El domingo (20 de enero), la luna, acurrucada tan cerca como siempre de la Tierra, atravesará la sombra de nuestro planeta y ofrecerá un espectáculo a millones de personas en América del Norte y del Sur.

Siga leyendo para saber cómo puede ver este eclipse lunar de superluna de sangre en EE.UU. Y, a diferencia de un eclipse solar, puede verlo con los ojos desnudos, con prismáticos o con un telescopio.

Si sólo quiere ver la cosa, puede salir a la calle a las 12 minutos de la medianoche en la costa este de EE.UU. (9:12 p.m. en la costa oeste) y mirar hacia arriba. Será entonces cuando el eclipse alcance su punto álgido: la Tierra, la Luna y el Sol estarán exactamente alineados en un eclipse.

Pero, si tiene calentadores de manos y un gran sombrero y bufanda, puede quedarse para el baile completo de la luna a través de la sombra de la Tierra. Aproximadamente a las 9:36 p.m. EST (6:36 p.m. PST), la luna se adentrará por primera vez en una parte de la sombra de la Tierra, llamada penumbra.

Esto es cuando comenzará el eclipse: la sombra de la Tierra bloqueará parte de la luz solar que llega a la luna, pero no toda. La luna se oscurecerá ligeramente a medida que se adentre y atraviese la penumbra, pero los observadores sólo notarán el oscurecimiento muy levemente, si es que lo notan, según el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

Entonces, las cosas comenzarán a calentarse.

A las 10:33 p.m. EST (7:33 p.m. PST), la luna se moverá más lejos detrás de la Tierra y el sol, y parte de ella entrará en la sombra más oscura de nuestro planeta, llamada umbra. Una vez que esto ocurra, un lado de la luna comenzará a oscurecerse, como si alguien estuviera borrando trozos de su lado.

Esto continuará hasta que nuestro único satélite esté completamente dentro de la umbra a las 11:41 p.m. EST (8:41 p.m. PST). Pero el cielo no se volverá completamente negro: las moléculas de nuestra atmósfera harán que la luz roja del sol se doble hacia la sombra de la Tierra, según la NASA.

La luna teñida de rojo volverá a alcanzar el eclipse completo alrededor de las 12:12 p.m. EST (9:12 p.m. PST) – cuando se encuentre en el centro mismo de la umbra. A las 12:43 a.m. EST del lunes (21 de enero), la luna saldrá de la umbra y entrará en la penumbra; y a la 1:50 a.m. EST (10:50 p.m. PST, 20 de enero), habrá salido totalmente de la umbra.

Por último, el eclipse terminará a las 2:48 a.m. EST (11:48 p.m. PST. PST), cuando la luna esté también totalmente fuera de la penumbra, según la NASA.

Aunque estas horas marcan la ubicación de la luna en el cielo en relación con la Tierra y el sol, la propia naturaleza del eclipse -como el tono de rojo que adquiera- dependerá de las condiciones meteorológicas y atmosféricas de ese día. Al tratarse de una superluna, puede adquirir un tono más oscuro que si la luna estuviera más alejada de la Tierra durante el eclipse, según la NASA.

Puedes ver el eclipse con otras personas en las fiestas de observación que tendrán lugar en todo Estados Unidos, como en el Museo de Ciencia e Industria de Oregón, la Universidad Internacional de Texas A&M, la Universidad de California en Irvine, la Universidad Rowan en Glassboro (Nueva Jersey) y el Planetario Adler de Chicago. Llame a su planetario o universidad local para ver si hay una fiesta de observación cerca.

El eclipse también será visible parcialmente en otras partes del mundo, excepto en Asia y Australia.

Y si está nublado donde usted vive, no se preocupe. Habrá retransmisiones en directo del eclipse en Internet, como en timeanddate.com y en el Virtual Telescope Project.

• Galería: La fantástica Luna Llena
• Maestro de la Luna: Un concurso fácil para lunáticos
• 10 cosas que no sabías sobre la Luna

Publicado originalmente en Live Science.