Foto: Apple

Apple ha anunciado hoy que casi se ha duplicado el número de sus proveedores que se han comprometido a utilizar el 100% de energía renovable para su trabajo relacionado con el gigante tecnológico, lo que eleva el total a 44 empresas.

Apple alcanzó su objetivo de 100% de energías renovables para sus propias operaciones en abril del año pasado. Ahora está ampliando lo que llama emisiones de «alcance 3»: las incorporadas en la cadena de valor de una empresa. La fabricación representa el 74 por ciento de la huella de carbono de Apple, dijo la compañía.

Colin Smith, un analista senior de energía solar en Wood Mackenzie Power &Renovables, dijo que el movimiento de Apple es parte de una tendencia más grande de empujar a las empresas afiliadas a seguir su ejemplo mediante la búsqueda de compromisos de energías renovables.

«Ahora estamos entrando en un mundo en el que las empresas están permitiendo a su cadena de suministro y a sus socios y clientes», dijo Smith.

El impulso de Apple por más energías renovables dentro de su cadena de suministro significa que ya está 1 gigavatio más allá del objetivo de 4 gigavatios que estableció para 2020.

«Nuestra prioridad es hacer que nuestros proveedores cumplan las mismas normas medioambientales que nosotros y esperamos que nuestra colaboración muestre a los demás lo que es posible», dijo Lisa Jackson, vicepresidenta de medio ambiente, política e iniciativas sociales de Apple, en un comunicado en el que se anunciaban estas medidas.

Apple dijo que ha ampliado la divulgación y la educación de sus proveedores sobre la adquisición de energías renovables, y utiliza un «Portal de Energía Limpia» diseñado para ayudarles a encontrar recursos solares y eólicos.

Afrontando las realidades de los objetivos empinados

Los grandes clientes corporativos e industriales como Apple son ahora una fuerza impulsora en el mercado de las renovables; en 2018 los clientes de C&I adquirieron una cantidad récord de renovables: 2,9 gigavatios de energía solar solo en Estados Unidos, según WoodMac. Y mientras eso ocurre en la esfera privada, Smith dijo que pronto podría traducirse en un impulso más concertado hacia políticas sostenibles a nivel federal y subnacional.

«Si estas grandes empresas empiezan a adoptar posiciones de liderazgo firmes, podrían ser una de las fuerzas motrices de las energías renovables, si no la principal, en muchos mercados», dijo Smith. «Si Apple, Microsoft y Amazon Web Services empiezan a presionar para que se promulguen leyes que permitan más energías renovables, podríamos ver cómo se producen grandes cambios en poco tiempo».

Los datos sobre el cabildeo de Apple de OpenSecrets muestran que la compañía efectivamente gastó millones en 2017 y 2018 para cabildear en torno a temas como las normas de eficiencia y la política eléctrica.

Impulsar la política también está ya en el ámbito de Jackson. Durante varios años de la administración de Obama, fue administradora de la Agencia de Protección Ambiental.

El anuncio de Apple se produce después de una mirada crítica al interés de Amazon en el petróleo y el gas y a las preguntas sobre el progreso en su compromiso de 100% de energías renovables. El mismo día en que se publicó esa noticia, Amazon anunció su participación en tres proyectos eólicos.

Smith dijo que empresas como Amazon deberían ser responsables de cumplir sus objetivos (aunque se los autoimpusieran), pero que la conversión a la energía eólica y solar llevará tiempo.

«Empresas como Apple y Amazon deben rendir cuentas de sus compromisos con el 100% de energías renovables, pero deben darse cuenta de que no será un cambio de la noche a la mañana», dijo.

«Estas empresas también tienen que equilibrar las realidades del cambio al 100% de energías renovables. La transición energética que está viviendo este país no será de un día para otro; primero veremos un cambio del carbón al gas natural a medida que se vayan construyendo más energías renovables. La necesidad de contar con una energía de base fiable para mantener sus operaciones es real».

*La historia decía originalmente que 23 empresas utilizarían el 100 % de renovables para la producción relacionada con Apple. Eso se basaba en cifras antiguas. La historia ha sido corregida.