticios específicos. A cambio, podrás observar algunos comportamientos muy interesantes.

Si está buscando más información sobre el camarón arlequín, entonces ha llegado al lugar correcto. Te explicaremos todo lo que puedes necesitar saber mientras los cuidas.

Categoría	Calificación
Nivel de cuidado:	Intermedio
Temperamento:	Territorial hacia otras gambas solamente
Forma de color:	Crema con manchas rojas o moradas
Vida útil:	Hasta 7 años
Tamaño:	Hasta 2 pulgadas
Dieta:	Carnívoros
Familia:	Palaemonidae
Tamaño mínimo del tanque:	10 galones
Configuración del tanque:	Agua salada con muchas cuevas
Compatibilidad:	Comunidad pacífica sin otros camarones

Resumen

El Camarón Arlequín (o Camarón Pintado) es una especie de agua salada que vive en los océanos Pacífico e Índico.

La mayoría de la gente cree que sólo hay una especie, llamada Hymenocera picta, lo que la convierte en el único miembro del género.

Otros dividen al Camarón Arlequín en dos especies, basándose en el océano que habitan. En este escenario, el H. picta es del océano Pacífico central y oriental, mientras que los del Pacífico occidental y el Índico se denominan Hymenocera elegans.

Estos crustáceos forman parte de la familia Palaemonidae, que suelen caracterizarse por sus hábitos alimenticios carnívoros.

Los miembros de esta familia se han encontrado en todos los hábitats acuáticos excepto en las profundidades marinas.

Comprar camarones arlequín puede ser bastante desalentador para las personas que no esperaban su precio. Los camarones individuales pueden costar alrededor de 30 dólares, pero los precios varían y podrían ser mucho más altos. Los camarones más grandes tienden a costar más.

Dicho esto, pueden vivir hasta 7 años en un acuario saludable, por lo que no necesitarán ser reemplazados muy a menudo.

Sin embargo, el precio sube aún más cuando se considera el costo de su cuidado. Su dieta puede ser bastante cara, lo que discutiremos más adelante.

Esta es una especie atractiva que es simple de cuidar y es muy interesante de observar.

Si su belleza y comportamientos no son suficientes para hacer que usted quiera algunos, entonces tal vez su capacidad para proteger los corales. Las gambas arlequín son excelentes para eliminar parásitos como la estrella de mar Asterina.

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Comportamiento Típico

Al principio, esta especie puede ser bastante tímida, escondiéndose durante gran parte del día mientras se acostumbra a su nuevo entorno.

Probablemente encontrarán una cueva oscura y la reclamarán, volviendo allí regularmente para refugiarse.

La agresividad suele ser un problema en los grupos de esta especie, por lo que generalmente se mantienen solos o en una pareja de un macho y una hembra. Esta agresión puede dirigirse también hacia otras especies de camarones.

Aparte de eso, los camarones arlequín permanecerán pacíficos y en su mayoría ignorarán a los peces, aunque se esconderán de las especies amenazantes.

Estos crustáceos forman parejas reproductoras que siempre permanecerán cerca unas de otras. Esto no es sólo para producir descendencia; también asegura que tengan un compañero de caza.

Sus comportamientos de caza son bastante singulares y son muy interesantes de observar a menos que seas una estrella de mar, que es su principal fuente de alimento. Hablaremos de cómo cazan en la sección «Dieta».

Otro comportamiento a tener en cuenta es la muda. A medida que un camarón crece, se vuelve demasiado grande para su caparazón, por lo que lo desecha y le crece uno más grande.

Verás los caparazones sentados en el sustrato, no te engañes pensando que es un camarón muerto.

Aspecto

Son criaturas innegablemente atractivas que le hacen competencia a algunos de los peces más bellos.

En cuanto a la forma del cuerpo, la gamba arlequín tiene un aspecto clásico de gamba. Las principales diferencias incluyen las pinzas aplanadas y los ojos, que pueden hacer que se parezcan un poco a una mantis religiosa.

