Un demonio que atormenta los sueños, las historias e incluso los memes -la parálisis del sueño puede ser uno de los problemas del sueño más comentados e incomprendidos. Pero si usted o alguien que conoce sufre de parálisis del sueño, lo más probable es que quiera que deje de interrumpir su sueño para siempre.

Se sorprenderá de lo común que es la parálisis del sueño. Aunque no es tan frecuente como la apnea del sueño, la parálisis del sueño se produce en dos de cada cinco estadounidenses, según Harvard Health. Aunque normalmente se inicia en la adolescencia, la franja de edad en la que se registran más casos de parálisis del sueño es la comprendida entre los 20 y los 40 años, y puede continuar más allá.

La buena noticia ahora. Esta semana, voy a compartir con ustedes lo que es la parálisis del sueño, los síntomas reveladores, responder a preguntas como «¿puede la parálisis del sueño puede causar la muerte?» También compartiré cómo detener la parálisis del sueño en su camino.

¿Qué es la parálisis del sueño?

Imagínese esto: ha tomado medidas para implementar una rutina de sueño saludable, tal vez incluso le ha dado a su dormitorio un cambio de imagen para dormir y ha reducido el uso del teléfono celular antes de acostarse. Pero se enfrenta a un problema desalentador: se queda dormido, sólo para despertarse en medio de la noche con lo que cree que son malos sueños o pesadillas.

De hecho, la parálisis del sueño es más que una pesadilla. La parálisis del sueño es aterradora ya que eres incapaz de mover momentáneamente tus músculos. A diferencia de una pesadilla, la parálisis del sueño ocurre cuando estás mentalmente alerta, por lo que es comprensiblemente aterradora. Puede ocurrir mientras te duermes o te despiertas.

En el otro extremo del espectro de la sensación de parálisis es una mente que nunca se detiene. Una mente acelerada es, en realidad, una solución más fácil. Una diadema refrescante como Ebb CoolDrift calma nuestro sistema nervioso central, lo que significa que no nos sentimos atrapados en nuestros pensamientos ansiosos.

¿Qué causa la parálisis del sueño?

Una de las cosas más frustrantes de la parálisis del sueño es que, a diferencia de un trastorno como la apnea del sueño, no estamos totalmente seguros de qué la causa.

Lo que sí sabemos es que la parálisis del sueño interrumpe el sueño REM, donde se producen los sueños más vívidos. La parálisis del sueño se clasifica como hipnagógica si se produce mientras se está durmiendo, y predormital si tiene lugar mientras se está despierto.

La mayoría de los expertos en sueño piensan que la parálisis del sueño se produce cuando nos ponemos alerta entre la fase REM y otras fases del sueño. Durante el sueño REM regular, el ritmo cardíaco y la respiración se aceleran, mientras que el cuerpo entra en una etapa llamada antonía. Es una forma elegante de decir que los músculos se paralizan. Es una parte normal del sueño – la parálisis del sueño es estar consciente y despierto mientras está sucediendo.

Factores de riesgo

Aunque no podemos precisar exactamente qué es lo que te hace más susceptible a la parálisis del sueño, los factores de riesgo incluyen: ansiedad y depresión crónicas, presión arterial alta, medicamentos para el sueño, privación del sueño, TEPT, e incluso trastornos del sueño como la apnea del sueño y la narcolepsia

También es más común en ciertas poblaciones. Los estudios demuestran que los estudiantes y los pacientes psiquiátricos son los que corren mayor riesgo de sufrir parálisis del sueño, ya que hasta el 28 por ciento de los estudiantes y algo menos del 32 por ciento de los pacientes psiquiátricos experimentan al menos un único episodio.

¿Cómo puedo saber si tengo parálisis del sueño?

¿Cómo puede saber que tiene parálisis del sueño? Antes de que tenga la tentación de entrar en WebMD y autodiagnosticarse, aquí están los principales síntomas de la parálisis del sueño, y quiénes son más propensos a experimentarla.

Los síntomas de la parálisis del sueño son intensos

Aunque tanto la parálisis del sueño como las pesadillas pueden causar ansiedad e insomnio, la parálisis del sueño es algo difícil de eliminar. Los síntomas más comunes incluyen:

Parálisis

Aunque temporal, el síntoma más distintivo, y quizás aterrador, de la parálisis del sueño es la incapacidad de mover los músculos, a pesar de ser consciente de su entorno.

Alucinaciones

No todo el mundo tiene alucinaciones, pero muchos de los que sufren parálisis del sueño han descrito haber visto demonios, en forma de intrusos, ruidos «malignos», una sensación de presencia siniestra, o incluso apariciones. Esto sucede porque la parálisis del sueño coincide con el sueño REM, el ciclo de sueño responsable de restaurar la memoria, el estado de ánimo, y también responsable de nuestros sueños más intensos.

