Por favor, ayúdame… estoy triste. Creo que me estoy ahogando, no sé qué hacer y no sé a dónde ir. Me siento asfixiado y estrangulado por el peso de mis emociones. Siento que estoy perdida en este oscuro túnel de dolor insoportable que simplemente no termina. Simplemente no desaparece.

Escribí estas palabras cuando era adolescente en un diario que hace tiempo dejé acumulando polvo, pero la verdad es que todavía me siento así a veces. A menudo me he encontrado volviendo a ese túnel oscuro y devorador de emociones cuando me siento rechazado, maltratado, incomprendido, mentido y despreciado, y la misma historia tiende a repetirse una y otra vez:

Todo apesta. Nunca volveré a sentirme feliz. No se puede confiar en nadie. La vida es injusta.

¿Te sientes así? ¿Has experimentado que el mundo se derrumba a tu alrededor tan repentinamente que no tienes tiempo ni de respirar? ¿Has sentido que tus emociones se vuelven tan intensas, tan abrumadoras dentro de ti, que parecen formar un vórtice; un agujero negro de desesperación?

Quiero que sepas que, aunque puedas estar sufriendo mucho en este momento, tu sufrimiento no carece de un propósito o un significado. Pronto exploraremos juntos lo que quiero decir con esto.

Estoy triste… ¿Qué puedo hacer para sentirme mejor?

Has venido a este artículo para sentirte mejor. Lo entiendo. Y te invito a ser amable contigo mismo y a aprender todo lo que puedas de este artículo. Te estoy enseñando a sentirte mejor porque yo mismo me he enseñado a sentirme mejor; no hay otra manera de haber escrito este artículo.

Al igual que tú, he experimentado mucho dolor en mi vida: dolor emocional, dolor psicológico y dolor físico crónico. Soy una sanadora herida; una chamana, por derecho propio, que ha aprendido a transformar mi propio dolor en mi propia medicina. Este proceso alquímico sagrado nunca habría comenzado tan temprano en mi vida sin la ayuda de mi compañero, Mateo Sol.

Aunque todavía siento los duros aguijones del dolor, estoy aprendiendo a transformar la experiencia en algo para mi beneficio. «¿Cómo es eso posible?», te preguntarás, «estoy triste, con el corazón terriblemente roto… ¿cómo diablos puede eso funcionar en mi beneficio?». Bueno, puedo intentar mostrarte cómo, pero el resto está en tus manos.

Aquí tienes unas cuantas cosas clave que quiero que sepas y/o pongas en práctica para ayudarte a sentirte mejor:

1. Encuentra un lugar tranquilo de soledad.

Esto puede sonar contrario a la intuición, pero para sentirte mejor, necesitas tomarte un tiempo fuera de la gente y de la vida. Puede que quieras cerrar la puerta de tu habitación, ir a sentarte en un banco tranquilo del parque, dar un paseo en solitario o encontrar cualquier otro lugar que te dé tiempo para pensar y procesar lo que has vivido.

Cuanto más ruido, interrupciones y distracciones haya, más fácil será dejarse absorber por un ciclo sin sentido de miseria incuestionable.

2. Pregunta, «¿es eso cierto?»

Una vez que te quedes callado y quieto, naturalmente revivirás el momento, las palabras, las acciones, la situación o la persona que te produjo tan gran tristeza y angustia. Tu mente repetirá el momento una y otra vez porque estás tratando de entenderlo. Permítete hacer esto, pero también date cuenta de que tu mente se apegará fácilmente a cualquier conclusión, suposición o idea errónea que surja. Por ejemplo, puedes suponer al instante que la razón por la que tu pareja ha criticado tu peso es porque piensa que eres fea y ya no te quiere. En esta situación, pregúntate: «¿Es eso cierto? ¿Sé realmente que eso es cierto?». Probablemente, tu respuesta será «no, no sé si es absolutamente cierto o no». Esto abre un espacio para considerar otras posibilidades: tal vez estaban inseguros sobre su propio peso, tal vez se sentían culpables por sus propias elecciones de comida ese día, tal vez su mordacidad no tenía nada que ver contigo personalmente, etc.

Utilizaré un ejemplo personal. Ayer recibí un extraño correo electrónico de un autor con el que había estado colaborando en mi libro. Este autor había aceptado previamente hacer una reseña de mi libro, y cuando le pregunté si le parecía bien que publicara su reseña en la contraportada, me dijo que «sí». Sin embargo, de repente recibí un correo electrónico al azar de ellos diciendo que «no creen que estemos en la misma página» y que no quieren que se publique su reseña de mi libro. Eso es todo. Ninguna explicación. Nada de nada. Adiós.

Naturalmente me quedé sorprendida y molesta. Mi pensamiento instantáneo fue: «sólo pretendían que les gustara mi libro; le dieron cinco estrellas, pero creen que es una basura». Entonces me sentí avergonzado, apenado, herido y rechazado. Pero me detuve. Vi el valor de la experiencia y me pregunté: «¿Es eso cierto? ¿Sé realmente que piensan que mi libro es una basura?». No lo sé. ¿Quizás no lo leyeron realmente y se sintieron avergonzados? ¿Quizás tenían envidia de todas las críticas positivas que ha recibido, o se sentían incómodos por el inminente protagonismo que iban a tener? Quién sabe. Pero abrirme a cuestionar mis suposiciones me supuso una gran y sorprendente liberación emocional.

