(Foto vía si.com)
Cuando la gente habla de la cobertura 3 de cobertura, o bien la simplifican demasiado o hablan de ella de una manera que hace que la ciencia espacial parezca simple. Con el éxito salvaje de Nick Saban en Alabama, oirás a la gente lanzar términos como «rip/liz» de forma imprecisa y a veces incorrecta. ¿Es una zona? ¿Es un juego de hombres? Podría ser ambas cosas.
Sé que suena confuso. Sin embargo, es importante entender la cobertura y algunos, pero tal vez no todos, de sus matices si se ejecuta un sistema similar como un entrenador de la escuela secundaria. Si estás haciendo scouting de jugadores del sistema de Saban o de los que adoptan el sistema, tienes que entender las técnicas y lecturas que los jugadores están usando porque no siempre están haciendo spot dropping o usando técnicas clásicas de hombre a hombre.
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Derrick Ansley fue entrenador de backs defensivos para Saban antes de ocupar el mismo puesto en los Oakland Raiders este año, donde implementarán la combinación de patrones con el coordinador defensivo Paul Guenther. Dirigió una clínica sobre su cobertura base-3 en la clínica del Entrenador del Año de Nike en 2017 e hizo un excelente trabajo al desglosarla y simplificarla. Utilizaré las notas de la clínica para complementar este artículo.
Para simplificar, hablaremos de la cobertura de patrón 3 de níquel, que se utiliza más que la base en el fútbol actual debido al aumento de la ofensiva extendida y el personal 11 (1 espalda, 1 tight end, 3 receptores anchos).
Posiciones:
CB = Cornerback
M = Mike (middle linebacker)
$ = Sam (strongside linebacker)
* = Star (nickel)
FS = Free Safety
SS = Strong Safety
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Un ejemplo de una llamada defensiva hecha por un entrenador es «flex six bail»
«Flex» le dice al frente cómo alinearse, pero no estamos discutiendo el frente o los ajustes de carrera en este momento.
«Seis» es la cobertura y le dice al secundario que rotará hacia el lado débil.
«Bail» le dice a las esquinas qué técnica van a utilizar. Las esquinas casi siempre cubrirán al receptor número uno, pero haciendo hincapié en no ser golpeado en profundidad. Aunque la cobertura podría convertirse en cobertura-1, no serán tan agresivos en las rutas cortas y barajarán para hacer sus lecturas y conseguir profundidad.
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Sabán también enseña a sus esquinas a barajar en lugar de retroceder. Explica su razonamiento aquí.
Los esquineros también podrían hacer una llamada «under» si los receptores corren una ruta por debajo de cinco yardas, lo que sólo convertirá la cobertura en una verdadera zona de cobertura 3. Más adelante hablaremos de ello.
La defensa mostrará inicialmente un aspecto de seguridad de dos profundidades. «Seis» es la llamada de cobertura, así que los safeties saben que uno de ellos rotará hacia el lado débil – tendrán que identificar el lado débil basándose en la formación ofensiva. Si determinan que el lado débil está en la izquierda, harán una llamada «liz» y el safety izquierdo rotará hacia la izquierda. Si el lado débil está a la derecha, harán una llamada «rip» y el safety rotará a la derecha.
Ansley explica: «La ‘estrella’ es nuestro rover. Va a la fuerza de paso de la formación. La rotación tiene lugar lejos de la ‘estrella'». Así que contra una formación de 2 x 2, la estrella y el seguro deben estar en lados opuestos. La estrella estará en la fuerza de la formación mientras que el safety rotará al lado opuesto (débil).
Aquí, el lado derecho (parte superior de la pantalla) es el lado débil, por lo que la llamada es probablemente «rip match left». El safety derecho (nº 15) gira hacia abajo y se «emparejará» con el receptor del slot mientras que la estrella se «emparejará a la izquierda». El slot se suelta verticalmente para que el safety lo cubra hombre a hombre, pero intenta quedarse encima de él y empujarlo hacia la costura donde hay una posible ayuda del hook player o del free safety. El esquinero se retira, pero tiene que reunirse si el receptor corre un rizo.
El safety rip/liz y la estrella podrían hacer una «llamada por debajo» si los receptores Nº 2 corren una ruta por debajo de cinco yardas o rompen por dentro por debajo de cinco yardas, lo que esencialmente convertiría ese lado de la defensa en una zona regular de cobertura 2. Como los receptores nº 2 de ambos lados corrían en vertical, no hubo llamada de «under».
Ansley explica: «Si no reciben llamada de under de su lado, eso significa que los receptores nº 1 y 2 van en profundidad y fuera de su ámbito. Si no reciben una llamada por debajo, se concentran en el receptor nº 3 que sale del campo trasero hacia su lado»
Los linebackers tienen que averiguar quién va a ser el receptor «final 3». Puede ser un back que salga del backfield o un receptor que corra hacia su zona desde el otro lado de la formación.
Final 3 – tercer receptor más cercano al quarterback después de la distribución de rutas.
