Anaxágoras

Anaxágoras (c. 500 – 428 a.C.) fue un filósofo griego presocrático. Anaxágoras concibió el origen del cosmos como el continuo preexistente e indiferenciado de todos los elementos materiales del cosmos. Estos elementos existían inicialmente en potencia y se fueron diferenciando en el proceso de desarrollo. Explicó el proceso de desarrollo como algo natural y mecánico, lo que es común a la filosofía natural de los presocráticos. Sin embargo, a diferencia de otros filósofos presocráticos, Anaxágoras introdujo la idea de Nous, una mente o razón, como dadora de orden, propósito y relaciones teleológicas entre las cosas del cosmos. El Nous, sin embargo, quedó sólo como el dador de la arquitectura inicial del mundo y no desempeñó ningún otro papel. En su diálogo, Platón describió el entusiasmo de Sócrates por esta visión innovadora y la decepción por su limitado papel. Tanto Platón como Aristóteles criticaron la falta de elementos éticos en su concepto de Nous.

Anaxágoras llevó la filosofía jónica a Atenas y dio explicaciones científicas de los fenómenos naturales. Su descripción del sol no como un dios sino como una piedra ardiente evocó una controversia. Fue juzgado por impiedad. Anaxágoras huyó a Lampsacus, una colonia de Milesia, antes de ser condenado y murió allí respetado y honrado.

Vida y obras

Anaxágoras nació en Clazomenae en Asia Menor. En su juventud (c. 464-462 a.C.) fue a Atenas, que se estaba convirtiendo rápidamente en el centro de la cultura griega, y permaneció allí durante 30 años. Pericles aprendió a amarlo y a admirarlo, y el poeta Eurípides derivó de él un entusiasmo por la ciencia y la humanidad.

Anaxágoras llevó la filosofía y el espíritu de la investigación científica de Jonia a Atenas. Su observación de los cuerpos celestes le llevó a formular nuevas teorías sobre el orden universal y le hizo chocar con la fe popular. Intentó dar una explicación científica de los eclipses, los meteoros, el arco iris y el sol, al que describió como una masa de metal ardiente, más grande que el Peloponeso; los cuerpos celestes eran masas de piedra arrancadas de la tierra y encendidas por su rápida rotación.

Anaxágoras fue arrestado por los oponentes políticos de su amigo Pericles bajo la acusación de contravenir las creencias religiosas establecidas, y fue necesaria toda la elocuencia de Pericles para conseguir su liberación. Aun así, se vio obligado a retirarse de Atenas a Lampsaco, en Jonia (434-433 a.C.), donde murió alrededor del año 428 a.C. Se dice que los ciudadanos de Lampsaco erigieron un altar a la Mente y la Verdad en su memoria, y observaron el aniversario de su muerte durante muchos años después.

Anaxágoras escribió un libro de filosofía, pero sólo han sobrevivido fragmentos de la primera parte gracias a la conservación de Simplicio de Cilicia (siglo VI a.C.).

Filosofía

Origen material del cosmos

Anaxágoras intentó resolver dos relatos conflictivos de la existencia presentados por Heráclito y Parménides. Heráclito concebía la existencia como un flujo constante o un proceso siempre cambiante y Parménides como uno autosubsistente e inmutable. Empédocles intentó resolver el problema planteando cuatro elementos permanentes (fuego, aire, agua y tierra), donde los cambios y la diversidad se explicaban como la combinación y disolución de cuatro elementos permanentes.

Anaxágoras concebía los elementos últimos no como entidades numerables separadas, sino como un continuo. Con la ayuda de una herramienta conceptual de potencialidad y actualidad en forma rudimentaria, Anaxágoras concibió el continuo como una entidad homogénea que contiene todos los elementos del cosmos en forma potencial. Llamó a esos elementos «semillas» (sperma). El origen del cosmos era la totalidad preexistente de la «semilla»

Estas «semillas» son permanentes, imperecederas e invariables. Son infinitas en número y existen en cada parte del cosmos: «En todo hay una porción de todo» (Fragmento 11). Cuando una de las «semillas» se vuelve dominante, una cosa manifiesta sus características particulares y el continuo homogéneo se diferencia en diversas formas. Anaxágoras presentó esta idea para responder a preguntas como: «¿Cómo puede venir el pelo de la no-cabeza, y la carne de la no-carne?»(Fragmento 4) La idea de potencialidad y actualidad existía de forma implícita en Anaxágoras, que más tarde fue plenamente desarrollada por Aristóteles.

