Cam Newton y los Patriots supuestamente están separando sus caminos. O tal vez sólo fue una discusión que se están separando.

Independientemente, Newton se convertirá en agente libre de la manera más tradicional, en el momento tradicional. En 2020, los Panthers mantuvieron deliberadamente sus derechos más allá del inicio de la agencia libre mientras intentaban comerciar con él. Sólo después de darse cuenta de que no había mercado lo liberaron, después de que los principales movimientos se habían hecho.

Esta vez, Newton espera firmar un contacto más rápidamente.

«Eso definitivamente va a entrar en consideración», dijo Newton el lunes en The Greg Hill Show de WEEI, vía Mike Reiss de ESPN.com. «No voy a esperar en la última parte de otra temporada cuando tenga la oportunidad de hacer algo o firmar con alguien».

La salud de Newton también fue un factor el año pasado, desde el pie reparado quirúrgicamente en 2019 hasta el hombro reparado quirúrgicamente antes de eso y el tobillo reparado quirúrgicamente antes de eso. La pandemia impidió que los equipos miraran de cerca a Newton antes de hacer una inversión financiera en él. Esta vez, entra en el proceso en igualdad de condiciones con otros mariscales de campo.

¿Qué pasa si, cuando el polvo se asiente en el inminente juego de sillas musicales, no hay un asiento para Newton como titular? Sinceramente, es demasiado pronto para decirlo», dijo Newton. «¿Creo que tengo talento para ser titular? Por supuesto. ¿Creo que muchas de las cosas que he hecho se han devaluado? No desde la perspectiva del equipo, probablemente desde la perspectiva de los medios – absolutamente».

Nadie ha devaluado a Newton. Las lesiones le han lastrado en los últimos años. En 2020, su ataque con COVID-19 provocó un bajón a mitad de temporada del que le costó recuperarse. El trabajo completo en la temporada que terminó el domingo tiene aspectos positivos y negativos, pero no lo suficiente como para que algún equipo se ponga al frente de la fila con una oferta de 30 millones de dólares o más por año.

En 2020, Newton ganó 3,7 millones de dólares. Merece más que eso, y las circunstancias de 2021 deberían ayudarle a conseguirlo. Aun así, es probable que acabe ganando más cerca de los 3,7 millones de dólares que de los 30 millones en su próximo contrato.