Los ascensores hidráulicos son ascensores accionados por un pistón que se desplaza dentro de un cilindro. Un motor eléctrico bombea aceite hidráulico en el cilindro para mover el pistón. El pistón eleva suavemente la cabina del ascensor. Las válvulas eléctricas controlan la liberación del aceite para un descenso suave.

Los ascensores hidráulicos se utilizan mucho en edificios de hasta cinco o seis pisos de altura. A veces, pero raramente, hasta 8 pisos de altura. Estos ascensores, que pueden funcionar a velocidades de hasta 61 metros (200 pies) por minuto, no utilizan la gran maquinaria de elevación superior como lo hacen los sistemas de tracción con engranajes y sin engranajes.

Todas las bombas hidráulicas modernas están equipadas con un contactor de estado sólido o un arrancador mecánico en triángulo Y. Los estatores de contactor de estado sólido son mejores para el motor y la fuente de alimentación del edificio, ya que los devanados duran más y no hay caídas de tensión en la línea de la fuente de alimentación del edificio. Los arrancadores en triángulo Y utilizan dos contactores para arrancar el motor a una velocidad reducida y, a continuación, a toda velocidad. Los antiguos ascensores hidráulicos arrancaban bruscamente, enviando la energía de la red a toda velocidad directamente al motor. Esto supone un gran esfuerzo para el motor que, a su vez, hace que se queme más rápido que los motores con arrancadores Y-Delta o con contactores de estado sólido.

Hay tres tipos de ascensor hidráulico: hidráulico con orificios, hidráulico sin orificios e hidráulico con cuerdas.

Hidráulico con orificios

En los sistemas hidráulicos con orificios (también conocidos como ascensores de acción directa), la cabina del ascensor está montada sobre un pistón que se desplaza dentro de un cilindro. El cilindro se extiende en el suelo hasta una profundidad igual a la altura a la que se elevará el ascensor. Cuando se bombea fluido hidráulico al cilindro a través de una válvula, la cabina se eleva. Cuando el fluido vuelve al depósito, la cabina desciende. Este sistema suele denominarse hidráulico enterrado.

Hidráulico sin orificios

Los ascensores hidráulicos sin orificios se inventaron a finales de la década de 1970 o un poco antes. Los ascensores hidráulicos sin hueco de pistones montados en el interior de la caja del ascensor para subir y bajar la cabina. Se trata de una solución especialmente indicada para edificios construidos en lechos de roca, con un nivel freático alto o en lugares con condiciones de suelo inestables que pueden hacer inviable la excavación del agujero necesario para un ascensor hidráulico convencional. Los sistemas hidráulicos sin hueco utilizan un pistón de acción directa para elevar la cabina.

Elevador hidráulico de cuerda

El elevador hidráulico de cuerda (también conocido como elevador de acción indirecta) amplía la elevación del elevador sin hueco a 18 metros (60 pies), sin necesidad de un cilindro bajo tierra. Gracias a la mayor potencia del cilindro hidráulico y de la unidad de potencia, se puede proporcionar una relación de 1:2 (potencia de la unidad de potencia hidráulica: distancia de movimiento real del ascensor). Los sistemas de ascensores hidráulicos de cuerda tienen el pistón unido a una polea que tiene una cuerda que pasa a través de ella. Uno de los extremos está sujeto a la cabina, mientras que el otro está asegurado en la parte inferior de la caja del ascensor. Además, los sistemas hidráulicos con cuerdas requieren un regulador porque la cuerda sostiene la cabina, y existe el riesgo de que la cabina caiga libremente cuando la cuerda se rompe.

Sala de máquinas menos hidráulica

Más información: Ascensor sin sala de máquinas

Este ascensor hidráulico no requiere una sala fija para albergar la maquinaria hidráulica, en su lugar, la propia maquinaria se suele instalar en el foso del ascensor y el controlador se instala detrás de un armario cerrado en la pared cerca del ascensor. La ventaja del ascensor hidráulico sin sala de máquinas es que ahorra tiempo y costes de construcción. Ejemplos de ascensores hidráulicos sin sala de máquinas son el Otis HydroFit y el thyssenkrupp Endura MRL.

Beneficios de los ascensores hidráulicos

• No se necesita refuerzo. El cilindro que eleva la cabina del ascensor se apoya en el suelo por debajo (sólo para hidráulicos agujereados).
• Suelen ser más baratos que las unidades de tracción.
• Si la línea se rompe, el ascensor no caerá más rápido de lo que pueda escapar el aceite.

