El HP Envy x360 de este año es algo grande.

Tradicionalmente, la línea Envy ha sido la opción de gama media de HP; está un peldaño por encima del económico Pavilion, pero un peldaño por debajo del emblemático Spectre. Este modelo, que comienza en 699 dólares, realmente difumina esta última línea. Es fácilmente el mejor portátil de menos de 1.000 dólares que se puede comprar ahora mismo. El Envy x360 2020 no solo tiene un aspecto tan bonito y un rendimiento tan bueno como el Spectre x360 del año pasado (que empieza en 1.099 dólares), sino que su uso es bastante similar al del Elite Dragonfly de HP, de 1.500 dólares, uno de los mejores portátiles de negocios del mercado.

Una gran parte de eso es su procesador. El nuevo Envy puede venir con algunos chips AMD Ryzen 4000 diferentes. Mi unidad de análisis de 799 dólares tiene el Ryzen 5-4500U, junto con 8 GB de RAM y un SSD de 256 GB. (También está equipado con Wi-Fi 6 y Bluetooth 5.0.)

El 4500U de seis núcleos pretende competir con el Core i5 de la serie U de Intel, pero su rendimiento es comparable al de un i7. Vuela. A lo largo de mi navegación diaria y el streaming, así como mi carga bastante pesada de trabajo de oficina que incluye alrededor de una docena de aplicaciones y pestañas de Chrome con descargas ocasionales, llamadas de Zoom, la edición de fotos, y la copia de archivos, todo fue suave sin ningún signo de ralentización.

Incluso más impresionante son los gráficos Radeon integrados de AMD, que pueden manejar algunos juegos. Pude ejecutar Overwatch a 1080p a una media de 70fps en Media y 62fps en Alta – ambos eran bastante jugables. (Sin embargo, el teclado se calentó de forma incómoda). Estos resultados son comparables a lo que se puede esperar de una GPU discreta de menor potencia, como una GeForce MX150 de 10W. Es algo impresionante para una gráfica integrada.

Desgraciadamente, el sistema no resultó tan bien optimizado para la edición de vídeo. Intenté ejecutar nuestra prueba de vídeo de rutina (que implica la exportación de un vídeo 4K de cinco minutos y 33 segundos) varias veces utilizando la aceleración por hardware, y Adobe Premiere Pro se bloqueó constantemente durante la exportación. Desactivando la aceleración por hardware en Premiere y confiando únicamente en el software se consiguió hacer el trabajo, pero se tardó una hora y 15 minutos. Así que si va a necesitar trabajar con Premiere Pro para vídeo sobre la marcha, no lo compre (al menos hasta que Adobe solucione ese problema).

No es sólo el chip del Envy lo que destaca; es la combinación del chip y el chasis. En los últimos años, los procesadores de AMD se han destinado principalmente a los portátiles de gama media y económica. Ha sido poco común encontrar un chip AMD en una opción premium (en la línea del Thinkpad Carbon de Lenovo, el HP Spectre o el Swift 5 de Acer). Eso es lo emocionante de este portátil: Combina el Ryzen 4500U con un diseño de gama alta que se ve y se siente de primera calidad.

Este es el Envy más bonito que he visto. Al lado del modelo del año pasado, este tiene un ambiente más elegante y chic. Gran parte de ello es la pantalla: el Envy 2020 tiene una relación pantalla-cuerpo del 88%, frente al 79% del modelo del año pasado. Se ha recortado un 24% del tamaño del bisel superior, y aunque HP no ha eliminado por completo su bisel inferior (como prácticamente hizo Dell con el último XPS 13), ha recortado más de 13 mm. El resultado es que HP ha sido capaz de meter una pantalla de 13 pulgadas en un espacio mucho más compacto: el chasis es más de 17 mm más corto.

Las pantallas de los portátiles de gama media de HP han sido un éxito en los últimos años, y este Envy no es una excepción. La pantalla de 13,3 pulgadas y 1080p no tiene el contraste que se ve en los portátiles de gama alta como el Spectre, pero es ciertamente mejor de lo que esperaría de un dispositivo de 800 dólares.

HP vende opciones de 300 nits, 400 nits y 1000 nits, todas ellas con una resolución de 1080p. Es posible que desee la configuración más brillante si planea realizar trabajos en exteriores, pero la versión de 400 nits, que probé, está bien para el uso en interiores. Los colores son excelentes, los detalles son nítidos y nunca tuve problemas con los reflejos, a pesar de la textura brillante del panel. La pantalla también es compatible con el lápiz MPP2.0 de HP, aunque no hay lugar en el propio portátil para guardarlo cuando no se utiliza. Una cosa a tener en cuenta: es una pantalla 16:9, por lo que no tendrás tanto espacio vertical para la navegación web y el trabajo con documentos como lo harías con una máquina 16:10 como el Dell XPS 13 o un portátil 3:2 como el Surface Book 3. Es quizás el único demérito que puedo hacer contra esta pantalla.