Síntomas físicos

Además de no poder mover los músculos, la parálisis del sueño también puede cursar con presión en el pecho, dificultad para respirar, dolores de cabeza, molestias musculares y dolores generalizados, que pueden prolongarse más allá del episodio.

Síntomas psicológicos

Debido a la intensa naturaleza de la parálisis del sueño, la salud mental puede verse afectada durante los episodios, con intensos sentimientos de miedo, fatalidad, muerte y paranoia, especialmente cuando van acompañados de alucinaciones.

La parálisis del sueño puede ocurrir una vez, muchas veces o de forma crónica

El otro aspecto complicado de la parálisis del sueño es que las personas tienden a experimentarla de forma diferente. Es posible tener un único episodio de parálisis del sueño, mientras que otros la sufren la mayoría de las noches. Mientras que un estudio en PubMed estima que alrededor del 8 por ciento de nosotros experimenta la parálisis del sueño al menos una vez en la vida, un pequeño porcentaje la tiene varias veces a la semana, lo que puede conducir a la privación del sueño y sus riesgos asociados.

Debe obtener un diagnóstico oficial

Dicho esto, por supuesto, la mejor manera de saber si tiene parálisis del sueño es consultando con un profesional médico. Si estos síntomas anteriores se ajustan a usted y es algo que interrumpe su sueño, lo mejor es que se haga un chequeo.

Cómo deshacerse de la parálisis del sueño

La buena noticia es que, aunque la parálisis del sueño puede causar angustia, no provoca la muerte u otros problemas de salud graves como algunos temen. La mayor preocupación es la carga mental a largo plazo y la posible privación del sueño. Aunque no existe una única cura para la parálisis del sueño, aquí están mis principales consejos para domarla y volver a tener un sueño reparador.

Sobrellevar un episodio

A veces el mejor método es encontrar formas de sobrellevar un episodio, y todo tiene que ver con una combinación de relajación cognitiva y física. Antes de irte a la cama, haz una lista de afirmaciones y hechos: que el episodio no durará y que no hará ningún daño a tu cuerpo. Memorizarlas y practicarlas puede ser útil. Busque un profesional de la salud mental para trabajar con los miedos a la muerte y al daño.

Programe alguna terapia

Además de la terapia de conversación, es fundamental que aborde cualquier otro problema de salud mental, como la ansiedad y la depresión crónicas y el trastorno de estrés postraumático, todos los cuales, como he mencionado, aumentan el riesgo de sufrir episodios de parálisis del sueño.

Maneja el estrés

Incluso con la terapia, querrás adaptar formas de manejar mejor el estrés diario. Mis recomendaciones incluyen el ejercicio; la luz solar natural; prácticas como la reflexología y el yoga, y, con la orientación de un profesional de la salud, suplementos naturales. Una de mis formas favoritas de ayudar a los clientes a relajarse es con magnesio de alta calidad, como Jigsaw Health Magnesium. El magnesio puede ayudar a conciliar el sueño más rápido, permanecer dormido más tiempo, y apoya la salud cotidiana.

Pregunte sobre el cambio de sus medicamentos

Mencioné que algunos medicamentos están relacionados con la parálisis del sueño. Las investigaciones sugieren que los medicamentos sedantes, como las benzodiacepinas, pueden aumentar el riesgo de sufrir trastornos del sueño como la parálisis. Si ha comenzado recientemente a tomar un nuevo sedante, debería preguntar a su médico si éste podría ser un factor subyacente y si existen alternativas.

Trate otros trastornos del sueño

Es posible tener más de un trastorno del sueño a la vez. Tener otro trastorno del sueño no sólo afecta a su salud mental y física, sino que también puede contribuir a la parálisis del sueño. Asegúrate de que estás recibiendo el tratamiento adecuado para la apnea del sueño y la narcolepsia. Si ha estado roncando, un protector bucal por la noche como Zyppah puede acabar con sus ronquidos y ayudarle a dormir mejor.

Invierta en su salud física

Por último, aunque no hay una sola manera de deshacerse de la parálisis del sueño, cuidar de su salud física puede ayudar mucho. Dado que la presión arterial alta se ha relacionado con la parálisis del sueño, el ejercicio regular y una dieta saludable pueden reducir sus riesgos.

Espero que el simple hecho de saber más sobre la parálisis del sueño le ayude a reducir sus preocupaciones generales y tenga un impacto positivo en su frecuencia y le ayude a reducir su estrés general en torno al fenómeno.