En la parte superior de la cabeza, junto a los ojos, están las antenas sensoriales. Estas son muy importantes para ayudarles a navegar y oler a sus presas cuando cazan.

Debajo del tórax hay ocho extremidades para caminar llamadas pereiópodos. Bajo el abdomen hay diez extremidades natatorias bifurcadas llamadas pleópodos.

Los colores y patrones de esta especie son los que realmente los hacen destacar. El cuerpo principal es de color crema, pero están cubiertos de manchas que pueden hacer que parezcan fluorescentes.

En la naturaleza, las manchas pueden ser de color rojo o púrpura, dependiendo de la procedencia del camarón. Las manchas rojas son características del Océano Pacífico, mientras que las púrpuras son más comunes en el Océano Índico.

Ambas variedades se crían y venden en el comercio de acuarios, por lo que puede darse el lujo de elegir su favorita. Sin embargo, la mayoría de la gente simplemente adquiere la variedad más cercana a ellos.

Un individuo completamente desarrollado suele alcanzar unos 5 cm, pero las hembras son notablemente más grandes. Las hembras también tienen manchas de color más grandes debajo de la cola y puntas azules en las patas del abdomen.

Hábitat y condiciones del tanque

Como ya hemos mencionado, el camarón arlequín se encuentra naturalmente en los océanos Índico y Pacífico. Se pueden encontrar alrededor de las islas Clipperton, Galápagos, Gorgona, Malpelo y Perlas.

Las islas tropicales como estas están bordeadas por arrecifes de coral, estos camarones viven entre los corales o los montones de escombros justo fuera de los arrecifes. Se adhieren a las regiones costeras y rara vez se encuentran por debajo de una profundidad de 30m.

Hay un montón de cuevas y grietas en los arrecifes de coral y montones de escombros, esta especie utiliza estos como refugio, a menudo regresando a la misma cueva.

Una vez que se ha establecido una pareja reproductora, pasarán todo su tiempo juntos, por lo que compartirán la misma cueva.

El agua sería cálida, alcalina y bien iluminada, sin fuertes corrientes. Dado que se trata de un hábitat marino, también habría una alta salinidad.

La clave para mantener a su camarón arlequín sano en casa es recrear su hábitat natural. Esto es fácil de hacer una vez que conozca sus preferencias.

Condiciones del tanque

Cuando diseñe la disposición de su tanque, asegúrese de que haya muchos lugares para esconderse. Los camarones arlequín son habitantes de cuevas y encontrar una cueva será su primer pensamiento una vez añadido al acuario.

Necesitan una cueva para ellos solos (o con un compañero) y no estarán contentos si los compañeros de tanque tratan de reclamarla.

Puede diseñar el resto del tanque basándose en sus propias preferencias personales, mezclando potencialmente plantas, corales y decoraciones.

Necesita ajustar su calentador entre 82°F y 89°F. El pH debe ser de 8,0-8,4 y la salinidad debe ser de 1,023-1,025.

Es necesario mantener las condiciones del agua. Las gambas arlequín son vulnerables a los cambios repentinos en su entorno.

Utilice un kit de análisis cada semana para asegurarse de que los parámetros del agua están donde deben estar.

Evite crear fuertes corrientes con la salida de su filtro o con las bombas. Esto sería estresante para sus camarones y probablemente pasarían todo el día escondidos en su cueva.

Un skimmer de proteínas puede ser una adición útil a su acuario. Las partes de las estrellas de mar pueden empezar a descomponerse si no se comen por completo, lo que puede elevar los niveles de nitrato.

La iluminación estándar del acuario estará bien.

¿Qué tamaño de acuario necesitan?

Dado que estas gambas sólo alcanzan las 2 pulgadas, se pueden mantener en montajes tan pequeños como 10 galones, si has proporcionado todo lo que necesitan dentro.

Un tanque pequeño hace que sea fácil limitar el movimiento del agua que podría estresarlos.

Por otro lado, puede ser difícil mantener las condiciones del agua de los acuarios pequeños. El camarón arlequín puede ser susceptible a los cambios ambientales, por lo que un tanque más grande es una opción más segura.

