Me imaginé que mi bonita azalea rosa tendría este aspecto

¿Qué es el bonsái?

Se dice que el bonsái es una de las actividades hortícolas más antiguas, originada en China durante la dinastía Han (206 a.C. – 220 d.C.).

Mucha gente tiene una idea equivocada de lo que es realmente el bonsái. La pregunta típica que se hace mucha gente es: «¿Son los bonsáis su propia especie de árboles?».

No, el bonsái es una especie de artesanía o forma de arte vivo. Las técnicas que incluyen la plantación superficial, la poda, la defoliación, el injerto y la reducción de las raíces, junto con el cableado de los troncos y las ramas en las formas deseadas, ayudan a crear el aspecto de un árbol maduro en miniatura.

Con los cuidados adecuados, un bonsái puede durar siglos, pero incluso una planta relativamente joven puede dar la ilusión de una gran edad. La colección de bonsáis de Lars Anderson en el Arnold Arboretum de Boston tiene algunos bonsáis del siglo XVIII.

La palabra «Bonsái» significa una maceta (bon) que contiene una planta o plantas (sai).

Bonsáis de interior y de exterior

Hay bonsáis de interior y de exterior. En realidad, la mayoría de los bonsáis deben colocarse en el exterior, donde están expuestos a las cuatro estaciones al igual que los árboles normales. Los de exterior están hechos de plantas resistentes de hoja perenne o de hoja caduca que necesitan un período frío de inactividad durante el invierno. No están pensados para estar en el interior todo el año.

Estos árboles crecen en el exterior todo el año cerca de la casa de mi hijo en Texas.

Sólo las plantas tropicales pueden sobrevivir en el clima interior de tu casa; no necesitan un periodo de frío y son más adecuadas para crecer en el interior. Mi azalea no era una especie resistente y florecía a finales del invierno en la casa, lo que la hacía perfecta para un bonsái de interior. Las plantas de jade son fáciles de entrenar como bonsái podando y eliminando los nuevos brotes para conseguir el aspecto deseado.

Puede utilizar arbustos con flores y frutos, así como plantas de interior.

¿Se puede crear un bonsái a partir de cualquier planta?

Casi cualquier árbol o arbusto puede convertirse en un bonsái. La clave es podar las raíces y el follaje para que la planta permanezca (o se pode) enana.

Específicamente, el bonsái se crea a partir de especies de árboles o arbustos perennes de tallo leñoso que producen verdaderas ramas y que pueden cultivarse para que permanezcan pequeños mediante el confinamiento en maceta con la poda de la copa y las raíces.

¿Cuál es el mejor árbol de Bonsái para principiantes?

Admito que mi azalea no respondió bien al recorte severo de sus raíces y al encajonamiento en esa maceta poco profunda y ¡murió rápidamente!

El ficus es probablemente el más fácil de cultivar para los principiantes; es tolerante a la baja humedad en interiores.

Aquí hay una pequeña lista de buenos ejemplares para bonsái:

• Ficus (muchas especies)
• Crassula (planta de jade)
• Carmona (planta de té)
• Schefflera
• Calamondín
• Pera de arena
• Bougainvillea
• Gardenia
• Jacaranda
• Jazmín
• Granada
• Olmo chino
• Olivo
• Rosemario

La antigua tradición exigía volver a la naturaleza para encontrar su bonsái potencial, pero hoy en día, podemos dirigirnos al vivero local o al invernadero para encontrar una planta digna de bonsái.

¡Qué manera tan maravillosa de disfrutar de la buganvilla en un espacio reducido!

¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar un árbol bonsái?

Tenga paciencia, puede tardar de 4 a 6 meses en crear un aspecto agradable. Para evitar que se rompa una rama, corte el alambre para retirarlo en lugar de intentar desenvolverlo de la planta.Cuidados del Bonsái

La forma de su bonsái depende del material que esté utilizando. Algunas plantas, como el jade, son demasiado blandas para darles forma con alambre, por lo que habrá que podarlas adecuadamente. Después de decidir el aspecto que quiere conseguir, pode las ramas empezando por la base del árbol para exponer el tronco. Es posible que haya que reducir la masa radicular para que quepa en el nuevo contenedor. Si las raíces se recortan drásticamente, habrá que recortar también el crecimiento superior. Cuando las raíces estén recién cortadas, la planta deberá mantenerse alejada del sol mientras se recupera. Las ramas y los troncos flexibles pueden envolverse con alambre para darles la forma adecuada.

Es difícil creer que una planta tan llamativa crezca a partir de un cepellón tan pequeño.

Con un cepellón tan reducido, el riego adecuado es fundamental para mantener su bonsái en crecimiento y saludable.

• Sienta la tierra y riegue cuando la sienta seca justo por debajo de la parte superior.
• Riegue con un pulverizador de manguera hasta que la tierra esté saturada o sumerja toda la maceta en agua hasta el borde.
• De cualquier manera, deje que el exceso de agua drene de la planta recién regada, ya que permanecer en un platillo húmedo puede pudrir las raíces.

Abone con un fertilizante líquido específico para bonsáis dos veces al mes durante el crecimiento activo -de abril a septiembre- y redúzcalo a una vez al mes de octubre a marzo.

Este pequeño arbusto de hoja perenne, originario de Puerto Rico, es un popular sujeto de bonsái.

Su bonsái establecido necesitará eventualmente un trasplante.

• Cada vez que trasplante tendrá que recortar las raíces.
• Ponga la planta a la sombra y deje de abonarla hasta que se recupere para evitar que se quemen las raíces recién podadas.

El aspecto de su planta cambiará con el tiempo a medida que madure. Puedes seguir recortando las puntas de crecimiento hacia atrás e incluso eliminar algunas de las hojas para mantener la forma que deseas.

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