• Para deshacerse de una picadura de mosquito rápidamente, hay algunas opciones de tratamiento que puedes probar.
• No te rasques la picadura de mosquito: no evitará que te pique y sólo empeorará tu picadura.
• Puede utilizar una loción de calamina, una crema contra el picor, antihistamínicos y tratamientos fríos o calientes para reducir el picor y calmar su picadura para que se cure rápidamente.
• Este artículo fue revisado médicamente por Jason R. McKnight, MD, MS, un médico de medicina familiar y profesor clínico asistente en el Texas A&M College of Medicine.
• Este artículo forma parte de la guía completa de Insider sobre las picaduras de insectos.

¿Nunca has notado que cuando te rascas una picadura de mosquito sólo hace que te pique más? Hay una razón para ello – y una manera de tratar ese picor para que no sea tan molesto. Pero rascarse no es la manera.

Cuando un mosquito te pica, desencadena tu sistema inmunológico, que libera histamina para atacar la invasión extranjera.

«Rascarse liberará histamina, lo que hará que la picadura pique aún más y provocará una llaga que persistirá y tardará más en curarse», dice la doctora Tara L. Kaufmann, dermatóloga del Hospital Universitario Stony Brook de Nueva York.

Sin embargo, si es paciente, no se rasca y prueba algunas de las siguientes opciones de tratamiento, puede encontrar alivio y deshacerse de esa picadura de mosquito más rápidamente.

Aplicar loción de calamina o crema antipicazón

La loción de calamina está compuesta por el medicamento calamina y óxido de zinc, que se utilizan para tratar las irritaciones de la piel como las picaduras de mosquito.

«La mayoría de las lociones y cremas crean una sensación de frescor que alivia temporalmente el picor y las molestias», dice el doctor Tim Mentel, jefe de medicina y ciencia de Dermapharm, empresa desarrolladora y distribuidora de productos farmacéuticos.

Además de la loción de calamina, puede aliviar una picadura de mosquito con:

• Crema de hidrocortisona. Esta crema con esteroides de venta libre alivia la hinchazón y el picor, pero no debe utilizarse en la piel rota, dice Mentel. Si te has estado rascando, omite esto, ya que estos esteroides están destinados a ser utilizados sólo en la parte superior de la piel y no deben entrar en tu cuerpo.
• Crema antihistamínica. Estas cremas, que pueden adquirirse con o sin receta médica, contrarrestan la liberación de histaminas por parte del cuerpo para reducir el picor. Debe hablar con su médico antes de utilizar una crema antihistamínica, ya que en algunos casos puede tener efectos secundarios adversos.

Toma de antihistamínicos

Los antihistamínicos pueden aplicarse de forma tópica con una crema (como se ha mencionado anteriormente), o tomarse como un comprimido oral.

Si tiene una picadura de insecto que le pica, la crema tópica puede funcionar mejor para aliviar el picor y le ayudará a evitar efectos secundarios como la somnolencia, que son comunes con los antihistamínicos orales. Sin embargo, los antihistamínicos orales pueden seguir siendo útiles.

«Los antihistamínicos orales pueden aliviar el picor y son fáciles de conseguir sin receta médica», dice Kaufmann.

Los antihistamínicos orales de venta libre más comunes son:

• Benadryl (Difenhidramina)
• Claritin (Loratadina)
• Zyrtec (Cetirizina)

Utilizar un estímulo de temperatura

Aplicar una bolsa de hielo o una compresa caliente a una picadura de mosquito puede anular el estímulo del picor, haciendo que sea más fácil ignorarlo, dice Mentel.

La clave es conseguir algo que esté lo suficientemente caliente o frío como para distraerte del picor, sin dejar de ser seguro. Si está demasiado caliente, podrías arriesgarte a sufrir una quemadura, mientras que demasiado frío podría irritar aún más tu piel.

Mentel recomienda:

• Tratamiento con hielo. Aplicar hielo en la picadura durante unos 10 minutos, utilizando un paño entre la piel y el hielo.
• Tratamiento con calor. Aplique una compresa caliente sobre la picadura durante unos 3 a 5 segundos.

Cómo evitar las picaduras de mosquito en primer lugar

Durante los meses de finales de primavera y verano, cuando los mosquitos son más frecuentes en Estados Unidos, es importante saber cómo evitar las picaduras. Dado que los mosquitos mueren o hibernan cuando las temperaturas caen por debajo de los 50 grados Fahrenheit, es más probable que los vea en los meses de verano.

Aquí tiene algunas medidas que puede tomar para evitar las picaduras de mosquitos por completo:

• Evite las áreas con agua estancada, que atraen a los mosquitos, especialmente durante el atardecer y la noche, cuando los mosquitos son más activos.
• Utiliza un repelente de insectos o un spray antimosquitos que contenga DEET, a una concentración del 10% al 35%, dice Mentel. Normalmente, los mosquitos te localizan detectando sustancias como el dióxido de carbono. El DEET interfiere en la capacidad del mosquito para identificar esas sustancias, haciendo que sea menos probable que te encuentren y te piquen.
• Cubra la piel expuesta usando camisas de manga larga y pantalones largos.

Cuándo acudir al médico por una picadura de mosquito

La mayoría de las picaduras de mosquito son meramente molestas y se resuelven por sí solas en el plazo de una semana.

Sin embargo, si experimenta síntomas como fiebre o síntomas similares a los de la gripe después de recibir una picadura, debe buscar ayuda médica, dice Kaufman. Eso podría indicar una infección, causada por la entrada de bacterias en la piel. Es posible que la infección deba ser tratada por un médico.

«Si la zona que fue mordida comienza a mostrar una hinchazón y un enrojecimiento significativos, especialmente un enrojecimiento en expansión, entonces existe la posibilidad de que se esté desarrollando una infección», dice Kaufmann.

La fiebre o los síntomas parecidos a los de la gripe también pueden indicar que se ha contraído una enfermedad transmitida por los mosquitos, como el virus del Nilo Occidental (VNO) y la encefalitis equina oriental (EEE).

Aunque es poco frecuente, la EEE es más común en las costas del Atlántico y del Golfo de América. El VNO es más común y puede contraerse en todo el país, pero sólo 1 de cada 150 personas infectadas desarrolla una enfermedad grave.

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