Requisitos de luz: Pleno sol.

Siembra: Separe entre 24 y 60 pulgadas, dependiendo del tipo. (Lea la etiqueta que acompaña a la planta para conocer las recomendaciones de espaciamiento específicas.)

Requisitos de suelo: Todas las calabazas necesitan un suelo bien drenado y rico en nutrientes. Trabaje al menos 3 pulgadas (más para los tipos de calabaza más grandes) de compost u otra materia orgánica en el suelo antes de plantar. Crea un lecho elevado o un montículo de plantación si el suelo tiende a ser pesado y a drenar mal. El pH del suelo debe ser de 6,0 a 6,8.

Necesidades de agua: Mantenga el suelo constantemente húmedo. El agua es más importante cuando se forman las flores y los frutos. Evite el riego por encima de la cabeza; las hojas húmedas hacen que la planta sea susceptible a las enfermedades fúngicas.

Plan de lucha contra las heladas: Las plantas de calabaza pueden ser dañadas por una helada ligera (28º F a 32º F). Proteja las plántulas recién plantadas de las heladas de finales de la primavera cubriendo las plantas con paja o una manta antiheladas. No deje que las heladas se instalen en los frutos de la última temporada, ya que no se almacenarán bien.

Problemas comunes: Las calabazas pueden sufrir la podredumbre de la flor y el oídio (a finales del verano). Tenga cuidado con las chinches de la calabaza, los barrenadores de la vid de la calabaza y los escarabajos del pepino. Si los problemas de plagas comienzan a principios de la temporada, cultive las plantas bajo cubiertas flotantes para hileras.

Cosecha: Recoger las calabazas antes de las heladas. La fruta está madura cuando el exterior está completamente coloreado, la piel está dura y el tallo comienza a arrugarse y secarse. Para cosechar, corte los tallos con un cuchillo afilado, dejando al menos una pulgada de tallo (más es mejor). Las cepas de calabaza son espinosas; use guantes y mangas largas. Nunca levante una calabaza por el tallo; deslice la mano por debajo del fruto para llevarlo. Si el tallo se rompe, la calabaza no se almacenará bien.

Almacenamiento: Las calabazas con tallo pueden almacenarse de 2 a 3 meses. El espacio de almacenamiento ideal es 50º F con 60 por ciento de humedad. Hágalo lo mejor que pueda en un sótano, en un espacio libre de alimañas o en otra área de almacenamiento libre de heladas.

Para más información, visite la página de calabazas en nuestra sección Cómo cultivar.