Nous (mente o espíritu) como dador del orden del cosmos

La totalidad de las «semillas» era el origen material del cosmos. Anaxágoras introdujo a Nous, la mente o la razón, que era la existencia permanente autosubsistente, independiente del origen material del cosmos; un ser que daba orden, propósito y relaciones teleológicas a todos los seres del cosmos.

Y todo lo que iban a ser, y todas las cosas que entonces existían y que ahora no existen, y todas las cosas que ahora existen y las que existirán -todo fue ordenado por la Mente, como también la revolución que ahora siguen las estrellas, el sol y la luna, y el Aire y el Éter que fueron separados. (Fragmento 12)

Nous fue un arquitecto del cosmos y el primer impulsor de los movimientos cósmicos que causaron la diversificación del origen material homogéneo preexistente. El papel de Nous, sin embargo, se limitó al punto de partida cosmogónico, y Anaxágoras explicó el desarrollo del cosmos por principios naturales.

Cosmología

Anaxágoras procedió a dar cuenta de las etapas del proceso desde el continuo original hasta las disposiciones actuales. La división en niebla fría y éter caliente rompió primero el hechizo de la confusión. Al aumentar el frío, el primero dio lugar al agua, la tierra y las piedras. Las semillas de la vida que seguían flotando en el aire fueron arrastradas por las lluvias y produjeron la vegetación. Los animales, incluido el hombre, surgieron de la arcilla cálida y húmeda. Si estas cosas son así, entonces la evidencia de los sentidos debe ser tenida en poca estima. Nos parece ver que las cosas nacen y desaparecen; pero la reflexión nos dice que la muerte y el crecimiento sólo significan una nueva agregación (sugkrisis) y una perturbación (diakrisis). Así, Anaxágoras desconfiaba de los sentidos y daba preferencia a las conclusiones de la reflexión. Sostenía que en la nieve debía haber tanto negrura como blancura; ¿cómo, si no, podría convertirse en agua oscura?

Anaxágoras marca un punto de inflexión en la historia de la filosofía.Con él, la especulación pasa de las colonias de Grecia a instalarse en Atenas. Con su enunciación del orden que proviene de la razón, sugirió, aunque no parece haberla enunciado explícitamente, la teoría de que la naturaleza es obra del diseño. Con la teoría de los componentes diminutos de las cosas y su énfasis en los procesos mecánicos en la formación del orden, también preparó el camino para la teoría atómica.

La concepción de que el pensamiento causa el movimiento en el mundo pasó de él a Aristóteles, que postuló un primer motor.

Textos

• Diels, H. y W. Kranz, eds. Die Fragmente der Vorsocratiker. Berlín: Weidmannsche Verlagsbuchhandlung, 1960.
• Freeman, K., ed. Ancilla a los filósofos presocráticos. Cambridge: Harvard University Press, 1983.
• Kirk, G.S., J.E. Raven y M. Schofield. The Presocratic Philosophers, 2nd ed. Cambridge: Cambridge University Press, 1983.
• Hicks, R. D. Diogenes Laertius, Lives of Eminent Philosophers, 2 vols. Loeb Classical Library, 1925.

General

• Allen, R.E., y David J. Furley, ed. Studies in Presocratic Philosophy, vol. 2. Atlantic Highlands, NJ: Humanities Press, 1975.
• Barnes, Jonathan. The Presocratic Philosophers, vol. 1. London: Routledge, 1979.
• Guthrie, W.K.C. A History of Greek Philosophy, 6 vol. Cambridge: Cambridge University Press, 1986.
• Mourelatos, Alexander P.D., ed. The Presocratics: a Collection of Critical Essays. Garden City, NJ: Doubleday, 1974.
• Schofield, Malcolm. An Essay on Anaxagoras. Cambridge: Cambridge University Press, 1980.

Todos los enlaces recuperados el 19 de marzo de 2016.

• Anaxágoras de Clazomenae, School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Scotland.
• Anaxágoras The Internet Encyclopedia of Philosophy.
• Anaxagoras: Fragmentos y comentarios, Hanover Historical Texts Project

Fuentes generales de filosofía

• Enciclopedia Stanford de Filosofía
• Paideia Project Online
• La Enciclopedia Internet de Filosofía
• Proyecto Gutenberg