¿Qué hortensias pueden cambiar de color?

No son todas las hortensias las que cambian de color. Son las flores de algunas hortensias de hoja grande (H. macrophylla) -especialmente los tipos Mophead y Lacecap- y los cultivares de H. serrata los que cambian de color en función del pH del suelo.

Los azules se cultivan mejor en suelos ácidos; los rosas y rojos lo hacen mejor en suelos alcalinos o neutros. En otras palabras, los suelos ácidos con un pH inferior a 5,5 producen flores azules; los suelos con un pH superior a 5,5 producen flores rosas.

El color de la hortensia blanca no se ve afectado por el pH del suelo. Las flores blancas permanecen blancas (el color no puede cambiarse nunca) y suelen preferir las mismas condiciones que las rosas y las rojas.

Pero la relación entre el color y el pH es más compleja que los simples números de una escala. Es la disponibilidad de iones de aluminio -y el grado en que un cultivar concreto puede absorberlos- lo que influye en el color.

¿Cuánto tarda el cambio de color?

Es posible cambiar de color, pero no de forma instantánea. La corrección del color tarda semanas -incluso meses- en conseguir los cambios deseados. Es más fácil cambiar las flores azules a rosas que cambiar las flores rosas a azules, y algunos cultivares son más propensos a la variabilidad del color que otros.

Recomendamos esperar hasta que la planta tenga al menos 2 años de edad para darle tiempo a recuperarse del shock de su plantación original.

Haga una prueba de pH en su suelo, y luego consulte con su vivero local la cantidad recomendada de sulfato de aluminio y las instrucciones. Aquí tiene unas cuantas pautas a seguir, una vez que le haya dado tiempo a la planta para recuperarse del shock de su plantación original:

Cómo cambiar el color de la hortensia

Sabiendo todo lo anterior, es bastante sencillo aumentar la acidez (para el azul) o la alcalinidad (para el rosa):

Para ir al azul

Para aumentar la acidez (para flores de color azul más intenso): Aplique una solución de 1⁄4 onza de sulfato de aluminio por galón de agua tres veces al año. (El sulfato de aluminio es una sal incolora obtenida por la acción del ácido sulfúrico sobre el óxido de aluminio hidratado. Se compra en cualquier centro de jardinería). Empapa el suelo con la solución después de que la planta empiece a crecer en primavera y repítelo dos veces a intervalos de 3 a 4 semanas. Una vez al año, en primavera, aplique el fertilizante 25-5-30, según las instrucciones del fabricante.

Para volverse rosa

Para aumentar la alcalinidad (para cambiar las flores azules a rosas): En la primavera o el otoño, esparza piedra caliza molida (cal dolomítica) en una proporción de 4 libras por 100 pies cuadrados y riegue bien. (Una alcalinidad excesiva causará clorosis, u hojas amarillas). En primavera u otoño, aplique el fertilizante 25-10-10, según las instrucciones del fabricante.

Otros factores

• Las flores de la hortensia se desvanecerán y secarán de forma natural en otoño, a menudo con una combinación de rosa y verde o bronceado. Esto es simplemente el proceso de envejecimiento, que no puede ser revertido.
• El agua dura (agua con un alto contenido de minerales) también puede afectar al color de las flores, haciendo que las flores azules se vuelvan más rosadas, así que utilice agua de lluvia para regar sus hortensias, siempre que sea posible.

¡Vea nuestra Guía de cultivo de hortensias para obtener más información sobre la plantación, el cultivo, la poda y el cuidado de las hortensias!