Después de volver a casa tras la cirugía, es importante que tanto el paciente como el cuidador inspeccionen rutinariamente la zona de la incisión para detectar cualquier signo de infección de la herida. Incluso con los mejores cuidados postoperatorios de la herida, pueden surgir complicaciones. Por desgracia, las heridas a menudo no se curan como deberían. En estas situaciones, puede desarrollarse una infección de la herida. Si se observa alguno de estos síntomas o signos de infección de la herida, póngase en contacto con un proveedor médico para conocer los siguientes pasos. Si una herida se ha infectado aprenda Cómo limpiar una herida infectada.
Aquí tiene algunos signos y síntomas de infección de la herida a los que debe prestar atención:
7 signos de infección de la herida después de la cirugía
Signo de infección 1: Cambios notables como el crecimiento de la herida
Mire si hay algún cambio notable en la zona. Si la herida ha aumentado de tamaño, podría significar que se está extendiendo a los tejidos cercanos.
Signo de infección 2: enrojecimiento o rayas en la zona de la herida
Si hay enrojecimiento o rayas rojas en la piel cercana a la herida, podría significar que hay una infección y que puede estar extendiéndose. En ese caso, acuda al médico inmediatamente.
Signo de infección 3: Hinchazón alrededor de la herida
Las heridas se hinchan de forma natural cuando se producen por primera vez, por lo que si hay hinchazón justo después de la cirugía, debería disminuir con el tiempo. Sin embargo, si la hinchazón no disminuye, puede ser un signo de infección.
Signo de infección 4: Dolor excesivo
Al igual que con la hinchazón, cuando un paciente sale por primera vez de la cirugía, el dolor de la herida es natural y se hará menos doloroso con el tiempo. Sin embargo, una herida infectada tiende a hacer lo contrario, y a menudo se vuelve más dolorosa con el tiempo.
Signo de infección 5: Calor y/o sensibilidad alrededor de la herida
La sensibilidad de la herida es normal después de la cirugía, pero debería disminuir a medida que la herida se cura. Si continúa, palpe suavemente la zona que rodea la herida y observe si hay calor o sensibilidad, puede ser un signo de infección de la herida.
Signo de infección 6: Secreción, pus u olor
Busque si hay pus, olor o una secreción excesiva procedente de la herida. Aunque es habitual que haya alguna secreción en una herida nueva, no debe ser excesiva y no debe tener olor. Si se produce alguno de estos tres problemas en torno a una herida, póngase en contacto con un médico.
Signos de infección 7: Fiebre
Si un paciente tiene fiebre, puede significar que tiene una infección grave en la herida. Póngase en contacto con un médico lo antes posible.
Además, estos factores pueden aumentar el riesgo de infección de la herida, y otras complicaciones:
- Diabetes (Obtenga más información sobre el cuidado de las heridas por diabetes)
- Obesidad
- Malnutrición
- Fumar
- Problemas de la función inmunitaria
¿Qué es una herida infectada?
Una herida infectada se produce cuando los gérmenes y las bacterias entran en una rotura de la piel, contaminando la piel durante el proceso de cicatrización.
¿Qué aumenta el riesgo de infección de una herida?
Cualquier cosa que dañe o limite el proceso de cicatrización del cuerpo tiene el potencial de poner a un paciente en riesgo de infección de la herida. Esto incluye a menudo:
- Las enfermedades como la diabetes, así como otras afecciones pueden retrasar la cicatrización. Obtenga más información sobre el cuidado de las heridas en la diabetes.
- Un suministro sanguíneo deficiente tiende a debilitar el proceso de cicatrización de la herida y, a su vez, aumenta el riesgo de infección de la misma.
- Un sistema inmunitario débil debido a una nutrición deficiente suele aumentar las posibilidades de una infección de la herida.
- Si objetos como fragmentos de metal o trozos de vidrio pueden quedarse atascados en la herida, se puede retrasar la cicatrización.
Si no se tratan, las infecciones de las heridas pueden causar diversos problemas de salud. Por eso es importante vigilar la herida y buscar signos de infección.
Cómo limpiar una herida infectada
No se recomienda la limpieza de una herida infectada sin la supervisión adecuada y/o el asesoramiento médico sobre las necesidades de cuidado específicas de la herida. La limpieza de una herida infectada sólo debe realizarse después de que el paciente haya consultado con su médico.
Paso 1: Identificar los signos de infección de la herida
Primero identifique cualquier signo de infección de la herida; como un enrojecimiento o estrías crecientes, hinchazón de la herida, aumento del dolor, calor y sensibilidad alrededor de la herida, secreción u olor excesivos.
Paso 2: Informar al médico de cualquier signo de infección
Si aparece alguno de estos signos de infección de la herida, asegúrese de ponerse en contacto con un proveedor médico de inmediato. Éste podrá recetar el producto adecuado para el tratamiento de la herida en función de la gravedad de la infección.
Paso 3: Tomar la medicación recomendada por el médico
Un médico puede recomendar un analgésico o antifebril de venta libre como TYLENOL®(link is external) o MOTRIN®(link is external) para tratar una herida infectada. Además, el médico también puede recetar antibióticos orales para ayudar a la recuperación.
Paso 4: Mantener hábitos de vida saludables
Para garantizar una rápida recuperación de una infección de la herida, es importante ayudar al paciente a mantener hábitos de vida saludables. Esto significa utilizar una nutrición adecuada, dormir bien, controlar el estrés y asegurarse de que toma toda la medicación prescrita.
¿Necesita más información sobre el cuidado de las heridas? Llame a nuestra línea de atención de enfermería al 1-800-526-3967 de lunes a viernes, hora del este (8:00 a 20:00), para hablar con una enfermera y obtener información adicional sobre cómo identificar y limpiar una herida. Para obtener información adicional sobre cómo tratar una herida infectada y otra información sobre el cuidado de las heridas infectadas, póngase en contacto con un profesional sanitario.