En el clip de arriba, tanto el Mike (M) como el running back de su lado se liberan hacia el otro lado en la pantalla. En realidad, el back debería ser responsabilidad de Sam ($) porque se convierte en el receptor «final 3» del lado de Sam, pero éste no ve al back soltarse para una pantalla lo suficientemente rápido como para hacer una jugada y termina siendo bloqueado, lo que salta la jugada para obtener una buena cantidad de yardas.
Llamada «Under»
Como se mencionó anteriormente, cualquiera de los dos, el star, el liz/rip safety o el corner, podrían hacer una llamada «under» si cualquiera de los receptores Nº 1 o 2 corre una ruta de menos de cinco yardas. Tienen que hacer esa llamada dentro de las primeras cinco yardas de la ruta.
Los linebackers interiores (Mike y Sam) tienen que estar atentos a una llamada «under». Si la oyen, tienen que jugar una zona regular de cobertura 3 y son defensores de «gancho».
Ansley explica: «Definimos la zona de gancho como 10 yardas desde la línea de scrimmage y 2 yardas dentro de las marcas de hash.»
Si los defensores del gancho escuchan «under», tienen que buscar receptores que trabajen por dentro y también saber que tendrán a la estrella o al safety rip/liz ayudándoles por fuera para el curl/flats. Si el receptor Nº 2 corre una ruta de rueda, el defensor plano es responsable de ella.
El lado débil de la formación está a la derecha defensiva, por lo que la defensa hace una llamada de «Rip» para que el safety derecho rote hacia abajo para igualar al receptor Nº 2. El receptor nº 2 corre una ruta de flecha por debajo de cinco yardas, así que el safety hace una llamada «under» para convertir el lado en una cobertura regular-3.
El linebacker Sam de ese lado recibe la llamada «under» y sabe que es un defensor de gancho y tiene que conseguir profundidad y lo hace. Cae justo donde el mariscal de campo intenta lanzar la ruta de poste al receptor número 1 y inclina el balón para una intercepción.
Consejo de Ansley para el reconocimiento de la acción de juego:
«Les decimos a las unidades de cobertura de pases que se centren en los jugadores de línea descubiertos. Les decimos que la línea de golpeo es un cristal. Si los linieros chocan con el cristal, es un pase de acción de juego. Si se aleja del cristal, es un pase, y si rompe el cristal, es una carrera. Intentamos meter esa imagen visual en la cabeza de nuestros jugadores defensivos.»
Defender el smash
Casi todas las ofensivas tienen el concepto de smash (enganche exterior, esquina interior) en su libro de jugadas. Ansley dice: «Tenemos que jugar la ruta smash cada semana. Hay que aprender a jugarla con una llamada «under» y sin una llamada «under»».
Para jugar la combinación sin una llamada «under», el esquinero y el safety estrella o rip/liz la jugarían como una cobertura-1.
Como se puede ver, porque el esquinero se escabulle o baraja, la ruta de enganche queda abierta. La filosofía de Saban siempre ha sido dejar que las rutas por debajo se abran y reunirse y hacer placajes con atletas superiores. La mayoría de los equipos serían reacios a recibir continuamente pases cortos por todo el campo.
Sin embargo, si un equipo sigue lanzando el hitch, la esquina podría hacer la llamada «under», lo que significa que el safety o la estrella saldrían a defender el hitch mientras «la esquina tiene que acelerar para asegurarse de que puede cubrir la ruta de la bandera corriendo por la costura», explica Ansley.
Defendiendo 3 x 1
En contra de una formación 3 x 1 (tres receptores a un lado y uno al otro), Alabama comprobará a la cobertura «flaca».
La esquina al lado de un receptor jugará hombre a hombre en ese receptor.
El safety libre jugará el running back a su lado o buscará el primer crosser del otro lado de la formación.
El strong safety tiene un tercio profundo.
El cornerback del lado de los tres receptores tiene un tercio profundo.
El Sam empujará hacia el receptor nº 2.
El Mike empujará hacia el receptor nº 3 y lo llevará (jugará por debajo de él) si cruza el campo.
El punto débil de la defensa es el emparejamiento uno a uno hacia el lado del receptor único, pero Saban también podría hacer una llamada para doblar a un receptor con el safety libre con el mismo aspecto si un ataque está exponiendo ese emparejamiento.
Otro punto débil es que no hay cobertura por debajo hacia el receptor nº 1 en el lado de los tres receptores. Esto es por diseño porque las ofensivas típicamente no lanzan a ese receptor debido a la gran distancia del mariscal de campo.
Sin embargo, si tienen un mariscal de campo que pueda hacer continuamente el lanzamiento, Saban podría llamar a «patinar», que es la misma defensa, pero la estrella se meterá dentro del No.1 hacia su lado en lugar de coincidir con el nº 2 en vertical o hacia fuera.
El sistema de Saban es el resultado de años de averiguar cómo los coordinadores ofensivos quieren atacar los puntos débiles de su defensa y de idear ajustes y respuestas para abordar esas debilidades. Después de más de 30 años de entrenamiento, el proceso dialéctico ha dado forma al patrón de cobertura 3 de Saban en lo que es ahora. Hay mucho que hacer, pero espero que este artículo te haya dado una mejor comprensión de ese sistema.
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