Detrimentos de los ascensores hidráulicos

Los ascensores hidráulicos más antiguos pueden tener un riesgo de fuga de aceite hidráulico en un acuífero y causar una posible contaminación ambiental. Esto ha llevado a la introducción de revestimientos de PVC (carcasas) alrededor de los cilindros hidráulicos, cuya integridad puede controlarse. Además, los sistemas de ascensores hidráulicos más antiguos suelen tener el motor fuera del depósito y provocan ruido cuando el motor está en funcionamiento (esta disposición ya no se utiliza en los ascensores hidráulicos instalados a mediados de la década de 1990 o después, cuando se introdujo la unidad de potencia hidráulica sumergible. El motor se coloca dentro del tanque y el sonido del motor queda aislado por el aceite del tanque).

En 2007, Kone anunció que la empresa dejaría de fabricar y producir ascensores hidráulicos debido a la preocupación por el medio ambiente, por lo que los sustituiría por los ascensores ecológicos MonoSpace y EcoSpace. Esto convierte a Kone en la primera empresa de ascensores que sólo produce ascensores de tracción. Además, algunos otros fabricantes de ascensores han dejado de producir ascensores hidráulicos por la misma razón.

Modelos de ascensores hidráulicos notables

• Oildraulic (1937 – 2012) – notable sistema de ascensor hidráulico inventado por Automobile Rotary Lift Co, normalmente utilizado en los ascensores Dover y ThyssenKrupp en los Estados Unidos y Canadá.
• Schindler 300A (1993 – 2004)
• Schindler 321A (1997 – 2001)
• Schindler 330A (2001 – actual)
• Kone HH y MX Series (Descontinuado en 2007)
• Otis 211 (1980 – 2013) – controlador hidráulico común utilizado en los ascensores Otis.
• Otis HydroFit (2011 – presente) – el nuevo sistema hidráulico de Otis. También viene con la opción MRL.
• thyssenkrupp Endura (2012 – presente) – sucesor del Oildraulic.
• thyssenkrupp Endura MRL (2014 – presente) – sucesor del Oildraulic; versión MRL del Endura.
• Eascensor hidráulico de Mitsubishi
• EasyGo-h – ascensor hidráulico sin sala de máquinas producido por Daldoss.
• EasyLife – elevador hidráulico compacto producido por Daldoss (ahora descontinuado)
• 3G 3035/3037 – elevador hidráulico para cargas pesadas producido por Orona.

Proveedores de componentes hidráulicos notables

• Bucher Hydraulics (también conocido como Beringer Hydraulik GmbH)
• ALGI Alfred Giehl GmbH & Co. KG.

Galería

Puerta de entrada de la sala de máquinas del ascensor hidráulico.

Típico depósito de aceite de ascensor hidráulico con unidad de potencia sumergible. Este es de un elevador de vehículos Kone.

Eje de ascensor hidráulico con cuerda de Mitsubishi en el aeropuerto internacional de Kuala Lumpur

Bucher MRL (sistema Tiger, ya no se fabrica) en un foso de ascensor genérico encontrado en una tienda de Westfield London (White City), Reino Unido.

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==Notas y referencias==

• Ascensores hidráulicos (hkelev.com)
• Toshiba Elevator and Building Systems Corporation – Conceptos básicos sobre ascensores: Ascensores hidráulicos

Sistemas de accionamiento: Tracción – Tambor de bobinado – Hidráulico

Tipos de ascensores: De doble piso – Montacargas – De bomberos – De carga – Inclinado – De pasajeros – Residencial – Elevador de sillas de ruedas

Concepto: Capacidad – Despacho en destino – Algoritmo del ascensor – Sistema de control del ascensor – Sala de máquinas del ascensor – Mantenimiento del ascensor – Sistema de monitorización del ascensor – Modernización del ascensor – ACOP & UCMP – Ascensor sin sala de máquinas – Grandes alteraciones – Velocidad nominal

Sistemas, controladores y equipos del ascensor: Dispositivo de rescate automático de emergencia del ascensor – Dispositivos del ascensor – Llaves del ascensor – Modos especiales del ascensor – Puertas del ascensor – Leva de la puerta – Enclavamiento de la puerta (sistema de comunicación del cableado de enclavamiento) – Restrictor de la puerta – Certificado de inspección del ascensor – Botón de parada de emergencia – Designadores de planta – Interruptor de la puerta – Controles antiguos de hombre muerto – Regulador de velocidad – Motor-Grupo electrógeno & Rectificador controlado por silicio (para ascensores de corriente continua) – Transistor bipolar de puerta aislada (para ascensores de corriente alterna) – Selector – Cabezal de cinta – Convertidor regenerativo (para ascensores de corriente alterna)

Véase también: Guía de accesorios de ascensores – Lista de empresas de ascensores y escaleras mecánicas – Guía de umbrales de puertas de ascensores (Guía de umbrales de puertas de componentes de ascensores no patentados) – Numeración de pisos (Números de pisos desafortunados) – Incidentes y accidentes de ascensores

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