Bienvenidos a mi columna, «Cómete a los ricos», conmigo, Claire Rich. Soy una estudiante de primer año que planea especializarse en Derecho, Historia y Sociedad con una especialización en Psicología. Esta columna explorará una serie de temas de justicia social, incluyendo la raza, la clase, el género, la sexualidad, etc., y cómo afectan a «la experiencia Vandy». Como estudiante de primer año, estoy viviendo, aprendiendo y creciendo constantemente en este campus, y enlazaré mis nuevas experiencias en esta columna.

Antes de entrar en materia, pensé en abordar las implicaciones del nombre de mi columna. «Cómete a los ricos» se atribuye comúnmente a Jean Jacques Rousseau, un renombrado filósofo político y figura principal de la Revolución Francesa. La cita original dice lo siguiente «Cuando el pueblo no tenga nada más que comer, se comerá a los ricos». «Los ricos» a los que se refería Rousseau eran los que estaban en el poder. En aquella época, se trataba del rey Luis XVI y del resto de la aristocracia. Mientras los monarcas llevaban una vida glamurosa, el pueblo llano luchaba por encontrar pan mohoso para alimentar a sus familias. El 98% de la población de Francia pertenecía al Tercer Estado, la clase más baja. A pesar del enorme tamaño del Tercer Estado, sus miembros tenían poca o ninguna representación en el gobierno. Finalmente, tras años de hambruna, malnutrición e impuestos sin representación, el Tercer Estado se rebeló en 1789.

La frase volvió a aparecer en el siglo XXI, ya que la desigualdad de ingresos en Estados Unidos ha crecido de forma espectacular. Según Pew Research, «la brecha de riqueza entre las familias más ricas y las más pobres de Estados Unidos se duplicó con creces entre 1989 y 2016.» Desde el inicio de la crisis COVID-19, sólo Jeff Bezos ha ganado 23.000 millones de dólares. Mientras tanto, más de 185.000 personas han muerto y 40 millones de personas han perdido sus puestos de trabajo, y los que están por debajo del umbral de la pobreza sufren mayores tasas de mortalidad y desempleo. La frase «Cómete a los ricos» ha resurgido en los círculos progresistas como respuesta a esta dinámica en curso.

En las redes sociales como TikTok y Twitter, el hashtag #eattherich se ha hecho cada vez más popular. En TikTok, hasta el 14 de septiembre, tenía 185,3 millones de visitas. Estos sentimientos de lucha de clases también se han llevado a la calle a través de protestas políticas. Tras la muerte de George Floyd, los manifestantes de Beverly Hills recorrieron las calles al grito de «Cómete a los ricos». El hecho de que una protesta a favor de Black Lives Matter utilice esta frase demuestra su interseccionalidad. Al fin y al cabo, «Cómete a los ricos» no sólo se refiere a las luchas de clase, sino a la problemática y persistente dinámica de poder que asola a Estados Unidos.

Aunque las injusticias de nuestra nación no tengan que ver con el pan mohoso, la retórica de la Revolución Francesa persiste hasta nuestros días. Al pensar en un nombre para esta columna, busqué una frase que abordara las enormes desigualdades de poder que he observado en mi tiempo en Estados Unidos. Para mí, «Cómete a los ricos» hace precisamente eso. Aunque a menudo se asocia con la guerra de clases, yo la asocio con el empoderamiento de los menos privilegiados. Esta frase representa enfrentarse a los que están en el poder y hacerles rendir cuentas en nombre de los menos afortunados. Como puede verse en la protesta de Beverly Hills, «Cómete a los ricos» da a los menos privilegiados la fuerza para luchar contra su opresión, ya sea el clasismo, el racismo, el sexismo u otra injusticia. En mi opinión, esto es lo que significa la justicia social.