Por: Joseph Masabni
Plantar el huerto casero es una de las fases más agradables de la jardinería. La plantación es fácil, por lo que todo el mundo puede participar. Todo el mundo disfruta viendo cómo brota y empieza a crecer una semilla que ha plantado. Para tener éxito, se necesitan algunos equipos y suministros. Asegúrate de tenerlos a mano antes de plantar.
Semillas
Comprar semillas con antelación le da tiempo a pedir variedades que podrían no estar disponibles localmente. Consulte las publicaciones individuales de cultivos de Jardinería Fácil para conocer las variedades recomendadas. La mayoría de las empresas de semillas enviarán un catálogo de tipos y variedades de hortalizas si lo solicita.
Consulte su plan de cultivo para ver qué cantidad de cada hortaliza debe plantar. No pida más semillas de las necesarias para las temporadas de primavera y otoño. Aunque la mayoría de las semillas pueden conservarse para el año siguiente si se almacenan adecuadamente, suele ser mejor obtener nuevas semillas al menos cada 2 años.
Antes de plantar las semillas del año pasado, pruebe su germinación colocando 10 ó 20 semillas entre dos capas de toalla de papel. Coloca la toalla en un cuenco o plato y mantenla húmeda durante unos días. A continuación, cuenta el número de semillas que brotan. Si la mitad o menos de las semillas brotan, compre nuevas semillas (Fig. 1).
Figura 1. Semillas para la germinación.
Muchos cultivos se desarrollan mejor si se inician en el interior y luego se trasplantan al jardín. Siempre es mejor utilizar trasplantes cuando se cultiva brócoli, coliflor, pimiento, berenjena y tomate. Los jardineros caseros pueden cultivar sus propios trasplantes o comprarlos. Si decide comprar trasplantes, seleccione plantas sanas y de buena calidad que estén libres de insectos y enfermedades.
Caliente los trasplantes cultivados en casa antes de plantarlos en el jardín. Unos 10 días antes del trasplante, trate las plantas de la siguiente manera:
- Reduzca el riego pero no permita que las plantas se marchiten.
- Exponga gradualmente las plantas a las condiciones del jardín colocándolas en el exterior en un lugar protegido.
- No fertilizar antes del trasplante.
Los trasplantes comprados pueden estar bien endurecidos en el momento de la compra. El viverista puede responder a esta cuestión. No endurezca demasiado las plantas, ya que esto las atrofiará.
Equipo
El equipo de plantación que necesitará depende del tamaño del jardín. En los jardines grandes puede ser útil una plantadora manual o un tractor de jardín. En la mayoría de los jardines domésticos basta con una azada, un rastrillo, una paleta manual, un cordel, estacas y etiquetas.
Siembra
Plante los cultivos de temporada fría, como la lechuga y el brócoli, tan pronto como se pueda trabajar la tierra en primavera. Si se plantan demasiado tarde, las altas temperaturas del verano provocarán un bajo rendimiento y una mala calidad.
No plante los cultivos de temporada cálida, como las judías y los tomates, hasta que el suelo se haya calentado. Estos cultivos crecen mal o no crecen en absoluto cuando la temperatura del suelo está por debajo de los 65 grados F. Para los jardines de otoño, plante los cultivos de temporada cálida lo suficientemente temprano para que maduren antes de las primeras heladas.
Siembra
Plante las semillas cuando la tierra esté húmeda pero no mojada. La tierra trabajada cuando está húmeda puede formar costras e impedir que las plántulas se abran paso.
Utilice una cuerda estirada entre dos estacas como guía para mantener las hileras rectas. Las hortalizas plantadas en hileras rectas tienen menos probabilidades de ser cortadas accidentalmente durante la escarda y son más fáciles de distinguir de las malas hierbas en la fase de plántula.
Utilice el mango de una azada, un palo estrecho o una herramienta similar para hacer una zanja de siembra a lo largo del cordel. No plante las semillas a demasiada profundidad. Plante las semillas pequeñas como la zanahoria, las verduras, el rábano y la lechuga a una profundidad de ¼ a ½ pulgada. Siembra las semillas medianas, como la remolacha y el quimbombó, a una profundidad de ½ a 1 pulgada. Plante las semillas grandes, como la judía, el maíz y la calabaza, a una profundidad de 1 a 1½ pulgadas (Fig. 2).
Figura 2. Plante las semillas a la profundidad adecuada.
Para conseguir un buen rodal, plante más semillas de las necesarias y aclare las plantas después de que hayan salido para conseguir el espaciado adecuado. Esto es especialmente importante si se utilizan semillas viejas. Aclare las plantas cuando aún son pequeñas para evitar dañarlas. Las plántulas que no se ralean se amontonan y no crecen ni rinden tan bien como si tuvieran suficiente espacio (Fig. 3).
Figura 3. Plante más semillas de las que necesita y luego aclare las plantas.
Transplante
El momento ideal para trasplantar es tan pronto como la tierra se seca después de una lluvia. Trasplante en un día nublado o a última hora de la tarde. Esto da tiempo a la planta a recuperarse del trasplante antes de exponerse al sol.
Riegue bien los trasplantes antes de plantarlos. Con una azada o una paleta, haga agujeros lo suficientemente profundos en la hilera para que las plantas puedan colocarse a una profundidad ligeramente superior a la que tenían en las macetas.
Haga una solución inicial disolviendo 2 cucharadas de fertilizante de jardín, como el 10-10-10, en 1 galón de agua. Llene el agujero con la solución de arranque y deje que se impregne en la tierra.
Después, saque el trasplante de la maceta o bandeja, colóquelo en el agujero y reafirme la tierra alrededor de las raíces. Deje una depresión en forma de plato alrededor de la planta para retener el agua. Riegue bien para asegurarse de que la tierra está en buen contacto con las raíces.
Cuando coloque las plantas en macetas de turba, cubra toda la maceta con tierra. Las macetas de turba expuestas al aire alejan la humedad de las raíces de las plantas (Fig. 4).
Figura 4. Al trasplantar las plantas en macetas de turba, asegúrese de que las macetas estén cubiertas por tierra.
Puede ser necesario utilizar gorros calientes u otro tipo de protección para proteger las plantas de berenjena, pimiento y tomate de las heladas de finales de primavera. Prepárese para proteger las plantas cada vez que se esperen heladas. Retire la protección tan pronto como pase el peligro de las heladas (Fig. 5).
Figura 5. Proteja las plantas jóvenes de las heladas.
Las plantas que se coloquen en el jardín a finales del verano para un jardín faIl necesitarán cierta protección contra el sol. Una teja, un trozo de cartón o un objeto similar colocado en el lado oeste de la planta proporcionará sombra (Fig. 6).
Las plantas colocadas en el jardín a finales del verano para un jardín fácil necesitarán cierta protección contra el sol. Una teja, un trozo de cartón o un objeto similar colocado en el lado oeste de la planta proporcionará sombra (Fig. 6).
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