El Envy no es el portátil de 13 pulgadas más ligero que existe, con un peso de 2,9 libras -no me hubiera gustado llevarlo con una sola mano o utilizarlo como tableta durante largos periodos de tiempo-, pero el lado positivo es que está bastante bien construido y es resistente. Casi no hay flexión en la pantalla o la cubierta, y todo el chasis de aluminio se siente pulido y profesional. La sensación al sostenerlo es más parecida a la del Dragonfly que a la de muchos competidores de gama media. La bisagra es un poco floja; de vez en cuando, cuando intentaba usar el Envy con la pantalla inclinada hacia atrás, se deslizaba inadvertidamente al modo tableta. Esto no es un problema que rompa el acuerdo, por supuesto.

La empresa ha añadido algunas teclas de acceso rápido al teclado. Hay interruptores de apagado para el micrófono y la cámara web. F1 trae soporte en línea de Windows 10, F4 cambia la retroiluminación del teclado, y F12 conjura el Centro de Comando de HP donde se puede ajustar el perfil térmico del Envy (más sobre esto más adelante). Hay una curva de aprendizaje aquí – involuntariamente brickeé el micrófono un par de veces – pero cada tecla tiene un indicador LED para ayudar a rastrear lo que está encendido y apagado.

Las teclas en sí son firmes y silenciosas, con una textura suave y cómoda. Es un teclado excelente. A riesgo de sonar como un disco rayado, escribir en él se siente como escribir en el Dragonfly.

Para los puertos, hay una ranura microSD, dos USB-A, y un USB-C (sin Thunderbolt 3, por desgracia). Los portátiles de gama alta tan finos suelen eliminar los puertos USB-A, pero HP se las ha arreglado para meterlos con bisagras de trampilla que cubren la mitad inferior. Me gusta esta selección porque mucha gente todavía tiene periféricos antiguos que usan USB-A. En un mundo perfecto, dada la falta de Thunderbolt, el HDMI estaría en mi lista de deseos.

El Envy viene con altavoces estéreo y un centro de control de audio Bang & Olufsen. Allí, se puede cambiar entre los preajustes para Música, Película y Voz, así como los ajustes del ecualizador para diferentes melodías. Los altavoces suenan bien (en lo que respecta a los altavoces de los portátiles), y no me importó ver vídeos o reproducir Spotify sin nada externo conectado. El perfil de voz incluso ayudó a mitigar algunos ruidos de fondo durante las llamadas de Zoom.

Como se mencionó anteriormente, el Envy se calentaba a menudo pero nunca de forma notable durante mi trabajo diario en la oficina. Sólo durante los juegos fue incómodo al tacto. En el Centro de Comandos de HP, usted puede cambiar el perfil térmico. Está el recomendado por HP, el de confort (para mantener las cosas frescas) y el de silencio (para mantener los ventiladores bajos). Para mis tareas diarias utilicé sobre todo la configuración recomendada de HP, y aunque normalmente podía oír un poco de ruido sordo si lo escuchaba, los ventiladores no eran audibles a unos metros de distancia. (Son bastante ruidosos en Rendimiento, por supuesto, que querrás usar para obtener los mejores resultados en los juegos).

La duración de la batería también es buena. Con un brillo de unos 200 nits, y con la potencia y los ventiladores en el perfil recomendado por HP, obtuve una media de ocho horas con una carga. Eso debería servir para un día de trabajo y es más que lo que obtuvimos con el último Spectre x360. (Por supuesto, el kilometraje variará con tareas más exigentes.)

Por último, el bloatware es a veces una preocupación en los portátiles de menos de 1.000 dólares. El dispositivo viene con algunos preinstalados, incluyendo McAfee, ExpressVPN, y Candy Crush, que es posible que desee desechar para liberar el almacenamiento. Pero, refrescantemente, no encontré ventanas emergentes intrusivas ni ninguna otra cosa molesta.

Las revisiones de los portátiles de presupuesto y de gama media son a menudo una cuestión de lo que está cambiando por ese punto de precio más bajo. He señalado algunos puntos en los que el Envy no está a la altura de los mejores portátiles del mercado (la pantalla más tenue, la bisagra más inestable, la relación de aspecto, los problemas de edición de vídeo), pero la única razón por la que estamos teniendo esa discusión es que este portátil parece estar compitiendo con la gama alta. Entre el Envy x360 y otros portátiles de 800 dólares, no hay competencia. Esto apunta a las grandes ligas; esto es un Spectre.

La tesis de esta reseña es que no tengo casi ninguna queja. Este es un ordenador magnífico, y es francamente extraño que sólo cueste 800 dólares. No compres el Spectre del año pasado. Compren esto.

Fotografía de Monica Chin / The Verge