3. Enfréntate a lo que sientes con valentía. Deja de huir.

Cuando sentimos una intensa angustia o malestar emocional, es natural que cada fibra de nuestro ser huya y se esconda. Lo hacemos adormeciendo nuestras emociones con la televisión, la tecnología, las drogas, el alcohol, el sexo, los amigos y la comida, y distrayéndonos todo lo posible hasta que los «malos sentimientos desaparezcan». Pero no lo hacen. Siguen ahí, acechando en lo más profundo, confinados en los lugares oscuros de nuestra sombra. Por mucho que creas que puedes evitar lo que sientes, no puedes. Siempre volverá y te perseguirá de una forma u otra, a menudo con mayor intensidad. Con el tiempo, después de evitar nuestras emociones durante tanto tiempo, algunos de nosotros incluso terminamos con enfermedades mentales o condiciones de salud crónicas.

Esta es precisamente la razón por la que necesitas afrontar lo que sientes ahora mismo, con valor. En todo caso, agradece tu voluntad de ser fuerte y valiente ante una confusión interior tan grande. Pocas personas son como tú en su voluntad de hacer esto.

Después de que hayas encontrado un lugar tranquilo para sentarte o estar quieto, necesitas dar la bienvenida al proceso de curación. Al principio de cualquier tipo de proceso de curación, tienes que reconocer lo que ha pasado y permitirte sentir lo que sea que sientas. Por ejemplo, puedes sentirte avergonzado, culpable, inútil, feo, malo, asustado o enfadado (o una combinación de estos sentimientos y muchos otros). Quédate quieto y permítete sentirlos plenamente. Permítete sacar estas sensaciones de tu sistema para que ya no te contaminen. Límpiate rindiéndote a ellas.

Este proceso puede durar una hora, o puede durar un día entero o incluso más. Pero hazte honor a ti mismo y a tu valor, y sigue con ello. Merece la pena.

4. Recuérdate a ti mismo que por mucho que creas que estás solo, tienes mucha compañía.

Cuando sentimos dolor a menudo desarrollamos una mentalidad muy pequeña y muy victimista de nosotros mismos que suena algo así, » … estoy triste. Esto es TERRIBLE. No quiero sentirme así. Odio esto. Nunca quise esto. ¿Por qué yo?» y así sucesivamente. Naturalmente, tendemos a centrarnos tanto en la fuente de nuestro sufrimiento, y en nuestro dolor mismo, que desarrollamos una perspectiva miope de la vida, creyendo que estamos completamente solos. Por supuesto, esto aumenta significativamente nuestro dolor.

La verdad es que yo estoy triste, tú estás triste, todos estamos tristes en algún momento. Todos somos traicionados, todos somos rechazados, todos somos maltratados. Cuanto antes te lo recuerdes, mejor podrás manejar tu tristeza, y menos se apoderará de ti.

5. Todo pasa – y también tu tristeza.

Dime, ¿qué permanece igual por la eternidad? Nada lo hace. Y tu tristeza tampoco. Al igual que las nubes ruedan por el cielo y se alejan, también lo hará tu tristeza con el tiempo. Aunque ahora estés de luto, dentro de un día, una semana o un año, esta experiencia será un recuerdo pasajero. Puede que esto no ayude a frenar inmediatamente tu dolor, pero sí ayuda a reducir su gravedad y el nivel en que te consume.

6. Tu dolor es un maestro duro, pero honesto y poderoso. Utilízalo. He aquí cómo:

Es fácil ser una víctima, es fácil revolcarse en nuestro dolor, y hasta cierto punto ambos son pasos necesarios por los que todos pasamos hasta que nos damos cuenta de que no nos sirven de ninguna manera beneficiosa.

Durante mucho tiempo he reaccionado inmediatamente a cualquier circunstancia dolorosa con una reacción emocional, pensando que el mundo se ha acabado y que nada volverá a ser bueno. Pero Sol me ha dicho constantemente: «¿Por qué ves esto como algo para ser infeliz? ¿Por qué no lo ves en cambio como una lección de la que puedes aprender?». Con el tiempo me he tomado muy en serio este consejo, y ha revolucionado mi forma de ver el dolor.

El dolor puede enseñarte varias cosas; puede enseñarte formas de mejorar como persona; puede enseñarte sobre la resiliencia emocional; puede enseñarte sobre tus propias vulnerabilidades inexploradas y tus heridas centrales; puede enseñarte sabiduría; y puede enseñarte sobre cómo ser una persona con más fundamento. Sin el dolor nos sería imposible entender el placer. Sin la noche nos sería imposible apreciar el día. Esta es la esencia del taoísmo: uno es necesario para equilibrar al otro.

Por último…

Aunque experimentes dolor, comprende que no eres tu dolor. Cuanto más te identifiques con tu dolor y cuanto más se convierta tu dolor en «ti», más sufrirás. Lee este artículo para descubrir por qué no eres tu dolor.