¿Estás contento con tu teléfono actual pero no con tu red actual? Gracias a la Ley de Desbloqueo de la Elección del Consumidor y de la Competencia Inalámbrica, es perfectamente legal desbloquear tu teléfono y cambiarte a un nuevo operador.
Desbloquear tu teléfono es legal, pero pueden aplicarse algunas restricciones, como se dice. Tu teléfono tiene que estar totalmente pagado, tanto si tienes un plan de pago a plazos como si has llegado al final de un contrato de dos años. Si tienes un teléfono de prepago, las compañías no pueden bloquearte durante más de 12 meses.
Además, el teléfono que quieres desbloquear no debe estar denunciado como perdido o robado y tu cuenta debe estar al día.
Vamos a ver cómo gestionan las solicitudes de desbloqueo las cuatro grandes compañías de Estados Unidos: AT&T, Sprint, T-Mobile y Verizon. Sin embargo, antes de llegar a los operadores, debe comprobar si su teléfono está bloqueado.
Averigüe si su teléfono ya está desbloqueado
Es posible que no tenga que solicitar a su operador que desbloquee su teléfono. Verizon, por ejemplo, vende en gran medida teléfonos desbloqueados.
La forma segura de comprobar si su teléfono está desbloqueado es llamar a su actual compañía y preguntar. Si no estás preparado para navegar por el servicio de atención al cliente y tienes un teléfono GSM (utiliza una tarjeta SIM), podrías cambiar una tarjeta SIM de otro operador para ver si funciona. Si puedes hacer una llamada o enviar un mensaje de texto con la nueva tarjeta SIM, entonces tu teléfono está desbloqueado.
Ahora, echemos un vistazo a las compañías.
Verizon
Verizon afirma en su página de Política de Desbloqueo de Dispositivos, «No bloqueamos nuestros dispositivos 4G LTE, y no se necesita ningún código para programarlos para su uso con otro operador. No bloqueamos nuestros dispositivos 3G, aparte de nuestros dispositivos 3G World que no son iPhone»
En otras palabras: Si tienes un iPhone reciente con servicio 4G LTE, no necesitarás desbloquear tu teléfono. Si tienes un teléfono de Dispositivo Mundial 3G bloqueado con Verizon, puedes utilizar el código de desbloqueo 000000 o 123456 o llamar al 800-922-0204 para obtener ayuda.
Los teléfonos de prepago 3G de Verizon pueden desbloquearse tras 12 meses de servicio.
AT&T
Con AT&T, puedes evitar llamar al servicio de atención al cliente y utilizar su Portal de Desbloqueo de Dispositivos para desbloquear tu teléfono.
Aunque la ley establece que un operador no puede bloquear a los clientes de teléfonos de prepago más de 12 meses, AT&T reduce ese tiempo de servicio a la mitad. Para las cuentas de prepago o GoPhone con AT&T, puede desbloquear su teléfono después de seis meses de servicio.
T-Mobile
T-Mobile desbloqueará su teléfono pero le restringe a dos códigos de desbloqueo por línea de servicio por 12 meses.
Para los planes de prepago, puedes desbloquear tu teléfono después de 12 meses de servicio. También puedes desbloquearlo si ha tenido más de 25 dólares en recargas para los teléfonos básicos o 100 dólares en recargas para los smartphones.
Si tienes un teléfono Android, puedes utilizar la aplicación de desbloqueo de dispositivos de T-Mobile para solicitar el desbloqueo de tu teléfono. Los demás tendrán que contactar con el servicio de atención al cliente en el 877-746-0909.
Puedes leer los detalles de la política de T-Mobile aquí.
Sprint
Sprint desbloquea automáticamente los teléfonos recientes. Sprint desbloqueará automáticamente cualquier teléfono lanzado después de febrero de 2015 una vez que el plan de pago a plazos se haya completado o el dispositivo esté pagado de otra manera. Sprint añade una restricción además de las habituales de que tu cuenta esté al día y que tu teléfono no esté reportado como perdido o robado: Aunque hayas pagado la totalidad de tu teléfono por adelantado, tiene que estar activo en la red de Sprint durante al menos 50 días antes de que puedas desbloquearlo.
Para los teléfonos más antiguos, Sprint te enviará un código de desbloqueo cuando hayas pagado la totalidad de tu teléfono. Te notificará cuando seas elegible para el código de desbloqueo. Tendrás que ponerte en contacto con el servicio de atención al cliente de Sprint en el 888-226-7212 para obtener el código de desbloqueo.
Puedes leer la letra pequeña de la política de desbloqueo de Sprint aquí.
Advertencia final
Para los teléfonos más antiguos (léase: no LTE), debes tener en cuenta que Sprint y Verizon están en la red CDMA, y AT&T y T-Mobile utilizan GSM. Estas dos redes 3G no son compatibles entre sí. Para complicar aún más el panorama, los teléfonos 3G de Verizon no son compatibles con los de Sprint y viceversa, aunque ambos utilicen CDMA. En general, sin embargo, el intercambio de una tarjeta SIM de un teléfono GSM 3G desbloqueado a otro se encontrará con éxito (AT&T a T-Mobile o viceversa).
Cambiar un teléfono 4G LTE a otro portador es menos complicado porque todos los portadores se pusieron en la misma página con LTE para su cobertura 4G.
Al final, es una buena idea comprobar con el nuevo operador previsto si su teléfono es compatible antes de intentar el cambio.
Para más, voy a pasar a Marguerite Reardon de CNET sobre los entresijos del cambio de operador.