¿Cuántos se pueden mantener por galón?

La mayoría de la gente mantiene sólo un individuo. Nunca debe tener más de una pareja – un macho y una hembra.

Ambos sexos muestran agresividad hacia otros miembros del mismo sexo.

Compañeros de tanque

Las gambas Arlequín pueden ser grandes adiciones a un acuario comunitario, pero puede encontrarse con algunos problemas de compatibilidad si no hace su investigación.

Debería evitar los peces que comúnmente comen gambas o incluso cualquier especie grande/agresiva. Esto excluye a los peces de agua, peces león, peces globo y damiselas.

Los cangrejos también pueden ser una amenaza para sus camarones, como los cangrejos flecha y los cangrejos decoradores.

Algunas opciones potenciales de compañeros de tanque incluyen Gobios Panda, Blenios Scooter, Peces Fuego, Peces Payaso, Peces Cardenal, Colmillos y Gobios Vigilantes.

Estos camarones en su mayoría ignoran a los peces, pero otros tipos de compañeros de tanque podrían estar en riesgo.

Asegúrese de que son las únicas especies de camarones en el tanque. Los arlequines pueden ser territoriales y comenzarán peleas con otras especies.

También, las únicas estrellas de mar o erizos de mar que agregue al acuario deben estar destinados a la alimentación, ya que pronto serán comidos.

Los camarones arlequines pueden mantenerse en un tanque de arrecife porque no causarán ningún daño a los corales. De hecho, en realidad ayudan a los corales porque se comen a la estrella de mar parásita Asterina.

Manteniendo juntos a los camarones arlequín

Esta especie es agresiva hacia otros miembros del mismo sexo, por lo que los machos lucharán con los machos y las hembras con las hembras.

No puede mantener grupos de camarones arlequín juntos debido a su naturaleza territorial, al igual que no puede mantenerlos con otras especies de camarones.

La opción más segura es mantener un solo individuo en su acuario. Puedes optar por mantener una pareja reproductora de un macho y una hembra si buscas aparearlos.

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Dieta

Esta especie tiene una dieta específica, por lo que debes conocerla antes de comprar tu gamba.

La mayoría de las especies de gambas tienen una dieta variada porque son carroñeras, por lo que comen todo lo que se encuentran. Sin embargo, las gambas arlequín se alimentan exclusivamente de estrellas de mar.

Esto tiene ventajas y desventajas.

Una ventaja que mucha gente aprovecha es el hecho de que se comerán la estrella de mar parásita Asterina, que es útil para proteger los corales.

Otra ventaja es poder observar sus comportamientos alimentarios tan interesantes. Los camarones arlequín pueden oler si una estrella de mar está cerca, por lo que no pueden esconderse.

Una vez que encuentran una utilizando señales químicas, se colocan encima de una estrella de mar para inmovilizarla y darle la vuelta. Luego lo llevan a su cueva para alimentarse de las patas de tubo. Si mantiene una pareja, podrá verlos hacer esto juntos.

El principal problema de usar estrellas de mar es que los tiempos de alimentación pueden ser un poco caros. Las estrellas de mar de chocolate suelen ser la opción más barata, pero siguen costando entre 9 y 12 dólares.

Una estrella de mar podría alimentar a una sola gamba durante unas dos semanas.

Para evitar tener que comprar muchas estrellas de mar para alimentarlas, podría intentar establecer una población de Asterina en su tanque.

Una segunda opción es comenzar una granja de estrellas de mar en un segundo tanque. Puede cortar las patas de las estrellas de mar para alimentar a sus Arlequines, éstas deberían volver a crecer.

Las gambas comienzan a alimentarse en la punta de una pata y se dirigen hacia el centro. Algunas estrellas de mar pueden quitarse intencionadamente las patas para escapar, pero tus gambas podrán encontrarlas de nuevo.

Algunas personas han informado de que las gambas Arlequín alimentan a la fuerza a las estrellas de mar con algas para mantenerlas vivas mientras se las comen poco a poco.

