No es difícil mantener una sartén de hierro fundido, pero a veces la vida nos supera y no seguimos el protocolo de uso, mantenimiento o limpieza adecuado. Claro, usted sabe que no debe cocinar tomates ácidos o una salsa a base de vino en su sartén. Y sí, recuerdas que puedes omitir el agua y el jabón, y en su lugar limpiar la sartén con sal kosher gruesa y un trapo. Pero por si acaso se le ha olvidado, ha prestado su sartén a un amigo menos exigente o simplemente ha heredado una sartén vieja y destartalada, es bueno saber cómo resucitar una sartén oxidada y estropeada.

Hablamos con dos expertos en todo lo relacionado con el hierro fundido: Mark Kelly, director de relaciones públicas y publicidad de Lodge Cast Iron, y Mike Whitehead, fundador de Finex Cast Iron Cookware. Si está lidiando con el óxido del hierro fundido, puede respirar con alivio. En primer lugar, no estás jodido. Puedes salvar esa sartén (eso es una excelente noticia para quien escribe). A continuación, te explicamos cómo resucitar tu sartén de hierro fundido oxidada.

Si la capa de óxido de tu sartén es superficial (es decir, sólo está en la superficie, como en la imagen de la parte superior de esta página), probablemente puedas saltarte este paso y pasar directamente a fregar. Pero para las sartenes muy oxidadas y rotas, Whitehead sugiere un remojo con vinagre. Mezcla vinagre blanco básico con agua a partes iguales y sumerge la sartén en él. Utiliza un cubo o tapa el fregadero para las sartenes más grandes; toda la sartén debe quedar cubierta por la mezcla de vinagre. Puedes dejarla en remojo hasta ocho horas, pero Whitehead sugiere que la revises pronto y a menudo. Puede estar lista en sólo una. El vinagre disolverá el óxido, pero una vez que éste desaparezca, el vinagre se ensañará con la superficie original de la sartén. Las posibles picaduras que pueden producirse son irreversibles, así que saca la sartén del remojo en cuanto el óxido se desprenda con facilidad. Si la sartén está tan oxidada que está profundamente marcada o picada, Whitehead dice que hay que olvidarse de ella: «Esa es de adorno».

En este punto, has quitado el condimento. No te asustes. No pasa nada. Ese era el punto. Así que aunque no es una buena idea fregar una sartén sazonada con agua jabonosa, está totalmente bien en este caso. Utiliza un detergente suave y agua tibia para que se seque más rápido, y limpia cualquier resto de óxido con una esponja ligeramente abrasiva. No metas la sartén en el lavavajillas («Es un camino directo al infierno», dice Kelly, y sólo está siendo ligeramente hiperbólico). Un estropajo verde o una lana de acero son buenas opciones, pero evita los estropajos agresivamente abrasivos, como los estropajos de cobre. Sécalo inmediatamente con una toalla para que no se oxide de nuevo. A Whitehead le gusta asegurarse de que la sartén está totalmente seca metiéndola en el horno a temperatura ambiente.

En este punto, necesitarás volver a sazonar tu sartén. Hay casi tantos métodos diferentes para volver a sazonar como sartenes, pero aquí está la forma en que a Lodge le gusta hacerlo: Precaliente el horno a 350˚ y coloque un trozo grande de papel de aluminio en la rejilla inferior. Frote un aceite neutro con un punto de humo alto, como el aceite vegetal, por toda la sartén, por dentro y por fuera. A continuación, pon la sartén boca abajo sobre el papel de aluminio para recoger cualquier goteo. Deje que se cocine en el horno durante una hora y que se enfríe durante al menos 45 minutos antes de utilizarla. Cada vez que utilices la sartén, límpiala con otra capa de aceite. Esto hará que se formen gradualmente capas protectoras de condimento, lo que mejorará la superficie de cocción y la protegerá contra el óxido.

La forma en que cocine y limpie su sartén es importante, al igual que su almacenamiento. En primer lugar, asegúrese de que la sartén esté totalmente seca y se limpie con aceite después de cada uso. Kelly recomienda guardarla en un lugar fresco y seco con poca humedad. Cualquier exceso de humedad hará que el óxido vuelva lentamente a la sartén. Si apilas las sartenes una encima de la otra, forra cada una de ellas con unas cuantas capas de papel de cocina.