Tras más de un siglo de especulaciones, por fin se ha respondido a la pregunta de quién fue enterrado en la tumba de H.H. Holmes.
En el final de temporada de la serie ‘American Ripper’ de History Channel, una investigación sobre si H.H. Holmes, nacido Herman Webster Mudgett, fue también Jack el Destripador, el nieto de Holmes, Jeff Mudgett, compara el ADN encontrado en la tumba de Holmes con el suyo propio.
Holmes, el asesino que se cree que aterrorizó a Chicago durante la Feria Mundial de 1893, confesó más de dos docenas de asesinatos, aunque algunos creen que el número de cadáveres es mucho mayor.
Lo que es indiscutible es que Holmes operaba un edificio en la 63 y Wallace. Se dice que el llamado «castillo de los asesinatos» estaba equipado con cámaras de gas, pasillos a ninguna parte, incluso un crematorio.
Cuando Holmes fue finalmente arrestado en Filadelfia, los informes de los periódicos de la época indicaron que podría haber realizado una última estafa: escapar de la muerte haciendo que otra persona fuera ahorcada y enterrada en su lugar.
Mudgett tenía que estar seguro. Solicitó a los tribunales la exhumación del cuerpo de la tumba de Holmes para cotejar las muestras de ADN de los restos con los suyos.
A finales de abril, comenzaron las excavaciones en el cementerio de la Santa Cruz de Filadelfia.
«De hecho, se me saltaron las lágrimas y traté de averiguar: «¿Por qué estoy llorando por este monstruo de hombre?». dijo Mudgett sobre el hecho de encontrar la tumba por primera vez.
Mudgett dijo que los arqueólogos de la Universidad de Pensilvania encontraron primero una caja de pino falsa, que podría haber sido utilizada como señuelo. Pero a unos metros de profundidad, descubrieron un sarcófago de cemento.
Se dice que Holmes pidió que su cuerpo fuera encerrado en cemento.
«Abrir el cemento de entre 125 y 130 años, como puedes imaginar, es un trabajo duro», dijo Mudgett.
Dentro del ataúd, Mudgett dijo que encontraron el esqueleto de un hombre.
«Un escalofrío me recorrió la espalda. Ver ese esqueleto y ese cráneo con el cerebro todavía dentro, que es un fenómeno que los científicos todavía no han explicado… me asustó muchísimo», dijo Mudgett.
Tras dos meses de análisis de ADN, los registros dentales y las pruebas de ADN revelaron un «vínculo concluyente» con Jeff Mudgett, demostrando que los restos de la tumba eran de Holmes.
Aunque las pruebas pusieron fin a las especulaciones en torno a una teoría centenaria, Mudgett dijo que aún no se ha demostrado si su teoría de que Holmes era también Jack el Destripador es falsa.
«Hay demasiadas coincidencias como para que ésta sea otra teoría falsa», dijo Mudgett. «Sé que las pruebas están ahí fuera para demostrar mi teoría y no voy a rendirme hasta encontrarlas».