Comer estrellas de mar puede ayudar a las gambas a disuadir a los depredadores. Algunas estrellas de mar contienen toxinas que luego son ingeridas por las gambas, haciéndolas tóxicas para los depredadores.

Cuidados

Todas las mascotas acuáticas deben mantenerse en un entorno saludable si quieren sobrevivir durante mucho tiempo.

En un nivel básico, esto significa que debe limpiar regularmente el tanque realizando cambios de agua y limpiando el exceso de algas.

Las gambas Arlequín son particularmente sensibles a los cambios en el agua que las rodea, por lo que es aún más importante mantener un acuario saludable.

Utilice un kit de análisis para comprobar los parámetros del agua cada semana. Esto te ayudará a detectar los problemas rápidamente para que puedas solucionarlos antes de que afecten a tus gambas.

Antes de añadir productos químicos a tu acuario, comprueba que la etiqueta de la botella contenga cobre. El cobre es tóxico para estas gambas y también para la mayoría de otros invertebrados.

Esté atento a los caparazones desechados de la muda que puedan estar en el sustrato. Quítelos del tanque una vez que los vea porque se descompondrán y liberarán sustancias químicas en el agua.

Tenga cuidado durante los próximos días porque los camarones serán vulnerables hasta que su nuevo caparazón crezca y se endurezca. Es probable que se escondan durante un tiempo después de la muda, manteniéndose alejados de sus compañeros de tanque.

Cría

Las gambas arlequín forman parejas para maximizar sus posibilidades de producir descendencia. Las hembras en una pareja en realidad tienden a madurar más rápido. El emparejamiento también ayuda a cazar y a disuadir a los depredadores.

Aunque los machos tienen una hembra preferida a la que vuelven regularmente, se aparearán con todas las hembras viables que encuentren porque su densidad en la naturaleza es bastante baja, y esto aumentará las tasas de reproducción.

Cuando se intenta criar esta especie, sólo debe haber un macho y una hembra en el acuario, para evitar peleas por el territorio y las hembras.

Su entorno debe ser perfecto para desencadenar los comportamientos de desove, así que mantenga el acuario limpio. La temperatura es particularmente importante, manténgala en el extremo superior de su rango preferido (82°F-89°F).

Las hembras llegan a la madurez sexual después de unos 7 meses. Entonces comenzarán a desovar después de cada muda, aproximadamente una vez al mes.

Alrededor de 1000 huevos pueden ser fecundados a la vez; se trasladan al abdomen de la hembra 2 horas después de la fecundación.

Después de 12-18 días las larvas emergerán de los huevos. Se puede saber que esto está a punto de ocurrir porque los huevos empiezan a volverse transparentes.

La cría de las larvas puede ser difícil pero es posible. Pasan por 12 etapas planctónicas antes de la etapa de asentamiento a las 5-6 semanas.

Durante el primer par de semanas, las larvas necesitan alimentos muy pequeños, como rotíferos, microalgas y huevos de camarón de salmuera.

Los nauplios de Artemia pueden utilizarse como alimento después de esto. Una vez que llegan a la etapa de asentamiento, comerán felizmente estrellas de mar.

Un tanque de cría no debería contener ningún pez ya que probablemente se comerán las larvas mientras son muy pequeñas.

¿Son las gambas arlequín adecuadas para su acuario?

La mayoría de las personas encontrarán el éxito cuando cuiden de las gambas arlequín. No son particularmente exigentes y son inofensivos si no tienes ningún otro camarón en el acuario.

Esto significa que si mantienes un tanque limpio entonces deberías tener algunos camarones saludables durante mucho tiempo.

Lo principal para lo que debes estar preparado es su dieta. El uso de estrellas de mar como alimento puede desanimar a la gente, sobre todo porque pueden llegar a ser bastante caras para comprarlas regularmente.

Por otro lado, a algunos acuaristas les encanta que se alimenten de estrellas de mar porque se ocupa de su infestación de parásitos.

Una vez que haya añadido las gambas arlequín a su tanque, estará seguro de haber tomado la decisión correcta. Son muy atractivos y están llenos de personalidad.