El estreñimiento en los bebés es algo que los padres suelen preguntar al pediatra de su hijo. ¿Su hijo defeca con suficiente frecuencia? Qué aspecto tiene el estreñimiento en un bebé? Aquí le explicamos cómo puede ayudar a un bebé con estreñimiento y cuándo debe buscar atención médica.

¿Qué es el estreñimiento?

Muchos creen que el estreñimiento se define por la regularidad, es decir, la frecuencia con la que una persona defeca. Cuando se piensa en el estreñimiento, también se trata de lo difícil o fácil que es para un niño defecar. El esfuerzo para evacuar las heces es un signo de estreñimiento, que puede ser difícil de discernir para los padres primerizos.

«Si un bebé hace heces blandas y fáciles de evacuar cada cuatro o cinco días, probablemente lo esté haciendo bien. La leche materna es tan nutritiva que a veces el cuerpo del bebé la absorbe en su mayor parte», afirma la doctora Maria T. Bowling, pediatra del Norton Children’s Medical Group – Windy Hills. «Los bebés tienen músculos abdominales débiles, por lo que a menudo parece que se esfuerzan. Pero si expulsan heces blandas después de hacer un «esfuerzo», es poco probable que se trate de estreñimiento»

Pero tenga en cuenta que lo que es «normal» para un niño puede ser diferente para otro. Las deposiciones de los niños dependen de su edad y de lo que el niño esté comiendo. Usted podrá ver cuál es el patrón de defecación de su hijo y notar cuando hay cambios.

Cómo tratar el estreñimiento en casa

Los bebés menores de 6 meses deben recibir leche artificial o materna. Si cree que su hijo puede estar estreñido y tiene menos de 6 meses, lo mejor es que llame a su pediatra.

«Su pediatra es la persona más indicada para ayudarle con el estreñimiento en casa cuando su hijo es tan pequeño», dijo el Dr. Bowling.

El estreñimiento suele empezar cuando se introducen por primera vez los alimentos sólidos en un niño. Con algunos cambios en la alimentación, puede ayudar a su hijo a defecar con regularidad. Si su hijo tiene 6 meses o más, puede probar:

• Añadir agua o zumo de frutas a su rutina de alimentación: Además de la alimentación habitual de su hijo, ofrézcale una pequeña cantidad (de 2 a 4 onzas) de agua o de zumo 100% de manzana, ciruela o pera al día. Estos zumos contienen sorbitol, un tipo de carbohidrato que puede ablandar las heces. Empieza con una pequeña cantidad (2 onzas: 1 onza de agua, 1 onza de zumo) y experimenta si tu bebé necesita más o menos. Si las heces de su hijo son demasiado blandas, déle menos zumo.
• Elección de alimentos para bebés con buenas cantidades de fibra: Si su hijo está comiendo alimentos sólidos, alimentos como los purés de guisantes o las ciruelas pasas contienen más fibra que otras frutas y verduras. Si le das cereales al bebé, considera las variedades integrales, de cebada o multicereales.

Cuándo llamar a tu pediatra por estreñimiento

Según el Dr. Bowling, debe consultar a su pediatra si su hijo:

• Tiene menos de 6 meses
• Se esfuerza más de lo normal o parece incómodo o irritable – arquea la espalda o llora al intentar defecar
• Las heces son duras o en forma de bolitas.como
• Movimientos intestinales frecuentes o menos frecuentes
• Tiene sangre en las heces
• No responde al tratamiento para el estreñimiento

«No le dé a su hijo un laxante enema o supositorio sin llamar primero a su pediatra», dijo el Dr. Bowling dijo.