Llevar el pollo (con seguridad!) de un estado de congelación duro como una roca a un estado de descongelación listo para cocinar plantea muchas preguntas. Aquí tiene todo lo que necesita saber sobre cómo descongelar el pollo.

Cómo descongelar el pollo

En primer lugar, el pollo nunca debe descongelarse o descongelarse en la encimera a temperatura ambiente o en un recipiente con agua caliente. Los siguientes métodos le permitirán descongelar el pollo y mantenerlo fuera de la «zona de peligro» (40 a 140 °F), que es la zona de temperatura que permite el crecimiento de las bacterias.

En general, los cortes más grandes de pollo, especialmente un pollo entero, deben descongelarse en el refrigerador. Si se descongela un pollo entero o una cantidad mayor de piezas en el microondas, el pollo empezará a cocinarse por fuera antes de descongelarse por el medio. Y los pollos enteros tardarán mucho tiempo en un recipiente con agua fría. Sin embargo, los trozos más pequeños, y especialmente los deshuesados, se conservan bien con el método del cuenco de agua fría o del microondas.

¿Cuánto tiempo dura el pollo congelado?

Debería utilizar los trozos de pollo congelados antes de 6 meses. Un pollo entero se puede congelar hasta un año. Envuelva bien el pollo en un envoltorio de plástico resistente y colóquelo en una bolsa de plástico resistente al congelador. Presiona el exceso de aire y séllala. Si el pollo estaba muy fresco cuando se congeló, y lo envuelves muy bien, puede durar hasta unos meses más.

Mejor manera de descongelar el pollo: Descongelación en el frigorífico

Este es el método más fiable y seguro para descongelar el pollo, y también el que no requiere atención manual. Pero hay que planificarlo con antelación, sobre todo si se trata de descongelar un pollo entero, o una gran cantidad de piezas con hueso en un solo paquete. Puede que no sea el método más rápido, pero es el más seguro.

¿Cuánto tiempo hay que descongelar el pollo en el frigorífico?

Incluso una libra de pollo picado o un par de libras de pechugas de pollo deshuesadas tardarán probablemente hasta un día en descongelarse por completo en el frigorífico, y un montón de piezas con hueso o un ave de cinco libras puede tardar dos días. Puedes dejar el pollo descongelado en la nevera hasta 3 días antes de cocinarlo. El tiempo que el pollo descongelado puede mantenerse en la nevera depende de lo fresco que estuviera cuando se congeló.

Pollo descongelado rápidamente en agua

Para descongelar el pollo rápidamente cuando tenga prisa, coloque el pollo congelado en una bolsa bien cerrada (ya sea en bolsas selladas al vacío o en bolsas de almacenamiento resistentes, a prueba de fugas y con cremallera) en un recipiente con agua fría.

¡No descongele el pollo en agua caliente! No es seguro. Además de la posible formación de bacterias, el agua caliente también empezará a «cocinar» el exterior de la carne antes de que se descongele el centro). A algunas personas les gusta colocar el pollo sellado en un cuenco y dejar que el agua fría corra sobre el pollo, llenando el cuenco y desbordándose en el fregadero, hasta que el pollo se descongele. Esto es efectivo, pero un gran desperdicio de agua, por lo que no lo recomiendo.

¿Cuánto tiempo se tarda en descongelar el pollo en agua?

Puede descongelar el pollo molido (o el pavo) en aproximadamente una hora, una pequeña cantidad de pollo deshuesado probablemente se descongele en 1 o 2 horas, cantidades más grandes y cortes más grandes pueden tardar algunas horas.

Si está descongelando varios trozos en una bolsa, una vez que los trozos se hayan descongelado lo suficiente como para separarlos, abra la bolsa, separe los trozos, vuelva a cerrar la bolsa y colóquela de nuevo en el agua. Esto acelerará la descongelación. Siga comprobando hasta que la carne esté descongelada. Una vez descongelada la carne con este método, debe cocinarla de inmediato.

Cómo descongelar el pollo en el microondas

Algunos microondas más nuevos tienen ajustes que permiten descongelar o desescarchar el pollo (y muchos otros ingredientes) con sólo pulsar un botón. Lea su manual de instrucciones para ver si su microondas tiene este tipo de capacidad, y tenga en cuenta las indicaciones especiales que tienen que ver con la cantidad de pollo, y el tipo de corte.

¿Cuánto tiempo se tarda en descongelar el pollo en el microondas?

De lo contrario, puede descongelar el pollo en el microondas, pero requerirá cierta atención por su parte. Ponga el microondas a descongelar y compruebe cada pocos minutos si está bien descongelado. Mueve el pollo en el microondas, especialmente si no tienes una bandeja giratoria. Incluso si estás súper atento, a menudo las partes más finas del pollo comenzarán a cocinarse un poco mientras las partes más gruesas todavía se están descongelando, por lo que no es el método ideal para descongelar.

El pollo y toda la carne descongelada en el microondas debe cocinarse de inmediato.

Cocinar pollo congelado

Se puede cocinar el pollo en su estado congelado. La regla general es añadir otro 50% de tiempo de cocción del tiempo sugerido en la receta. Ciertos métodos de cocción, como el estofado, o la cocción en la olla de cocción lenta, o el uso del pollo en sopas y guisos se prestan mejor a la cocción de la carne congelada.

Otros métodos (como el salteado, el asado o el microondas) pueden dar resultados ligeramente desiguales o una textura menos que ideal. Es muy probable que el exterior del pollo se cocine más rápido que el interior.

Por ejemplo, no podrá conseguir un bonito exterior caramelizado en un trozo de pollo congelado si lo chamusca o saltea, ya que el pollo liberará lentamente la humedad mientras se descongela mientras se cocina en la sartén, impidiendo que se dore. Así que lo mejor es descongelar el pollo antes de cocinarlo con estos métodos y secarlo con palmaditas.

¿Cuál es la temperatura segura para el pollo?

Cualquiera que sea la forma en que cocine el pollo, ya sea congelado o no, debe asegurarse de que alcance una temperatura interna de 165°F. La mejor manera de medir la temperatura es introducir un termómetro de lectura instantánea en la parte más gruesa del pollo.

Debe tener en cuenta la cocción por arrastre, que es el hecho de que el pollo seguirá cocinándose un poco después de salir del fuego. Por lo tanto, la temperatura continuará subiendo un puñado de grados, y es posible que desee sacarlo del fuego cuando el termómetro llegue a 160 °F, y luego ver la temperatura subir a 165 °F. Esa es la temperatura segura para el pollo.

También vea: Cómo descongelar con seguridad la carne congelada.