De los tres métodos seguros para descongelar la carne picada, descongelar la carne en el microondas es, con diferencia, el más rápido. Pero ten en cuenta que también es el más limitante y el que más perjudica la calidad de tu receta terminada. Es limitante en el sentido de que debes cocinar la carne rápidamente. No se puede volver a congelar porque cuando se descongelan las hamburguesas en el microondas, comienzan a cocinarse parcialmente, lo que las hace susceptibles de un rápido crecimiento bacteriano. Además, es perjudicial porque la carne pierde una cantidad significativa de humedad, se vuelve un poco gomosa y a menudo acaba cocinada de forma desigual, ya que las porciones tienen ventaja durante la descongelación.
Congelar carne en el microondas
Puede congelar la carne picada en su envase de la tienda, pero no puede descongelar la hamburguesa en el microondas en él porque ni el envoltorio de plástico ni las bandejas de espuma son seguros para el microondas. A menos que ya hayas congelado la carne en un recipiente apto para microondas, pásala a un plato apto para microondas.
La función de descongelación de los microondas no suele ser muy fiable, así que sáltatela. En su lugar, calienta la carne picada congelada en el microondas a un 50% de potencia durante dos minutos, dándole la vuelta una vez a mitad de camino. Compruébalo, retira las porciones descongeladas y reorganiza el resto de la carne en una capa de grosor uniforme lo mejor que puedas. A continuación, continúe cocinando la carne en el microondas a un 30 por ciento de potencia, comprobando cada 30 segundos aproximadamente y retirando las secciones descongeladas hasta que se haya descongelado.
No pasa nada si hay algunas zonas pequeñas de carne que están en su mayoría, pero no totalmente descongeladas. Cuanto menos tiempo en el microondas, mejor. Recuerde que ahora tiene que cocinar la carne de inmediato.
Descongelación de la carne picada en agua fría
Si necesita descongelar la carne picada con bastante rapidez, pero no tan rápido como descongelar la carne en el microondas, considere el método de inmersión. Dependiendo de la cantidad de carne, suele tardar entre media hora y dos o tres horas, y no supone una pérdida de calidad tan grande.
Mantenga la carne picada en su envase hermético y sumérjala completamente en un bol grande o en una olla con agua fría. Tire el agua y rellene con agua fresca y más fría cada 30 minutos. La carne picada descongelada de esta manera debe cocinarse de inmediato, y debe estar completamente cocida antes de volver a congelar cualquier porción de la misma.
Congelar la carne picada en el frigorífico
Siempre que pueda planificar con suficiente antelación, descongele la carne picada poniéndola en el frigorífico con 24 horas de antelación. Aunque es mucho más lento que descongelar la carne en el microondas o que descongelarla por inmersión, resulta en la menor pérdida de humedad y calidad. Además, puede mantenerla en el frigorífico durante uno o dos días entre la descongelación y la cocción, y puede volver a congelar las porciones no utilizadas sin cocinarlas primero.
Descongelación insegura de la carne picada
La carne cruda nunca debe dejarse fuera a temperatura ambiente durante más de dos horas o durante una hora en un ambiente de más de 90 grados Fahrenheit. Y cuando la carne se mantiene entre 40 y 140 F, se considera que está en la zona de peligro donde las bacterias se multiplican rápidamente. Con el tiempo suficiente en la zona de peligro, las bacterias pueden crecer más allá del punto en el que los alimentos se vuelven seguros mediante la cocción.
Esto significa que no se puede descongelar la carne picada simplemente dejándola reposar en la encimera de la cocina. Otra opción poco segura es utilizar agua tibia o caliente para el método de inmersión en un intento de acelerar el proceso de descongelación. Ambos métodos pueden mantener fácilmente la carne en la zona de peligro durante demasiado tiempo.