Por el Dr. Liji Thomas, MD

La ansiedad por la salud se conoce también como hipocondría. Esta condición se define como la preocupación constante por la salud de uno. Cuando uno tiene pensamientos molestos sobre su salud puede ser realmente ansiedad por la salud. Este tipo de preocupaciones provocan la angustia y la ansiedad suficientes para afectar a la actividad diaria del individuo.

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Tipos de síntomas de ansiedad por la salud

Es natural que las personas que padecen una enfermedad se preocupen por su dolencia. Sin embargo, hay otras personas que tienen síntomas inexplicables desde el punto de vista médico, como dolores de cabeza, de estómago y de pecho, que inducen una gran ansiedad y preocupación por el temor de haber desarrollado una enfermedad grave. Estas personas también carecen de fe en un informe médico o de los médicos.

Algunas personas con ansiedad por la salud se preocupan por los problemas de salud que creen que pueden desarrollar en el futuro.

Las personas afectadas por la hipocondría suelen estar atentas a cualquier síntoma de enfermedad en su cuerpo. Cuanto más analizan, más hipocondríacos se vuelven. Sienten que tienen la enfermedad que temen y, por lo tanto, pueden evitar o buscar obsesivamente cualquier información relacionada con ella, por ejemplo, leyendo sobre ella o viendo programas relacionados con ella. Estas personas tienden a leer siempre sobre la enfermedad.

Síntomas relacionados con el cuerpo

Sensación: Todo paciente con hipocondría se queja de sensaciones extrañas en una o más partes del cuerpo. La sensación puede referirse a las piernas, los brazos, los dedos, las manos y los pies y, a veces, a todo el cuerpo. Puede incluir una sensación de vibración, sacudida o zumbido.

Dolor en el cuerpo: Este es un síntoma común de los hipocondríacos. Parecen sufrir perpetuamente dolores de cabeza, de estómago o de todo el cuerpo. La mayoría de las veces, se trata de quejas subjetivas, aunque algunos pacientes pueden tener realmente dolor.

Respiración: La mayoría de los hipocondríacos informan de alteraciones en su patrón de respiración que están convencidos de que son anormales. Algunos pacientes también pueden tener dificultad para respirar, y es frecuente que respiren por la boca.

Dolor: los hipocondríacos suelen quejarse de un dolor torácico leve o intenso. Puede estar presente constantemente o repetirse a lo largo del día. Algunas personas consiguen vivir con él, mientras que otras pueden referir un dolor intenso y la sensación de opresión en el pecho.

Inquietud: Debido a sus pensamientos sobre la enfermedad, estas personas están frecuentemente inquietas. A menudo pueden mostrar una total inconsciencia de lo que están haciendo o de por qué hacen ciertas cosas.

Urinación: Las personas con ansiedad por la salud están nerviosas y temerosas, lo que puede ser responsable de una necesidad frecuente de orinar. Estas personas pueden orinar dos veces en un lapso de media hora.

Agitación: La sensación de tener mariposas en el estómago se llama estómago agitado. Los pacientes pueden sentir un dolor o malestar en el intestino durante todo el día o la semana. Esto puede llevar a algunos pacientes a saltarse las comidas.

Sudoración: La sudoración excesiva puede ser un signo importante de ansiedad por la salud. Los pacientes pueden sudar en situaciones inesperadas, incluso cuando están en una habitación con aire acondicionado.

Entumecimiento: El entumecimiento puede ser una ilusión, o puede ser real, y se puede informar de que se produce en diferentes partes del cuerpo, especialmente en los dedos, las manos, los brazos y los dedos de los pies.

Otros síntomas comunes

Las personas que padecen el trastorno de ansiedad por la salud muestran una serie de síntomas que se reflejan en la forma en que se sienten, piensan, se comportan y en los cambios que se producen en su cuerpo.

Síntomas relacionados con los sentimientos

Las personas con ansiedad por la salud muestran los siguientes estados emocionales:

• Suelen estar crónicamente ansiosos, asustados, tensos, y nerviosos
• Temen por su salud o se sienten mal todo el tiempo
• Se disocian del mundo real y se preocupan por una afección que en realidad no tienen
• A menudo se sienten perezosos o cansados y sin ganas de hacer mucho trabajo

Síntomas relacionados con el pensamiento

Los hipocondríacos suelen tener los siguientes patrones de pensamiento:

• Preocuparse frecuentemente por su salud con o sin motivo
• Esperar que ocurra lo peor y hacer preparativos para ello incluso cuando no es necesario
• Tener pensamientos recurrentes sobre la enfermedad y sus síntomas relacionados
• Estar alerta a cada parte del cuerpo y hacer exámenes frecuentes
• Tener pensamientos frecuentes de visitar al médico sólo para tranquilizarse
• Tener dudas persistentes de que el médico no ha hecho el verdadero diagnóstico
• Si se ve afectado por la enfermedad, Concluir que alguna otra enfermedad pronto vendrá
• Asumir que tienen una enfermedad grave y luego centrarse en tratar de descartar todos los pensamientos de la misma
• Tener miedo de compartir sus pensamientos con la familia y los amigos

Síntomas de autoasunción

Los hipocondríacos reciclan los pensamientos que diagnostican sus propios dolores y molestias, de la siguiente manera:

• Tengo un cáncer grave
• Este dolor de cabeza debe ser un signo de tumor cerebral.
• Seguramente moriré si no me operan.
• Una sensación de hormigueo puede ser un signo de apoplejía, y ésta va a ser grave.
• He desarrollado algunos signos más desde la última vez que consulté al médico.

Concentrarse en tales pensamientos empeora los síntomas de la ansiedad por la salud. Por ejemplo, si uno sigue buscando signos como bultos y sarpullidos, es muy probable que los encuentre tarde o temprano Los hipocondríacos deben tranquilizarse pensando que no se trata necesariamente de afecciones graves, sino de cambios más o menos normales que se han producido en el cuerpo. Deben evitar ponerse ansiosos por esos síntomas y volver a controlarse todo el tiempo por si son signos de una afección grave.

• https://ocdla.com/hypochondriasis
• https://www.nhs.uk/conditions/hypochondria/Documents/Health%20Anxiety%20A4%20%202010.pdf
• http://moodsmith.com/hypochondria/
• http://www.nhs.uk/conditions/hypochondria/Pages/Introduction.aspx
• http://www.anxietyaustralia.com.au/anxiety-help/health-anxiety/
• https://www.adaa.org/understanding-anxiety/related-illnesses/health-anxiety
• http://www.veale.co.uk/resources-support/public-information/health-anxiety/

Más lecturas

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• Hipocondría: ¿eres hipocondríaco?
• Test de autodiagnóstico para la ansiedad por la salud / hipocondría

Citaciones